Predigt: Matthäus 11,25-30

Das Evangelium ist den Klugen und Weisen verborgen, den Unmündigen aber offenbar. Das Evangelium ist einfach.1 So sagt Jesus und dankt Gott dafür. Nachher beschreibt er es in kürzesten Worten, was dieses Evangelium ist und bringt. Ich möchte heute von der Einfachheit des Evangeliums reden.

Erlaubt mir, dass ich diesmal mit einigen ganz persönlichen Erfahrungen beginne. Es mögen jetzt bald elf Jahre her sein, dass ich mich im Laufe eines ungemein anregenden Konfirmandenunterrichts dazu entschloss, Theologie zu studieren. Ich sage ausdrücklich: Theologie zu studieren, und nicht: ich entschloss mich, Pfarrer zu werden. Daran dachte ich gar nicht oder nur wenig, und dann eher mit einer gewissen Angst vor der Aussicht, alle Sonntage eine Predigt halten zu müssen. Aber an die Theologie, an die Wissenschaft von den göttlichen Dingen dachte ich, als der Entschluss in mir reifte und als ich |451 dann, als ich von der Konfirmation2 nach Hause kam, meinem Vater die Erklärung gab: Ja, ich will! Nach dieser Wissenschaft hatte ich ein großes Verlangen. Denn ich hatte eine ganze Menge Fragen auf dem Herzen über das, was ich im Unterricht gehört. Unser Pfarrer3 hatte uns wohl Antworten gegeben darauf, aber ich wollte lieber selber antworten, selber erkennen, selber denken können. Ich fragte mich: was denn eigentlich Gott sei und wie man ihn erkennen könne; ich fragte mich nach der Wahrheit des Christentums gegenüber den andern Religionen, ich fragte mich, wie das zu verstehen sei: Christus der Sohn Gottes, wie die Bibel entstanden sei, was man von den Wundergeschichten zu halten habe, wie die Welt entstanden sei und wie sie enden werde, was es mit dem Leben nach dem Tode auf sich habe, und so Manches andre. Das wollte ich wissen und darum wollte ich Theologie studieren. Zweieinhalb Jahre später konnte ich dann damit anfangen. Und richtig: es kam Alles, wie ich es wünschte: ich hörte von den Religionen aller Völker der Erde, ich hörte von den verschiedenen Bücher[n] des alten und des neuen Testamentes, ich hörte von der wechselvollen Geschichte des Christentums im Lauf der Jahrhunderte, ich hörte von den Philosophen, den großen Denkern aller Zeiten, die der Wahrheit nachgeforscht haben gleichsam bis an ihre Wurzeln. Ich hörte von Meinungen und Ansichten aller Art, den gläubigen und ungläubigen, orthodoxen und freisinnigen. Ich schrieb mir Alles gewissenhaft in viele Hefte und studierte sie zu Hause wieder durch. Und daneben las ich noch allerlei Bücher. Ich war nun reich an allerlei Antworten auf meine Fragen und war ziemlich stolz auf meine Wissenschaft. Ich dachte, wer über die Religion nicht so gut Auskunft wisse wie ich, der sollte wenigstens schweigen und nicht darüber reden. Bibelstellen wie der heutige Text, dass das Evangelium den Unmündigen offenbar, den Weisen und Klugen aber verborgen sei, waren mir verdrießlich. Oder ich dachte, das sei nicht so wörtlich zu verstehen, denn die christlichen Anschauungen der Unmündigen, der |452 Ungebildeten schienen mir auch gar zu wenig fein und tief, als dass ich sie hätte über meine theologischen Gedanken stellen wollen. |

