Diesen Vortrag hielt Barth zu Beginn des Calvin-Jahres 1936, in dem in der Schweiz an die Erstausgabe der «Institutio» und die Einführung der Reformation in Genf erinnert wurde, in Zürich.

Die Verabredung zu einem Vortrag über Calvin im «Lesezirkel Hottingen. Literarische Gesellschaft Zürich» erfolgte bereits im Spätsommer 1935.1 Der 1882 gegründete Lesezirkel hatte von der Jahrhundertwende bis zum Ende des Ersten Weltkriegs zu den führenden Kultureinrichtungen in der Region um Zürich gehört, seitdem aber an Bedeutung verloren.2 Trotzdem konnte Barth sicher sein, an einem der vom Lesezirkel veranstalteten «Abende für Literatur und Kunst»3 vor einem interessierten und großen Publikum zu sprechen, während Max Geilinger, der Präsident des Lesezirkels, es als «hohe Ehre» betrachtete, dass Barth sich zu dem Vortrag bereitgefunden hatte.4

289 Der Vortrag in der «gefüllten Aula» der Universität,5 in der sich auch Emil Brunner eingefunden hatte, fand in den berichtenden Zeitungen und in Briefen, die Barth erreichten, ein überwiegend positives Echo. Auch und gerade die auffallendste Eigenart des Vortrages, dass Barth nämlich im Wesentlichen Calvin-Zitate aneinanderreihte, ohne sie mit eigenen Worten zu kommentieren, wurde mehrheitlich gelobt.6 Vereinzelt traf dieses Vorgehen Barths aber auch auf Kritik: Wegen der deshalb vermeintlich fehlenden Aktualität des Vortrages,7 weil man eher eine Calvin-Interpretation Barths erwartet hatte,8 oder weil man, wie die den Schweizer Nationalsozialisten nahestehende Zeitung «Die Front», wohl enttäuscht war vom Ausbleiben der sicher auch von Teilen der Zuhörer erwarteten ‹Sensation›, etwa einer expliziten Auseinandersetzung mit Emil Brunner oder den liberalen Schweizer Pfarrern.9

Im gedruckten Text reagierte Barth mit einer Fußnote, die solche Kritik lediglich benennt und kurz kommentiert.10 In der Antwort auf einen ihn erreichenden Brief aber setzte er sich genauer mit den dort enthaltenen Vorhaltungen auseinander und führte unter anderem aus: |290 «Das Missverständnis, dem ich vielleicht mit meinem Schlusssatz Vorschub leistete, beruht in der Annahme, ich habe Calvin ‹vorgelesen›. Dem ist nun nicht so. Die Zusammenstellung der Calvinschen Auslegung des Vaterunsers auf Grund der drei Texte, die ich im Vortrag angab, war durchaus keine ‹Rede Calvins›, sondern eine von mir erarbeitete Zusammenfassung und Darstellung der Ausführungen Calvins, von der ich Ihnen schon sagen darf, dass sie mir vielleicht mehr Mühe gestaltet hat als ein Vortrag, der nicht in dieser engen Bindung an das Denken und die Sprache eines Anderen entstanden wäre. – Ich bin diesen Weg gegangen, um in einem ernsthaften und eindringlichen Sinn wirklich Calvin zur Sprache zu bringen, und in der Meinung, damit gerade auch dem Publikum das Beste zu bieten, was ich zu bieten habe.»11

Auf der Rückreise von Zürich nach Basel machte Barth Station in Winterthur. Rudolf Hunziker von der dortigen «Literarischen Vereinigung» hatte ihn bereits Anfang Oktober 1935 um einen Vortrag gebeten und zunächst eine Absage erhalten.12 Als Hunziker kurz darauf vom Vortrag in Zürich erfuhr, fragte er erneut an und brachte eine Wiederholung desselben in Winterthur ins Spiel.13 Man einigte sich dafür schließlich auf den 23. Januar 1936.14 Ein weiteres Mal hielt Barth den Vortrag auf Einladung des mit ihm befreundeten dortigen Pfarrers, Gottfried Ludwig, am 7. März 1936 in Biel.15

Vorarbeiten zum Text sind nicht erhalten. Die von Barth übersetzten Sätze und Abschnitte aus den Werken Calvins werden im Folgenden in den von ihm verwendeten Quellen ausgewiesen, soweit dies möglich ist.16 Zu einem guten Teil sind sie in den lateinischen Texten seiner im KBA erhaltenen Calvin-Ausgaben unterstrichen.

291 Der Vortragstext wurde veröffentlicht in: K. Barth, Calvin (ThExh 37), München 1936, S. 3–22. 📖 Hierauf bezieht sich die kenntlich gemachte Originalpaginierung.

Calvin

Im März des Jahres 1536, zur Frankfurter Messe, erschien in der Thomas Platter’schen Offizin zu Basel17 ein Buch, betitelt: Christianae Religionis Institutio, Unterricht in der christlichen Religion, enthaltend eine formal und inhaltlich stark an Luther orientierte Darstellung des christlichen Glaubens auf Grund der heiligen Schrift in kräftiger Abgrenzung und Polemik gegen dessen korrupte Gestalt in der Lehre und in den Ordnungen der katholischen Kirche jener Zeit. Diesem Buch war vorangedruckt eine besondere Schutzschrift zugunsten der in ihm vertretenen Sache und ihrer Anhänger in Form eines offenen Briefes an den allerchristlichsten König Franz I. von Frankreich18 (denselben, an dessen Gewissen, Einsicht und guten Willen |292 rund 10 Jahre zuvor schon Huldrych Zwingli zu appellieren versucht hatte19). Der Verfasser dieses Buches war ein damals siebenundzwanzigjähriger französischer Emigrant, Johannes Calvin, aus Noyon in der Picardie. Ursprünglich für den geistlichen Stand bestimmt, hatte er auf den hohen Schulen zu Orléans und Bourges die Rechte studiert, hatte sich in Paris eine breite Grundlage humanistischen Wissens erworben, war dann (man weiß nicht, wann und wie) zum reformatorischen Verständnis und Bekenntnis des Evangeliums vorgedrungen und, einer besonders akuten Glaubensverfolgung ausweichend, 1535 über Straßburg nach Basel gekommen, wo er sich, als Privatgelehrter lebend, übrigens eine wohlbekannte Gestalt in den Kreisen der dortigen Kirche und Wissenschaft, besonders mit der Vollendung des genannten Werkes beschäftigt hatte.20 Mit dieser Institutio hat Johannes Calvin seinen Weg als der, der er für seine Zeit und für die Nachwelt geworden und gewesen ist, angetreten. Als ihr Verfasser wurde er im Juli desselben Jahres 1536 auf 4 seiner Durchreise in Genf von Guillaume Farel21, dem damaligen Leiter der eben zur Reformation |293 übergegangenen Kirche dieser Stadt, genötigt, Station zu machen und sich schließlich endgültig dort niederzulassen.22 Und eben diese Institutio hat ihn, indem sie selber wuchs und sich veränderte und doch dieselbe blieb, auf seinem Weg begleitet bis zu der letzten Gestalt, die ihr 1559 von ihrem jetzt auf der Höhe seines Lebens und Lebenswerkes stehenden Verfasser gegeben wurde.23