Aber es war mir doch nicht ganz wohl mit meiner Wissenschaft. In stillen Stunden kam ich mir oft vor wie ein großes Bauernhaus mit allen möglichen Zimmern, Scheunen, Ställen und Estrichen, in denen wieder alles Mögliche aufbewahrt wird: Altes und Neues, Schönes und Wüstes, Brauchbares und Unbrauchbares. Ich musste mich fragen: Wozu dienen eigentlich all die schönen Dinge, die ich da in meinem Kopf aufspeichere? Ist das Alles das Evangelium, das ich später predigen soll? Dieser Gedanke machte mich doch ziemlich unruhig; ich sagte mir: dann müssten ja die Leute, denen ich dann predigen soll, alle auch Theologie studieren, womöglich etwas Griechisch verstehen, damit sie begreifen, was ich will? Und der Verdacht stieg in mir auf, mein Bauernhaus voll der verschiedensten Gelehrsamkeiten möchte weder für mich selbst noch für Andre etwas Erfreuliches und Nützliches sein. Und dann kam die Zeit, wo ich anfing, eine große Entdeckung zu machen. Und dasa war die Entdeckung, dass das Evangelium etwas Einfaches sei, dass die göttliche Wahrheit nicht ein verzwicktes, schwieriges Gebilde von hunderterlei Sätzen und Meinungen und Vermutungen sei, sondern eine schlichte, klare Erkenntnis, die jedem Kinde zugänglich ist. Ich weiß noch deutlich, wie diese Einsicht über mich kam, während ich ein Buch studierte, dessen Inhalt war, es gebe nichts Gutes in der Welt und außer der Welt, außer dem guten Willen.4 Der gute Wille sei die Wahrheit, das Göttliche im Leben. Daran hielt ich mich. Es war nicht viel, aber es war etwas und es konnte etwas daraus werden. Es war nichts Schwieriges, nichts Verwickeltes, sondern etwas Einfaches. Von da aus lernte ich das Christentum verstehen als etwas ganz Einfaches. Aus dem Bauernhaus mit den vielen Kammern und Räumen und all dem geheimnisvollen und nicht geheimnisvollen Inhalt wurde mir allmählich ein einziger, weiter, hoher |453 Raum, in dem ich Alles übersehen konnte, wie man etwa hier in der Kirche jeden Gegenstand ohne Schwierigkeiten sehen kann. Der Wirrwarr von Fragen und Meinungen in meinem Kopfe begann, ein Ende zu nehmen, und an seine Stelle traten drei oder vier große Hauptfragen: Was Gott sei? Was Jesus für uns bedeutet? Was das Ziel unsres Lebens sei? Wie wir dieses Ziel erreichen? Neben diesen Hauptfragen wurde mir vieles Andre, was mich beschäftigt und beunruhigt hatte, worauf ich auch wohl stolz gewesen, nebensächlich, ja sogar gleichgiltig. Aber auf diese Hauptfragen lernte ich allmählich Antwort geben, nicht fix und fertig, aber ich wusste, in welcher Richtung ich die Antwort zu suchen habe. Und das ist merkwürdig, die Erkenntnisse, die mir so allmählich zur Hauptsache wurden, das war keine Wissenschaft, nichts Hebräisches, nichts Griechisches und keine Philosophie, sondern ungefähr gerade das, was man in einer guten Sonntagsschule den Kindern sagt. Ich verlor vollständig die Meinung, die ich als Schüler gehabt, als gehöre zu unserm Christentum ein Haufe von umständlichen, verzwickten Einsichten. Ich stellte es mir zur Regel auf: Je einfacher, umso besser. Die Freude an der Wissenschaft kam mir dadurch nicht abhanden; ich studierte sogar fleißiger und mit mehr Freude als vorher, aber was ich in den Büchern und bei den Professoren von jetzt an suchte, das war gerade die rechte Erkenntnis des Einfachen. Tiefer, klarer, bestimmter werden in dieser Erkenntnis, das wurde mein Ziel. Ich bin noch lange, lange nicht fertig damit, ich werde mein Leben lang nicht damit fertig sein, aber ich weiß, wo mein Weg durchgeht. Und wenn mich heute jemand fragen würde, was ist das Christentum? ich würde ihm antworten:

Seitdem ich mit meiner Wissenschaft bei diesem einfachen Christentum der Sonntagsschule gelandet bin, seitdem ich bei allem Studieren, Lesen, Nachdenken nur danach verlange, in dieses Einfache noch tiefer einzudringen, seitdem habe ich dann auch Freude daran bekommen, Pfarrer zu sein und Andern dieses Christentum lieb zu machen.