Offenbar ist es die demnächst fällige Centenarfeier dieses Buches und des Beginns der mit dem Namen seines Verfassers so eng verknüpften Genfer Reformation, die mir die Ehre des Auftrags verschafft hat, heute in diesem Kreise über Calvin zu reden. Darf ich gestehen, dass mich die Frage einen Augenblick beschäftigt hat: warum wohl der Lesezirkel Hottingen, statt ausgerechnet Calvins Institutio von 1536 zu feiern, nicht vorgezogen hat, dessen zu gedenken, dass 1836 «Das Leben Jesu» von David Friedrich Strauß, einem in Zürich ebenfalls nicht unbekannten Mann, vollendet wurde?24 Stand das Verständnis des christlichen Glaubens in den letzten hundert Jahren in Zürich und anderswo nicht unverhältnismäßig viel mehr unter dem Zeichen von D. Fr. Strauß und seinesgleichen als unter dem von |294 Calvin? Sollte hier etwas anders geworden sein? Sollte sich Calvin in den letzten Zeiten als der Mann von schließlich doch noch längerem Atem und noch beachtlicherem Gewicht erwiesen haben? Oder ist es nur Zufall und Laune, dass die Centenarfeier nun eben die von 1536 sein soll, während wir im Grunde unseres Herzens vielleicht doch immer noch viel mehr den Mann und das Buch von 1836 meinen würden? Ich bin froh, das nicht ergründen und nicht darüber entscheiden zu müssen. Und wie dem auch sei, für diesen Abend jedenfalls haben wir uns nun also auf Calvin eingelassen.

Und nun habe ich mir ernstliche Gedanken darüber gemacht, in welcher Form ich meinem Auftrag am besten gerecht werden könnte. Sollte ich eine Zeichnung und Charakterisierung des überaus seltsamen, widerspruchsvollen und aufregenden Phänomens versuchen, das man Calvins «Persönlichkeit» zu nennen pflegt?25 Oder einen Umriss seiner in der Institutio zusammengefassten Lehre, der besonderen calvinischen Theologie, 5 ihrer Intentionen, ihrer Eigentümlichkeiten, ihrer Probleme? Oder ein Bild des lebendigsten und anschaulichsten der von Calvin geschaffenen und hinterlassenen Werke: der nach Idee und Wirklichkeit so merkwürdigen Erneuerung der Stadt Genf, wie er sie den Genfern innerhalb weniger Jahrzehnte siegreich abgerungen und aufgezwungen hat?26 Sollte ich Ihnen etwas zu |295 sagen versuchen über Calvins Rolle und Bedeutung innerhalb des Gesamtprozesses der Reformation des 16. Jahrhunderts, über die besonderen Gesichtspunkte und Motive, die ihn bei seinem Gegensatz zum mittelalterlichen Katholizismus und zu den humanistischen und spiritualistischen Reformbestrebungen seiner Zeit geleitet haben, über die Art, in der er sich auch in seinem positiven Denken und Wollen von der älteren reformatorischen Generation: von Zwingli, von Luther, von Melanchthon, von Butzer abhebt als eine Gestalt von neuen eigenen Konturen – über seine Funktion als Träger der reformatorischen Sorge, als Lehrer und Führer der evangelischen Kirchen in dem gefährlichen Zeitalter der anhebenden Gegenreformation?27 Sollte ich mit Ihnen einen Blick zu werfen versuchen auf die weltgeschichtlichen Auswirkungen von Calvins Leben und Denken, auf das, was als echter und weniger echter, als ursprünglicher und als verwilderter oder degenerierter «Calvinismus»28 die neuzeitliche Entwicklung des politischen, wirtschaftlichen und geistigen Lebens in Europa und Amerika teils angeregt, befruchtet und gefördert, teils auch kräf|296tig gestört und durchkreuzt, jedenfalls als ein Faktor von erstem Rang mitbestimmt hat bis in unsere Tage hinein?29 Oder sollte ich hier, in der Gegenwart einsetzen und Ihnen etwas sagen von der vielfach wieder entdeckten und behaupteten Aktualität calvinischen Denkens und Wollens für unsere eigene Zeit und Lage, für die theologische Erneuerung und geistliche Einigung der protestantischen Kirchen, für die Auseinandersetzung mit der im Süden und im Norden so vordringlich gewordenen Idee des totalen Staates,30 für die Schaffung der geistigen Voraussetzungen, ohne die alle internationalen Ordnungen der menschlichen Lebensbedingungen immer nur Träume, Karikaturen oder Dilettantismus bleiben müssten, für die Entstehung jener neuen Gesinnung, die heute von so vielen Seiten als das eigentliche Erfordernis einer wirklichen Überwindung 6 der verschiedenen «Krisen», in denen wir uns befinden,31 angegeben wird?32

297 Erlauben Sie mir nun, eine ganz andere, viel einfachere, aber, wie mir scheint, noch sinnvollere Möglichkeit zu wählen. Ich möchte, statt Ihnen irgend etwas über Calvin zu sagen, ganz einfach Calvin selbst in Ihrer Mitte zu Worte kommen lassen und damit versuchen, Ihnen ein Stückchen eigener Bekanntschaft mit dem Mann zu verschaffen. Darf ich doch annehmen, dass diese Voraussetzung alles Übrigen noch nicht bei Vielen unter Ihnen schon gegeben ist. Was hülfe es Ihnen dann aber, wenn ich Ihnen nach dem Vielen oder Wenigen, was Sie sonst schon über Calvin gehört und gelesen haben mö|298gen, an diesem Abend nun auch noch meine Meinungen und Ansichten über ihn, mein Verständnis und meine Kritik seiner Theologie, meine Sicht seiner Person, seiner geschichtlichen Stellung und seiner aktuellen Bedeutung mitteilen würde? Sie wollen, da wir uns denn einmal auf Calvin eingelassen haben, eine solide und würdige Calvinfeier. Sie sind also nicht wegen mir, sondern Sie sind wegen Calvin hierher gekommen. Erlauben Sie mir darum, mit all dem, was ich zu jenen verschiedenen Calvinthemata allenfalls zu sagen hätte, zurückzutreten, um dafür nur das Eine zu versuchen, den Mann selbst, wie er leibte und lebte, zu Ihnen reden zu lassen.

Ich habe zu diesem Zweck auf gut Glück und ohne besondere Absicht in die literarischen Werke Calvins hineingegriffen und kurz zusammengestellt, was Calvin zur Erklärung eines Ihnen Allen wohlbekannten biblischen Textes, nämlich des von Jesus seinen Jüngern vorgesprochenen Gebetes, des sogenannten Unser Vater gesagt hat: im Katechismus der Genfer Kirche von 1545 (Abschnitt III),33 in der Institutio (in der abschließenden Fassung von 1559, III, 20,35–47)34 und in der Auslegung der drei ersten Evangelien von 1555 (zu Matth. 6,9f.; Luk. 11,2f.).35 Calvin selbst wollte ja vor allem anderen als Erklärer der heiligen Schrift verstanden sein.36 Nehmen wir ihn beim Wort und hören wir ihn gerade als solchen! Und wie sollte uns nicht die Erklärung gerade dieses so wichtigen und intimen Textes – wenn |299 nicht in den ganzen, so doch in den echtesten, sozusagen den innersten Calvin einigermaßen hineinschauen lassen? 7 Ich gebe Ihnen einen nach bestem Wissen und Gewissen hergestellten Querschnitt aus jenen drei calvinischen Erklärungen dieses Textes. Kein Calvin in diesem Zusammenhang wichtiger Gedanke soll Ihnen vorenthalten bleiben. Und kein wichtiger Gedanke soll Ihnen begegnen, der nicht ein Gedanke Calvins selber wäre. Ich werde auch sprachlich keine prägnante Wendung Calvins unterdrücken. Es soll Ihnen aber auch nicht verborgen bleiben, wenn der Calvinische Ausdruck tatsächlich trocken, rational, scheinbar oder wirklich «uninteressant» ist. Und ich werde mich alles Beifalls, aller Unterstreichungen und Hervorhebungen, aber auch aller Bedenken, Einwürfe und Ergänzungen, die ich etwa auf dem Herzen hätte, enthalten. Ich werde aber auch jeden Versuch unterlassen, Ihnen Calvin nahezubringen und schmackhaft zu machen. Sie sollen die Möglichkeit haben, nach Inhalt und Form, ohne Zusatz und Abstrich, Calvin selbst zu vernehmen und so oder so selber zu Calvin Stellung zu nehmen. Welches diese Stellungnahme dann auch sein möge – wenn ich Ihnen das nötige Material dazu bieten kann und wenn sie dann ganz Ihre eigene, durch die Sache bedingte Stellungnahme sein wird, so wird eben dies eine solide und würdige Calvinfeier zu nennen sein.

Und so hören Sie nun Johannes Calvin!*)

1.

8 38-Sechs Bitten enthält das Unser Vater, von denen die drei ersten (vom Namen, vom Reich und vom Willen Gottes) im Besonderen die Ehre Gottes, die drei letzten (vom täglichen Brot, von der Vergebung der Sünden, von der Bewahrung in der Versuchung) unser eigenes Wohl und Heil zum Inhalt haben. Wir denken an dieselbe Reihenfolge in den Zehn Geboten. Die Voranstellung jener drei ersten Bitten besagt, dass sie auch die drei letzten beherrschen und bestimmen. In der Unterordnung unserer eigenen Sorgen unter die Frage nach der Ehre Gottes (gloria Dei) werden wir für uns selbst recht beten, nicht sonst! Denn eben was zur Ehre Gottes dient – aber auch nur das! –, wird auch uns selbst heilsam sein.-38 Indem wir z. B. ganz auf Gott gerichtet, im Übrigen sozusagen blindlings, nach keinem Erfolg für uns selbst fragend, ja nach dem Vorbild des Mose und des Paulus uns selbst in jeder Beziehung preisgebend, um die Heiligung seines Namens bitten, werden wir sicher auch selbst geheiligt und also gesegnet werden.39 40-Umgekehrt dürfen und sollen wir z. B. wohl um unser tägliches Brot und also um die Erfüllung unserer eigenen Bedürfnisse und Wünsche bitten. Aber wie könnten uns diese letztes Ziel sein? Wie könnten wir auch nur um unser tägliches Brot bitten, ohne auch und gerade darin und dabei zuerst nach der Ehre Gottes zu fragen?-40 Es kann das Ver|301langen nach unserem eigenen Wohl und Heil uns niemals so beschäftigen, dass die Ehre Gottes uns darüber an die zweite Stelle rücken würde.41 In Erkenntnis der Güte Gottes, dem es gefallen hat, mit seiner eigenen Ehre auch unser Wohl und Heil verbunden sein zu lassen,42 werden wir uns dieser Ordnung unseres Gebetes nicht entziehen.43

2.

Unser Vater, der du bist im Himmel!44 45-so darf und so will Gott von uns angeredet werden.