454 Ich habe von mir geredet, jetzt möchte ich von euch reden. Ich möchte euch von Herzen gönnen, dass ihr das auch Alle verstehen lernen würdet, warum Jesus Gott seinem Vater, dem Herrn Himmels und der Erde, gedankt hat dafür, dass er seine Wahrheit den Klugen und Weisen verborgen, den Unwürdigen offenbar gemacht hat, dass ihr verstehen lernen würdet das einfache Christentum, das einfache Evangelium. Es sind Solche unter euch, die verstehen es schon, besser als ich, die sind Sonntagsschulchristen geblieben oder wieder geworden, die könnten ihren Glauben in drei oder vier Sätzlein aussprechen. Denen möchte ich heute nur sagen, dass sie recht haben und dass sie beim einfachen Christentum bleiben und darin zunehmen möchten. Die Andern möchte ich heute einladen, wieder zum einfachen Christentum zurückzukehren, wenn sie sich davon entfernt haben. Ich habe nämlich die Beobachtung gemacht, dass viele liebe Freunde aus meiner Gemeinde ganz in derselben Lage sind wie ich als Schüler und junger Student. Sie haben auch den Kopf voller Fragen, über die sie nachgedacht oder Bücher gelesen haben, und das Christentum ist ihnen unvermerkt auch zu einer recht hohen, schwierigen Sache geworden. |

Es sind, soviel ich merke, besonders zwei Dinge, die euch beschäftigen. Das Eine ist die Frage, wie es sei mit dem Leben nach dem Tode, das Andre ist Frage, wie es sei mit dem Ende der Welt oder doch der Erde, mit der Wiederkunft Christi und was damit zusammenhängt. Ich bin zwei Arten von Leuten begegnet: solchen, denen diese Fragen wirklich Fragen sind, das heißt, solchen, die gerne wissen möchten, was sie drüber denken sollen, die damit nicht zu Rande kommen und die sich darüber beunruhigen. Die sind dann manchmal enttäuscht, wenn sie in der Predigt gar nichts über diese Fragen zu hören bekommen und wenn sie vielleicht gar noch die Erfahrung machen müssen, dass der Pfarrer darüber nicht mehr und nicht weniger weiß als sie selber, dass er ihnen zur Lösung dieser Fragen nicht helfen kann. |

Dann gibt’s aber noch Andere, die haben nicht nur Fragen auf dem Herzen, sondern auch Antworten, fix und fertig sogar. Die wissen genau Bescheid, wie es nach dem Tode sein wird, im Himmel und in der Hölle, die wissen bestimmt, dass wir jetzt in den letzten Zeiten stehen und können aufzählen, was noch Alles kommen muss bis zur Wiederkunft des Menschensohnes auf den Wolken des Himmels. Ja, |455 da bin ich auch schon mehr als einmal dagestanden wie ein armer Mann mit leeren Händen und musste meinen Freunden sagen: denkt, ihr wisst viel mehr als ich, von Allem, was ihr da vorbringt, habe ich keine Ahnung, ich habe sogar schon sehr lange gar nicht mehr darüber nachgedacht. Ich weiß nur, dass Gott die Liebe ist. Das ist wenig, nicht wahr? – |

Man muss also nicht zu schnell sagen: die Klugen und Weisen, von denen Jesus im Textwort redet, seien die Pfarrer, die Gstudierten6 und Gebildeten – und die Unmündigen, das seien die übrigen Leute. Er kann manchmal so sein. Aber es kann auch umgekehrt sein: dass die Ungstudieren die Klugen und Weisen sind, die nach Allem fragen und die Alles wissen, und der Pfarrer ist der Unmündige, der von den göttlichen Dingen gerade soviel weiß, als er seinerzeit in der Sonntagsschule gelernt hat.