Wie kommen wir dazu, Gott unseren Vater zu nennen? Nicht etwa aus einem dem Menschen als solchem eigenen Recht und Vermögen. Törichte, ja wahnsinnige Anmaßung wäre es, uns ein solches zuzuschreiben. Im Namen Jesu Christi nen9nen wir ihn so. Im Namen Jesu Christi also will Gott angerufen, wollen auch die sämtlichen Bitten des Unser Vater gebetet sein. Was heißt das: «Im Namen Jesu Christi»? Das heißt: daraufhin, dass Jesus Christus der eine wahre Sohn Gottes, dieser eine wahre Sohn Gottes aber uns zum Bruder gegeben ist, daraufhin, dass er als das Ebenbild Gottes Gottes Väterlichkeit in unserer Mitte offenbart hat, und daraufhin, dass wir, indem wir im Glauben Glieder an seinem Leibe werden und sind, sein eigentliches und ursprüngliches Recht und Vermögen, Gott Vater zu nennen, als auf uns übertragen auch für uns in Anspruch nehmen dürfen.-45 46-So also, ganz und gar auf Jesus Christus als auf den einge|302borenen Sohn Gottes und unseren Mittler blickend, erkennen und bekennen wir, indem wir Gott «Vater» nennen: Wir haben offenen Zugang zu Gott. Gott liebt uns. Er ist bereit, uns zu hören und zu erhören.-46 47-Aber der göttliche Inhalt ist größer als unser menschlicher Begriff: Gott, der Vater Jesu Christi, ist uns ja Fürsorger und Versorger wie es kein menschlicher Vater seinen Kindern ist. Er wird sich uns unter keinen Umständen versagen; denn er kann sich selbst nicht verleugnen [2.Tim. 2,13].-47 Er kann von uns vergessen werden, aber er kann unser nicht vergessen [vgl. Jes. 49,15].48 Als undankbare, rebellische, ja schurkische Söhne kommen wir zu ihm mit unserem Gebet;49 aber wir finden ihn wie der verlorene Sohn im Gleichnis [vgl. Lk. 15,11–32] als den 50-Vater der Barmherzigkeit und Gott alles Trostes-50 [2.Kor. 1,3], 51-zu dem wir, ohne Umstände zu machen, geradewegs hinlaufen dürfen-51 als zu dem, 52-der nicht nur wie ein rechter menschlicher Vater gütig, sondern der die Güte selbst ist-52.

303 Unseren Vater dürfen und sollen wir Gott heißen.53 54-Unseres Herzens Engigkeit würde es gewiss nicht zulassen, dass wir uns von uns aus der in Jesus Christus geschehenen Offenbarung der Unendlichkeit göttlicher Huld öffnen würden. Aber der Heilige Geist bezeugt uns, was wir uns selbst zu sagen nicht vermögend sind: wirklich auch wir sind um Jesu Christi willen Gottes Kinder; wirklich auch ich bin es. Darum und daraufhin gilt es, das besitzanzeigende Fürwort: unser Vater!-54 55-Aber indem es gilt, sagt es noch mehr als das, stellt es uns offenbar, indem es nicht «mein», sondern «unser» heißt, in eine Reihe, in einen Zusammenhang mit Anderen, denen Gott auch Vater 10 sein will und ist. Beten ist notwendig die Übung in der Liebe. Haben wir in Gott unseren gemeinsamen Vater, dann ist auch alles Gute, das von ihm kommt, unsere gemeinsame Sache, dann sind wir einander in unserem ganzen Tun und vor allem in dem Besten, was wir tun können, nämlich eben in unserem Gebet, gegenseitig verpflichtet. Wie könnten wir unseren Vater lieben, ohne eben damit auch seinem ganzen Volk, und zwar den uns bekannten Genossen unseres Glaubens, aber auch den anderen Menschen auf Erden, für die wir nur hoffen können, unsere Fürbitte schuldig zu werden?-55 Wie könnten wir Gott als unseren Vater anrufen, ohne die Gemeinschaft in seinem Reich und Hause zum eigentlichen Gegenstand unseres Bittens zu machen?56 |304 Dem besonderen Beten für uns selbst und für diese und jene Andere kann dadurch kein Eintrag geschehen, dass es in diesen Zusammenhang und Rahmen gestellt wird, dass wir, was wir mit anderweitiger Hilfeleistung ja nicht können, betend auch für die uns Unbekannten, Fremden und Fernen einstehen.57

58-Unser Vater im Himmel ist Gott. Eine Begrenzung Gottes gerade auf den Raum des Himmels kann damit natürlich nicht ausgesagt sein. Im Gegenteil: «Aller Himmel Himmel können dich nicht fassen»-58 [1.Kön. 8,27]. Auch der Himmel ist nur das Bild der göttlichen Erhabenheit, Macht und Unbegreiflichkeit.59 Das Bild erinnert uns daran, dass wir Gott jenseits des Bereichs aller unserer sinnlichen und seelischen Erfahrungen zu suchen haben.60 Es erinnert uns aber auch an die Unbedingtheit seiner Herrschaft und Gewalt, an die Allgegenwart seines in der Vollstreckung begriffenen Willens61 und also daran, 62-dass wir dem, der als unser Vater so willig und bereit ist, unser Bitten zu erhören, auch das Vertrauen entgegenbringen dürfen und sollen: sein ist die Fülle der Macht, uns zu erhören. – So schafft die Anrede: Unser Vater, der du bist im Himmel! nach allen Seiten die Vorbedin|305gung rechten Betens. Bevor und indem wir beten, muss es uns ja klar und deutlich vor Augen stehen: Gott ist und ist ein Vergelter denen, die ihn suchen-62 [vgl. Hebr. 11,6].

3.

63-Und nun sei also beim Gebet unsere erste und alles beherrschende Sorge in keinem Sinn die Sorge um uns selbst, son11dern die Sorge um Gottes Ehre, in der die Sorge um uns selbst in jeder Hinsicht wohl aufgehoben sein wird. Unsere Gottesfurcht wird damit auf die Probe gestellt, dass wir in den nun folgenden drei ersten Bitten ganz mit Gott selber beschäftigt werden.

Geheiligt werde dein Name!-63 Gottes Name ist Gottes Ansehen, Geltung und Würde in der Welt, unter uns Menschen.64 In sich selber kann Gottes Ehre, d. h. seine Weisheit, Macht, Güte, Gerechtigkeit, Barmherzigkeit, Wahrheit weder zunehmen noch abnehmen.65 66-Sie kann aber bei uns in Ehren oder Unehren stehen, anerkannt oder nicht anerkannt, es kann also Gottes Name geheiligt oder nicht geheiligt werden. Gott kann unter uns in dem Ansehen, in der Geltung, in der Würde stehen, die seiner Ehre entspricht, und es kann das Gegenteil der Fall sein. Das Gegenteil ist aber der Fall! Die Notwendigkeit ge|306rade dieser ersten Bitte gereicht uns zur Schande.-66 Unsere Undankbarkeit verdunkelt, unsere Frechheit zerstört die Ehre Gottes, nicht in seinem eigenen, wohl aber – und das ist ungeheuerlich und folgenschwer genug – in unserem Bereich.67 68-Und nun liegt es nicht in unserer eigenen Macht, daran etwas zu ändern und also den Namen Gottes heilig zu machen. Eben darum sind wir aufgerufen, darum zu bitten, dass er geheiligt werde.-68 Was würde die Erfüllung dieser Bitte bedeuten? 69-Wo immer Gott redet und handelt, da offenbart er uns auch seine Ehre, stellt er sich uns dar in seiner Weisheit, Allmacht, Gerechtigkeit und Güte. Heiligung seines Namens würde also bedeuten: dass wir ihm bezeugen, dass wir diese seine Selbstdarstellung zu Herzen genommen und als wahr erkannt haben. Das heißt aber, dass wir ihm geben, was ihm nach dieser seiner Selbstdarstellung gebührt und zukommt, dass wir Ehrfurcht lernen. Es würde diese Ehrfurcht darin bestehen, dass wir in allen Werken, Fügungen und Führungen Gottes, in den uns hart und in den uns gütig erscheinenden, ohne Rücksicht auf unsere Wünsche und weit entfernt davon, unsere Wünsche eigenmächtig geltend zu machen, seiner Selbstdarstellung, der Darstellung seiner Ehre mit Respekt, Dank und Lob begegnen, uns im Gehorsam des Glaubens damit abfinden würden: Gottes Ehre erwies sich, erweist sich und wird sich erweisen auch in diesem und diesem Ereignis und Widerfahrnis unseres Lebens;-69 meine 12 Sache kann |307 auch in dieser Situation nur die sein, von innen heraus zu Gott Ja und 70-nicht ein ihn profanierendes, d. h. ihn willkürlich an meinem eigenen Maß messendes, aufrührerisches Nein-70 zu sagen. 71-Aber diese Ehrfurcht (reverentia) werden wir nicht lernen, wenn sie uns nicht gelehrt wird. Und nur Gottes eigenes Wort, nur die heilige Schrift kann und wird sie uns lehren.-71 Dass Gottes Name geheiligt werde, das bedeutet also, dass sein Wort den Unglauben und die Verachtung, die wir ihm entgegenbringen, überwinde und uns zum Sehen seiner Offenbarung in allen seinen Werken und zum Glaubensgehorsam gegenüber jeder seiner Fügungen und Führungen erziehe, damit in diesem unserem Gehorsam Gottes Majestät heller und heller zum Leuchten komme.72 Dass dies geschehe, das soll unsere erste Bitte sein, und wir haben es, indem wir uns dessen schämen, dass sie überhaupt nötig ist,73 als eine unverdiente Auszeichnung anzusehen, dass Gott uns, indem er uns gerade so zu ihm beten heißt, an seiner eigenen Sorge um seine Ehre teilnehmen lässt.74

4.

Es komme dein Reich!75 76-Diese zweite Bitte ist eine Wiederholung und Näherbestimmung der ersten. Dass das Reich Gottes komme, das sagt ja sachlich nichts Anderes, als dass Gottes Name geheiligt werde,-76 nun aber in dem besonderen Sinn: 77-dass seine Herrschaft unter uns Menschen und also in dem Bereich des gegen sie erhobenen Widerstandes so oder so immer mehr aufgerichtet werde und triumphiere, bis die Wiederkunft Jesu Christi mit dem jüngsten Tag ihre uneingeschränkte Geltung bringen und also Gott alles in allem sein wird [vgl. 1.Kor. 15,27f.]. In diesem jetzt erst anhebenden, endlich und zuletzt aber sich vollendenden Sieg Gottes über die ihm widersprechende Menschenwelt besteht das Kommen des Reiches Gottes.-77 – In zwei nach den Subjekten, nach der Gestalt und nach dem Ziel scharf geschiedenen Weisen vollzieht sich dieses Geschehen.

Es geht nämlich einerseits – und das ist das eigentliche und positive Kommen des Reiches Gottes – darum, dass Gott seine Kirche, d. h. seine Erwählten sammelt, regiert und heiligt durch sein Wort und seinen Geist, indem er ihnen seine Wahrheit immer einleuchtender und anschaulicher werden lässt.78 Sein 13 Ziel ist ein radikales: 79-Ihr Sinn und Herz, ihre Triebe und Begierden sollen in freiwilligem Gehorsam dem Szepter seines Wortes untertan werden.-79 Vorher und |309 ohne das gibt es keinerlei wirkliche Ordnung in der Welt.80 Aber wie soll es dazu kommen? Unser aller natürlicher Zustand ist ein solcher, dass alle unsere Affekte ebenso viele Soldaten im Dienste des Satans sind.81 Unter die Regierung des Wortes und Geistes Gottes kommen, heißt also nicht mehr und nicht weniger als: Untergang dieses alten, natürlichen Menschen, Verneinung unserer selbst (abnegatio nostri), ein neues Leben.82 83-Eben dieses Absolute kann und muss sich nun im Relativen, in einem täglich fortschreitenden einzelnen Geschehen anbahnen: darin, dass uns die Werke dieser Welt und dieses Lebens geringfügig werden, dass unseren Leidenschaften ein Zügel angelegt wird, dass unser innerstes Empfinden die Gestalt des Gehorsams bekommt, dass wir zum Bedenken und zum Suchen des himmlischen Lebens angeleitet werden – kurz, dass wir unser Kreuz auf uns nehmen-83 [vgl. Mt. 10,38], immer dies vor Augen: 84-es geht darum, durch Unterwerfung unter Gottes Gerechtigkeit seiner Herrlichkeit teilhaftig zu werden.-84 85-Eben um diese unsere Unterwerfung bitten wir. Indem diese Bitte erhört wird, entsteht mitten in der Welt die Kirche Gottes. Und es besteht dann das Kommen seines Reiches weiter darin, dass er selbst diese seine Kirche mehrt und wachsen lässt, sie mit den Gaben – auch mit neuen Gaben – seines Geistes ausrüstet und die rechte Ordnung in ihr aufrichtet.-85 86-So und nur so kann es dann auch |310 zur wirklichen Ordnung all der verwirrten Dinge in der Welt kommen. Aber dass nur keiner vergesse, dass die Unterwerfung seiner eigenen Leidenschaft den Anfang dieser Neuordnung bilden muss!-86 Das ist die eine Weise des Kommens des Reiches Gottes.