Ich möchte nun einige Gründe nennen, weshalb wir Alle, Pfarrer und andre Leute, gut tun, Unmündige zu sein im Christentum, das heißt: Solche, die nichts wissen wollen und nichts zu wissen meinen als das einfache Evangelium. Der erste Grund geht eigentlich schon für alle Übrigen. Er lautet: Wir können nichts wissen von den göttlichen Dingen als das, was wir unmittelbar erkennen und unmittelbar nötig haben: Gott unser Vater. Jesus unser Weg zum Vater. Unser Leben im Dienst für Gott und unsre Mitmenschen. In solchem Dienst Friede, Freude und ewiges Leben. In solch ein paar simplen Sätzlein kann man Alles ausdrücken, was wir vom Christentum wissen. Was solch ein paar Sätzlein – es können auch ein paar mehr oder weniger sein – sagen, das wissen wir aus Erfahrung. Dass diese Sätzlein wahr sind, das können wir sofort probieren, indem wir es einen Tag, und wenn’s nur einer wäre, probieren, mit ihnen Ernst zu machen. Dann leuchtet es unmittelbar in uns auf: Ja so ist’s: Gott der Vater! Jesus der Heiland! Unser Leben Liebe! Und in der Liebe Seligkeit! Das sind Dinge, deren wir ganz sicher werden können, so sicher wie der Tatsache, dass 2 x 2 = 4 ist. Aber woher wollen wir mehr wissen als das? Woher sollen wir etwas wissen von Dingen, von denen wir notwendigerweise keine Erfahrung haben können, von Dingen, für die unser Verstand einfach nicht geschaffen ist? Woher? frage ich.|

456 Nun, da ist mir zum Beispiel in der vergangenen Woche ein Buch ins Haus gebracht worden mit der Bemerkung, das sei ein schönes Buch, das ich auch lesen müsse. Ich danke der betreffenden Besitzerin recht herzlich für ihre Freundlichkeit, aber ich muss nun ihr und Andern, die es vielleicht gelesen oder lesen wollen, sagen, dass ich dieses Buch sehr unnütz finde. Es handelt nämlich von einer sogenannten Somnambule, das heißt, von einer armen nervösen Frauensperson, die in einem krankhaften Halbschlafzustand Reisen machte in die Hölle, auf den Mond, auf verschiedene Sterne, auf die Sonne und schließlich in das neue Jerusalem. Was sie unterwegs sah, das erzählte sie dann fortzu7 ihren sie umgebenden Angehörigen, die Alles gewissenhaft aufschrieben.8 Das ist ja nun recht interessant für Solche, die sich mit merkwürdigen Seelenzuständen und dergleichen beschäftigen. Da habe ich auch allerlei daraus lernen können. Aber das Buch will nicht das, sondern es will Aufschluss geben über das Jenseits, über das Leben der Seelen nach dem Tode, über die Orte der Verdammnis und der Seligkeit usw. Wollen wir uns für solche Fragen den Träumen und Verzückungen eines nervösen Weibleins anvertrauen oder wollen wir uns nicht lieber sagen, von unserm gesunden Verstand sagen lassen: davon wissen wir nichts, davon können und davon wollen wir nichts wissen? |

Oder da sind die Bücher der sogenannten Vereinigung ernster Bibelforscher9, die, wie es scheint, in den letzten Wochen auch in Safenwil kolportiert worden sind. Ein lieber Freund hat mir drei davon |457 geschickt, drei dicke Bände, viele hundert Seiten, schön rot gebunden. Sie enthalten lauter Dinge, von denen wir nichts wissen können. Da ist Gottes Weltplan dargelegt, bis aufs Pünktlein genau, wie es war und wie es sein wird, sogar Zeichnungen sind dabei, wie eines nach dem Andern kommen muss, ferner der Beweis, dass wir gegenwärtig am Ende der Endzeit stehen und dass es im Jahre 1914 aus sein wird, ferner ausführliche Beschreibungen über das Kommen des tausendjährigen Reiches Gottes und Vieles, Vieles Andre.10 Man fragt sich erstaunt, woher die ungenannten Verfasser Kunde haben mögen von so großen Dingen, und siehe da: Einiges meinen sie aus der Bibel nehmen zu können, Einiges aus zweifelhaften amerikanischen Büchern, wieder Andres aus der Bauart der großen Pyramide bei Kairo in Ägypten, von der behauptet wird, sie sei von König Melchisedek von Kanaan erbaut worden, und zwar genau im Mittelpunkt der Welt, und sie sei in ihrer Anlage eine genaue Darstellung aller vergangenen und zukünftigen Dinge. Liebe Freunde! Wollen wir solcher und ähnlicher amerikanischer Pyramidenweisheit Gehör schenken, die sich Alles und Jedes aus den Fingern zu saugen und dicke Bücher darüber zu schreiben weiß, oder wollen wir nicht lieber Unmündige sein und uns an den halten, der gesagt hat: Niemand kennet den Vater denn nur der Sohn und wem es der Sohn will offenbaren? [Mt. 11,27] |

Aber nun könnte man mir kommen und sagen, dass doch die Bibel allerlei bringt, was mehr, weit mehr ist als das, was ein Sonntagsschüler lernen und begreifen und was man unmittelbar als wahr erfahren und erkennen kann. Sollen wir denn auch von den Weissagungen im Buch Daniel und in der Offenbarung des Johannes und von den Andeutungen in den andern Büchern über die letzten und jenseitigen Dinge sagen: Ich weiß das nicht, oder sollen wir dem nicht |458 vielmehr nachforschen mit allem Fleiß, um dahinter zu kommen, wie es gemeint sei? Darauf will ich schon antworten: Freilich sollen und dürfen wir in der Bibel forschen, auch im Buch Daniel und in der Offenbarung, obwohl es andre Bücher in der Bibel gibt, die viel, viel wichtiger sind für uns als diese, und obwohl Luther, der doch auch etwas von Christentum verstand, gerade von der Offenbarung gesagt hat, sein Geist könne sich in das Buch nicht schicken, er könne es nicht hoch achten, es sei weder apostolisch noch prophetisch, es diene nicht zur Erkenntnis und Predigt Christi.11 Das Letztere mag zuviel gesagt sein, aber das ist sicher: Die Bibel und auch die Offenbarung ist uns von Gott nicht dazu gegeben, um uns allerlei unsren Verstand übersteigende Erkenntnisse zu eröffnen. Die Bibel ist nicht ein Kramladen von Geheimnissen, und wenn noch so viele eifrige Bibelleser sie dafür ansehen. Sondern die Bibel will uns zu Christus führen und durch Christus zu Gott, die Bibel will uns Glauben, Liebe und Hoffnung [vgl. 1.Kor. 13,13] einflößen, nicht indem sie unsern Verstand und unsre Phantasie beschäftigt, sondern indem sie unser Herz, unser Gewissen, unsern Willen berührt und weckt, indem sie uns treu und wachsam und freudig macht durch die eine einfache frohe Botschaft: Gott will etwas mit uns haben! Gott nimmt sich unser an! Das sagt uns die Bibel klar und deutlich, darum ist sie Gottes Wort; denn Gott will, das[s] wir das wissen sollen. Wenn wir aber darüber hinaus schnausen und schneuggen12 in der Bibel nach Dingen, die uns bloß Wunder nehmen, dann missbrauchen wir sie, und wenn wir noch so viele Stellen anführen können für unsre Meinungen und Fündlein. Es sind aber doch bloß unsre Meinungen. |