Aber es gibt auch eine ganz andere Weise dieses Kommens. Sie folgt jener wie der Schatten dem Licht. 87-Wie, wenn sich die Willkür gewisser Menschen nun nicht zähmen ließe?-87 Dann müsste und würde sie wohl – und auch das wäre das Kommen des Reiches Gottes – ganz schlicht gebrochen werden.88 Gottes Licht und Wahrheit haben, indem sie siegreich fortschreiten, auch diese vernichtende Kraft.89 Als solche trifft sie die Feinde der Offenbarung und der Kirche Gottes, schlägt sie nieder, macht zunichte ihre Pläne und Unternehmungen.90 Es gibt 14 Verworfene (reprobi), für die das Kommen des Reiches Gottes das bedeutet und nur das bedeuten kann.91 Und es gibt einen Antichrist, den Gott mit dem Geist seines Mundes – mit demselben Geist, mit dem er seine Erwählten zurecht bringt – töten wird [vgl. 2.Thess. 2,8].92 Die Aufhebung des Gott entgegengesetzten Widerstandes wird dann den Menschen zum Unheil und Verderben.93 Auf|311gehoben wird er so oder so, freiwillig oder unfreiwillig. 94-Es gibt keine Macht, die der Macht Gottes endgültig widerstehen könnte.-94

95-Dass dieses Ganze geschehe und seinen Lauf nehme bis zu Ende, das ist’s, worum wir beten, wenn wir beten: Es komme dein Reich! Wir können und werden einfach um die siegreiche Kraft des Wortes und Geistes Gottes beten.-95 Wir können uns aber nicht verhehlen, dass diese Kraft, wenn unsere Bitte erhört wird, jene zweifache Wirkung haben wird.

5.

96-Die dritte Bitte ist eine Näherbestimmung der zweiten, wie die zweite eine Näherbestimmung der ersten ist. Nicht um jenes zwangsläufige, negative, auch an den Verworfenen, auch am Antichrist, auch am Teufel sich auswirkende Kommen des Reiches Gottes bitten wir offenbar, wenn wir um den Sieg seines Wortes und Geistes bitten, sondern wir bitten – so wenig wir jenen dem Licht folgenden Schatten ausschließen wollen können – um das Eigentliche, das Positive: Es geschehe dein Wille auf Erden wie im Himmel!

Im Himmel, das heißt durch Gottes heilige Engel geschieht der Wille Gottes eben nicht zwangsweise, nicht in Form eines über sie verhängten Gerichtes, nicht bloß so, dass sie widerwillig und zu ihrem eigenen Verderben dennoch zu seinem Dienste stehen müssen. Sondern die heiligen Engel sind Gottes freiwillige, von innen heraus, aus eigener Neigung und Bewegung (sponte) beständig zum Hören und Gehorchen bereite Diener.-96 Im Himmel geschieht der Wille Gottes in |312 der Weise, dass die himmlischen Wesen sich, indem sie ihn erfüllen, in Übereinstimmung (consensus) mit ihm befinden.97 Dass er auch auf Erden so geschehe, also in der eigenen Freiheit, aber in der mit der Freiheit Gottes übereinstimmenden Freiheit des Menschen, darum 15 dürfen und sollen wir bitten.98 Wir bitten also dennoch und gerade um jenes Absolute: um die Verneinung unserer selbst, um ein neues Herz und um eine neue Vernunft, um den Heiligen Geist, dass er uns in unserem eigenen Innern (intus) lehre zu lieben, was ihm gefällt, und zu hassen, was ihm missfällt.99 100-Dieses Absolute wird nun freilich – und nicht irgend eine Resignation, sondern das Wort Gottes sagt uns das – bis zum Ende der Welt niemals Ereignis werden. Wir werden jetzt und hier nie sein wie die heiligen Engel Gottes, und insofern wird jetzt und hier der Wille Gottes auf Erden nie so geschehen, wie er im Himmel geschieht. Das ändert aber nichts an der Notwendigkeit und an dem Sinn der Bitte um dieses Absolute. Bittend um die Herstellung jener Übereinstimmung unseres freien Willens mit dem Gottes werden wir ja jedenfalls bezeugen: wir trauern darüber, dass sie noch |313 nicht hergestellt ist; wir strecken uns aus nach ihrer Herstellung.-100 Ganz deutlich wird es gerade hier: 101-wir beten in diesen drei ersten Bitten nicht um unserer selbst, sondern um der Ehre Gottes willen. Ihre eigentliche Erfüllung – das Geschehen jenes Absoluten, um das wir hier letztlich und eigentlich bitten, liegt jenseits unserer Gedanken, Wünsche und Bitten. Wird es zu seiner Zeit, die Gottes Zeit ist, Ereignis werden, so ist es doch jetzt und hier schon unsere Sache, mit unseren Gedanken, Wünschen und Bitten Gott zu geben, was Gottes ist [vgl. Mt. 22,21], und uns damit als seine Kinder und Knechte zu bekennen. Wollen wir uns dessen weigern? Wären wir dann seine Kinder und Knechte? Gehörten wir dann nicht zu denen, denen die Ehre Gottes, der widerwillig auch sie dienen müssen, zum Verderben gereichen muss?-101

6.

Und nun – auf diesem Hintergrunde und ohne dass dieser auch nur einen Augenblick zu übersehen wäre – 102-dürfen und sollen auch unsere eigenen Anliegen zu Worte kommen. Wir nehmen von jenen drei ersten Bitten die Regel mit: wir können nur um das bitten, was als |314 Gottes uns zu erweisende Wohltat auch seiner Ehre dient; ihm sterben wir – ihm leben wir auch [vgl. Röm. 14,8].-102 Man beachte ferner, dass auch hier das «Wir» nicht etwa in ein privatisierendes «Ich» übergeht. Nur als das Gebet der 16 Kirche wird das Unser Vater auch in diesem Teil recht gebetet werden.