Und so bleibt es dabei, dass wir von Allem, was über das Einfache, das wir erfahren können, hinausgeht, sagen müssen und dürfen: Ich weiß es nicht! und wenn es zehnmal in der Offenbarung stünde. Was |459 wir wissen können von den jenseitigen, von den letzten Dingen, was wir davon wissen müssen: das ist die Aufforderung Jesu: Wachet und betet, dass ihr nicht in Anfechtung fallet! [Mt. 26,41] und das ist das Gebet Jesu: Dein Reich komme! [Mt. 6,10] Oder kannst du ehrlicherweise sagen, dass du es nötig hast, mehr zu wissen? – |

Der zweite Grund, weshalb wir nicht ein kluges, weises, vermitteltes Christentum pflegen wollen, ist der: Jesus hat gesagt: kommet her zu mir Alle, die ihr mühselig und beladen seid! [Mt. 11,28] Wer wollte sich nicht zu diesen «Allen» rechnen? Mühselig und beladen sind wir durch die Sorgen des Lebens, durch das Leid, das uns Andre zufügen, durch die Angst vor dem Tode, durch die Tyrannei unsrer eigenen Sünde. Jesus sagt uns: Kommet her zu mir Alle! Es ist etwas so Großes um dieses: Alle! und wir wollen es uns nicht nehmen lassen. Es heißt nicht: Kommet her zu mir Alle, die ihr das innere Licht habt, so dass ihr alle Geheimnisse der Bibel verstehen könnt! Kommet her zu mir, die ihr eine schöne Idee im Kopf habt über Adam, Melchisedek und Abraham und über die große Pyramide in Ägypten! Kommet her zu mir, die ihr Auskunft wisst darüber, wie es im Himmel und in der Hölle aussieht. Ach, wenn es so hieße, dann könnten ja die Allerwenigsten zu Jesus kommen und sich durch ihn zu Gott führen lassen. Denkt, wenn wir Alle jene drei dicken Bände der «ernsten Bibelforscher» durchlesen müssten und gar noch verstehen, um rechte Christen zu heißen! Denkt, wenn wir Alle zuerst zu einer Somnambule gehen müssten, um Trost und Gewissheit zu haben im Leben und im Sterben!13 Ja, wenn das so oder ähnlich wäre, dann könnten ja nur ganz Wenige am Evangelium Freude haben. Vielleicht unter den unverheirateten Personen diejenigen, die nichts oder wenig zu tun haben, die gescheit genug sind, um solche Ideen zu begreifen, und doch nicht gebildet genug, um solche Ideen abzulehnen. Aber die Vielen, Vielen Andern? Die Männer der harten Arbeit, die Hausfrauen und Familienmütter, die Vielen, die einfachen Gemütes sind und über dergleichen nachzudenken nicht gewohnt sind? Ja, die haben doch einfach keine Zeit und keine Lust, über die Entrückung nachzudenken und über die erste und zweite Auferstehung und über die Einrichtung |460 des Himmels? Sollen sie darum verloren sein? Und die Vielen, die etwas gebildeter sind und die zu solchen Ideen wenig sagen, aber im Stillen die Achseln darüber zucken. Sollen sie für das Evangelium verloren sein und das Evangelium für sie, weil sie für diese Art Weisheit nicht zu haben sind? |

Mühselige und Beladene, wie Jesus sie zu sich eingeladen, ja, solche gibt’s überall, aber die Leute, die für die überirdischen Wissenschaften empfänglich sind, die sind selten, wunderselten. Nun könnte man freilich einwenden und sagen: ja, das ist’s gerade! Jesus habe ja gesagt: die Pforte ist eng und der Weg ist schmal, und Wenige sind es, die ihn finden [Mt. 7,14], und diese Wenigen seien eben die, die überirdische Gwunder14 und überirdische Erkenntnis haben. Ja, das Erste hat Jesus freilich gesagt, aber das Zweite nicht. Nicht die Köpfe sollen wir uns zerbrechen, um durch die enge Pforte des Himmelreichs einzugehen, sondern unser eigener Wille muss zerbrochen werden. Nicht das hohe Wissen macht uns tauglich, dort hineinzugehen, sondern das schlichte Tun des Willens Gottes, und dazu braucht es keine geheime Wissenschaft. Und nicht danach trifft Gott seine Auslese unter uns, ob wir Bescheid wissen in den göttlichen Geheimnissen, sondern danach, ob wir uns in die Nachfolge Jesu stellen. Dazu sind die Mühseligen und Beladenen geeignet und keine Andern, dazu braucht es nur das, dass wir uns mit leeren Händen immer wieder vor Jesus hinstellen und uns von ihm beschenken lassen. Wir alle. Es braucht nichts Besonderes dazu. Keine geistlichen Bücher. Keinen geistlichen Gwunder. Kein geistliches Studieren von jener überirdischen Art. Wir bekommen es Alle umsonst. Und das ist gerade das Schöne. Was das Evangelium von uns will und was das Evangelium uns schenkt, ist der gute Wille, die Liebe Gottes.

Und nun noch ein dritter Grund für das einfache Christentum. Man könnte ja sagen: das Schönste wäre doch, sich für die göttlichen Geheimnisse zu interessieren und dann daneben auch so ein rechter Christ des Herzens und Gewissens und der Tat zu sein. Ja – es ist so eine Sache mit diesem «daneben». Ich fürchte, den Meisten, die sich auf solche Dinge einlassen, werden sie einfach eine Ablenkung von der Hauptsache, nämlich von der Erkenntnis Gottes in Christus und von |461 dem Leben in seiner Nachfolge. Oder woher kommt es, dass oft gerade in Häusern, wo man sich am Meisten mit den Geheimnissen abgibt, nicht weniger, sondern mehr Unerfreuliches vorkommt als in andern? Wollen wir nicht statt der Offenbarung Johannes, um von nichtbiblischen Schriften zu schweigen, ein wenig mehr die Bergpredigt studieren, das heißt, das Eine, was not ist, das, was wir brauchen zum Glauben, zur Liebe, zur Hoffnung? Ich weiß ja, dass es auch treue, aufrichtige, tätige Christen gibt, die gerade an den Geheimnissen besondere Freude haben. Aber wir wollen doch ein ehrliches Wort miteinander reden: Seht, die Freude an den Geheimnissen und die Freude am Evangelium ist noch ganz zweierlei. Das Studieren über diesen Dingen, wenn es auch nichts geradezu Schlechtes ist, ist doch jedenfalls auch durchaus nichts besonders Frommes und Christliches, und wenn man dabei noch so viel in der Bibel blättert. Sondern die das tun, die tun es entweder, um ihre Zeit auszufüllen, oder aber weil es sie eben interessant dünkt, weil das ihr Gemüt beschäftigt und angenehm aufregt, weil es ihnen allerlei Gedanken und Bilder gibt. Das Vermögen dazu ist ungefähr ganz dasselbe, das wir haben, wenn wir ein Märchenbuch lesen. Das Erstaunliche, Unerhörte, Übernatürliche nimmt uns gefangen. Wir fühlen uns in eine andre, schönere Welt versetzt, wir lassen mit angenehmem Gruseln allerlei schreckliche und gewaltige Gedanken über uns ergehen. Das ist nichts Schlechtes. Warum soll man nicht auch einmal ein Märchenbuch lesen? Und wer sich mit dem Studium geheimnisvoller Dinge abgeben will, um seinen Geist zu beschäftigen, der soll es eben tun. Aber er soll sich klar sein: ich unterhalte mich jetzt, er soll sich nicht einbilden, dass er sich auf extra göttlichen Wegen befinde, er soll sich deutlich sagen: das Christentum, christliche Gedanken, Vertiefung ins Evangelium, ist etwas ganz, ganz Anderes! Die Fragen, wie es nach dem Tode sein wird, wie und wann sich die Wiederkunft Christi ereignet, welches der Weltplan Gottes sei und wie es mit der Welt ein Ende nimmt, das mögen interessante und merkwürdige Fragen sein, aber es ist für dich vollständig gleichgiltig, ob du darauf zu antworten weißt oder nicht. Die Frage, auf die es ankommt, von der Leben und Sterben abhängt, ist die Frage: Simon Petrus, hast du mich lieb? [Joh. 21,16] und auf diese Frage kannst du nicht als Kluger und Weiser antworten, sondern nur als Unmündiger. Da musst du die Antwort geben, die du in der Sonntags|462schule und in der Erfahrung deines Gewissens gelernt hast. Da wird nichts Anderes von dir verlangt, als was Jesus verlangt hat, als er sagte: Nehmet auf euch mein Joch und lernet von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig [Mt. 11,29]. Keine Geheimnisse. Keine Künste. Aber lernen vom Heiland. Ihn fragen, wie man ein reines, freies Gewissen bekommt. Ihn fragen, wie man sein Leid und seinen Kummer zu tragen hat. Ihn fragen, was wir unsern Brüdern und Schwestern schuldig sind und wie wir mit ihnen sein sollen. Ihn fragen, was der Sinn und die Bedeutung und das Ziel unsres Lebens ist. Und dann das Joch, das heißt, das Schwere, Harte, Ernste auf sich nehmen, das man auf sich nehmen muss, wenn man von ihm Antwort, erlösende Antwort bekommen will. Und schließlich die Erfahrung, dass sein Joch sanft und seine Last leicht ist, dass es nicht so schwer ist, ein lebendiger Christ zu sein, sondern dass wir da erquickt werden, dass uns da geholfen wird, dass wir vorwärts kommen, dass Gott unser Vater ist. Seht, dieses Lernen in der Schule Jesu, dieses Probieren und diese Erfahrung, das ist das Christentum. Bist du schon soweit darin, dass du Zeit zu verlieren hast mit Geheimnissen, die dich nichts angehen, mit dem Studieren von Dingen, die dich jedenfalls nicht besser, nicht Jesus ähnlicher machen? Wenn du schon so weit bist, wenn du Zeit zu verlieren hast, dann studiere nur weiter!