103-In diesem Sinn also zunächst die vierte Bitte: Unser tägliches Brot gib uns heute! Es geht um die Befriedigung der natürlichen, leiblichen Bedürfnisse unserer Existenz und um das Bedürfnis, sie, soweit es Gott für recht und gut hält, in Ruhe und Frieden zubringen zu dürfen. Das Bedürfnis nach Brot und alle auf dieser Linie liegenden Bedürfnisse sind nicht etwa zu äußerlich und zu gering, um allen Ernstes vor Gott gebracht zu werden.-103 Die Meinung des Erasmus, nur von geistlicher, himmlischer Speisung sei hier die Rede, ist nicht nur abgeschmackt, sondern gottlos.104 Nein, wir dürfen und sollen alle unsere Sorge auf Gott werfen [vgl. Ps. 55,23]; wir sollen also wissen und bedenken, dass auch unser Leibesleben in seiner Hand ist und von ihm her alles Nötige empfängt.105 Allzu leicht könnte es andernfalls geschehen, 106-dass wir zwar hinsichtlich unserer Seele auf Gott zu vertrauen meinen, unterdessen aber hinsichtlich unseres äußerlich irdischen Lebens einer vertrauenslosen Unruhe uns hingeben. Es soll uns vielmehr die aufrichtige Bitte um das sichtbare Gute anleiten und |315 heranführen zu der ebenso aufrichtigen Bitte um das allerdings noch wichtigere Unsichtbare,-106 von dem nachher die Rede sein wird.

Um unser tägliches Brot geht es, d. h. um das Zuhandensein des uns Nötigen jeweils dann, wenn wir es wirklich nötig haben.107 Dieses «täglich» erinnert uns also zugleich an das rechte Maß unseres äußerlichen Begehrens und daran, dass Gottes Wohltat nicht einfach ein Zustand ist, sondern ein Ereignis, das immer wieder eintreten und geschehen muss.108

Es könnte ja nun gefragt werden: wozu Gott um das bitten, was wir uns offenbar durch unserer Hände Arbeit erwerben müssen?109 110-Nun, eben darum heißt es: unser tägliches Brot gib uns heute! «Unser» wird es in der Tat durch redliche, fleißige, mühevolle Arbeit, während es, durch schlauen oder räuberischen Zugriff in unsere Hand gebracht, nicht das «unsere» zu heißen verdienen würde.-110 Wir haben aber zu bedenken, dass es auch als von uns erarbeitetes nicht «unser», d. h. das uns nährende und erhaltende Brot wäre ohne Gottes Gnade. Gibt es doch kein geschaffenes Wesen, das sein Sein, sein Leben, 17 seine Kräfte auch nur auf einen Augenblick aus und in sich selber hätte, und nicht vielmehr aus dem ihm jeden Augenblick aufs Neue Sein, Leben und Kraft gebenden und sich seiner bedienenden Segen Gottes (certe tenendum est, omnem substantiam nihil esse nisi qua|316tenus effusa sua benedictione Dominus eam continuo progressu foe­cundat: quae etiam in manu nostra est, ne eam quidem nostram esse, nisi quatenus in singulas horas portiunculam nobis largitur, usumque permittit [Instit. III 20,44]111). Also: 112-nicht das Brot selbst und noch weniger unsere Arbeit und Mühe darum, sondern Gottes Segen macht das Brot zu dem, was wir zu unserer Ernährung und Erhaltung suchen und brauchen. Und also haben wir ihm auch für das von uns erarbeitete Brot als für ein schlechthiniges und unverdientes Geschenk zu danken und es, unseres eigenen Wirkens und Schaffens unbeschadet, jeden Tag und immer aufs Neue von ihm zu erbitten. Damit erledigt sich auch die Frage: ob denn auch die Reichen, die für ihr tägliches Brot direkt zu arbeiten nicht nötig haben, diese Bitte zu der ihrigen zu machen haben? Selbstverständlich auch sie!-112 Wir könnten ja alles in der Fülle besitzen und doch gar nichts haben, wenn wir es nicht in derjenigen Wirksamkeit haben würden, in der wir es nur aus der Hand Gottes empfangen können.113 Wer gierig mehr haben wollte als sein tägliches Brot oder wer sich in dessen Besitz satt und sicher fühlen sollte, der könnte und würde diese Bitte freilich nicht recht beten, sondern zum Gespött machen.114 Und das ist’s, was hier nicht geschehen darf.

7.

115-In den zwei letzten Bitten geht es um unser eigentliches, himmlisches Leben, in dem von Gott zwischen ihm und uns gestifteten Bunde. Zwei Momente konstituieren dieses Leben, beide nur als Gaben Gottes verständlich zu machen: dass wir durch Vergebung unserer Sünden mit Gott versöhnt werden und dass sein Heiliger Geist uns regiere. Von der ersten dieser Gaben redet die fünfte Bitte.

Und vergib uns unsere Schulden!-115 116-Das sind unsere Sünden: sie sind Schulden, Taten, die wieder gut gemacht werden sollten, weil sie nicht gut getan sind. Sie müssten darum 18 wieder gut gemacht werden, weil jede einzelne von ihnen unseren ewigen Tod nach sich zieht. Wir können sie aber nicht wieder gut machen. Wir werden auch die kleinste Schuld nicht bezahlen.-116 Wenn es keine göttliche Barmherzigkeit und keine Vergebung gibt, dann sind wir verloren.117 Aber es gibt eine göttliche Barmherzigkeit: In Christus hat Gott sich selbst genug getan (sua ipsius misericordia sibi satisfaciens in Christo, qui semel in compensationem seipsum tradidit [Instit. III 20,45]118) und die Wiedergutmachung aller unserer Sünden ein für allemal vollzogen. 119-Und daraufhin gibt es eine Vergebung, eine von uns nicht verdiente noch zu verdienende Freisprechung, auf die hin Gott uns annimmt, wie wenn wir ganz gerecht und unschuldig wären, auf die hin wir unseres Heils gewiss sein dürfen.-119 120-Es gibt aber keinen Weg zur |318 Schuldlosigkeit und also zum ewigen Leben ohne diese freie göttliche Barmherzigkeit und Vergebung. Und darum sind wir alle dauernd aufgerufen zu bitten: Vergib uns unsere Schulden!-120 121-Keiner ist je so gerecht, dass er der Vergebung nicht bedürfte oder dass er sie sich selbst verschaffen könnte. Wer sich hier ausschließen würde, würde sich eben damit von der Kirche ausschließen.-121 122-Das gilt einmal gegenüber allen Versuchen, allerlei Genugtuungen und Ersatzleistungen auf den Plan zu stellen. Wer das tut, spricht sich selbst das Urteil: bestätigt er doch damit seine Pflicht und Schuld, um sich, indem er offenbar die Gnade ausschlägt, indem er leisten will, was Gott für ihn geleistet hat, selber dem dann allein übrigbleibenden Gericht zu überliefern. Und ebenso schlimm wäre es, sich mit irgend einer schon erreichten Vollkommenheit trösten zu wollen. Wer die Sünde so los werden will, der wird Christus los. Denn Christus nimmt nur Sünder an.-122 Und wer die Sünde so los werden will, macht Gott zum Lügner |319 [vgl. 1.Joh. 1,10].123 Denn in Gottes Gericht sind wir auch auf den höchsten erreichbaren Stufen christlichen Lebens immer Schuldige.124 Jeder Vollkommenheitswahn kann nur in der Verzweiflung oder in einer dumpfen Trägheit endigen.125 Wir sind also um der Wahrheit Gottes ebenso wie um unseres eigenen Heils willen aufgerufen, uns als Sünder und damit zur Kirche zu bekennen und in Gottes Gnade unsere einzige und ganze Zuflucht zu suchen.126