Nichtwahr, meine Freunde, es versteht mich Niemand so, als wollte ich sagen, man brauche oder dürfe über das Christentum nicht nachdenken. Ja nicht! Ohne Nachdenken geht’s nicht. Aber über die rechten, nötigen, dringenden Dinge wollen wir nachdenken, hier in der Kirche und jedes für sich zu Hause. Das will sagen: wir wollen nachdenken nicht als die Klugen und Weisen, die wissen wollen oder zu wissen meinen, was niemand wissen kann, sondern als die Unmündigen, die nichts zu wissen begehren, als was Gott uns in Christus offenbart hat, und das ist die Liebe Gottes. O, da tut sich ein weites, großes Feld auf für uns Alle zum Studieren und Nachdenken. Da gibt’s im Leben Jesu immer neue Lichter, immer neue Kraftquellen zu entdecken, aus denen die Liebe Gottes zu uns kommt. Und da gibt’s in unserm Leben, in unserm Familien- und Volksleben immer neue Gelegenheiten und Orte zu entdecken, wo das Licht und die Kraft Jesu, wo die Liebe Gottes hindringen muss. Wollen wir nicht diesen Geheimnissen, den Geheimnissen der Unmündigen, unsre Aufmerk|463samkeit zuwenden? Oder meinst du noch immer, das sei zu wenig hoch und schön? Nein, nicht wahr? Es ist größer und schöner als alles Andre. Wir müssen nur einmal anfangen mit diesem Studieren, mit diesem Nachdenken. Dann merken wir’s.