Was aber bedeutet der Zusatz: wie auch wir vergeben unsern Schuldigern? Menschen Sünden zu vergeben, 19 steht nicht uns, sondern allein Gott zu.127 Wir können aber Gottes Güte nachahmen:128 wir können einander verzeihen ; wir können unseren natürlichen Zorn gegen die, die uns beleidigt und geschädigt haben, zurückstellen; wir können das uns widerfahrene Unrecht freiwillig vergessen.129 130-Es kann nun keine Rede davon sein, dass wir uns, indem wir das tun, die Vergebung, die wir selbst nötig haben, nun doch verdienen könnten. Nur um Jesu Christi willen und nicht, weil wir unseren Schuldigern |320 verzeihen, wird uns vergeben.-130 Aber wenn wir einander wirklich nicht verzeihen könnten, dann müssten wir das für ein Zeichen nehmen, dass Gott uns unsere Schulden nicht vergeben hat, dass wir aus der Gemeinschaft der Kinder Gottes ausgeschlossen sind.131 Umgekehrt mag uns das, dass wir verzeihen können, ein Zeichen, eine durch Gottes besondere Güte uns gegebene Erkennungsmarke (tessera) sein, dass wir Vergebung empfangen haben und also Gottes Kinder sind132 – unterschieden von denen, die draußen sind.133 Als die, die ihren Schuldigern verzeihen können, werden wir also wissen, dass wir nicht vergeblich bitten: Vergib uns unsere Schulden!134 – weil Gottes Gnade uns dann schon gefunden hat, indem wir sie suchen.

8.

Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen! Das sind nicht etwa zwei verschiedene Bitten, sondern das will im Zusammenhang und also so verstanden sein: «Damit wir nicht in Versuchung kommen, erlöse uns von dem Bösen!»135

321 136-Es geht um die Gabe des Heiligen Geistes in dieser sechsten und letzten Bitte. Anders ausgedrückt: es geht darum, dass Gott sein Gesetz in unser Herz schreibe [vgl. Jer. 31,33]. Das ist das andere Moment unseres Lebens im Bunde mit Gott. Unser Leben in diesem Bunde müsste ein Leben des Gehorsams sein. Unser Gehorsam wird aber auch im besten Falle immer eine Sache schwersten Kampfes sein.-136 137-Wir stehen nämlich ständig und immer aufs Neue in der Versuchung, d. h. vor der uns bedrängenden Möglichkeit, uns von Gott wegziehen zu lassen. Reichtum, Macht und Ehre zur Rechten, aber ebenso gut Armut, Schande und Leid zur Linken können uns in dieser Weise zur 20 Versuchung werden. Wenn sie uns in der Weise groß werden und in Anspruch nehmen, dass wir uns mit Rücksicht auf sie von Gott abdrängen lassen, dann sind wir in Versuchung gekommen, d. h. der Versuchung erlegen.-137 Ob wir das, was uns in diesem Sinne versucht, den Bösen oder das Böse nennen wollen, ist gleichgültig.138 139-Genug, im Kampf dagegen müssten wir gehorsam sein, durch Gehorsam unseren Glauben an Gott bewähren und eben damit über die Versuchung siegen. Wir müssten zur Rechten demütig und zur Linken zuversichtlich und in beidem bei Gott sein und blei|322ben.-139 140-Dazu wird es aber nie aus uns selbst heraus kommen: weder zu den rechten Entschlüssen noch zu deren rechter Ausführung. Wer es anders sagen wollte, der würde nicht die Macht des Feindes und nicht die Verräterei seiner eigenen Vernunft und seines eigenen Herzens kennen. Oder er wüsste nicht um die Strenge und Reinheit dessen, was als Glaubensgehorsam von uns gefordert ist. Wären wir auf uns selbst gestellt, so wäre es jeden Augenblick um uns geschehen.-140 Wir bitten also, unsere eigene Ohnmacht eingestehend, dass Gott selbst uns mit seiner eigenen Hand halte, schütze und bedecke.141 Eine Errettung mitten aus dem Tode heraus (e media morte) wird das jedesmal sein.142 In der Kraft seines Geistes werden wir siegen oder gar nicht.143 144-Also nicht etwa darum bitten wir, dass uns die Versuchung und damit dieser Kampf erspart bleibe. Und die Wahrheit, dass Gott gerade seine Erwählten sehr wohl versucht, d. h. ihnen jene Bedrängnis durch das Böse (dessen Urheber er nicht ist!) zu ihrer Erprobung und Stärkung widerfahren lässt – diese Wahrheit soll durch die sechste Bitte auch nicht geleugnet sein.-144 Aber eben darum bitten wird, dass |323 uns die Versuchung in der Kraft der Gegenwart des heiligen Geistes Gottes zu unserer Bewährung diene und nicht etwa zu unserer Verblendung und Verstockung.145 Wir bitten, dass, was uns widerfahre, nicht etwa das verborgene, aber gerechte Gericht an Verworfenen sein möchte,146 nicht etwa die schlechthinige Verderblichkeit und Unwiderstehlichkeit satanischer Versuchung,147 dass Gott vielmehr, auch indem er uns in diesen Kampf führt, seine Hand nicht von uns abziehe und also der Versuchung einen gnädigen Sinn und ein heilsames Ziel geben und also ihr eine Grenze stecken und dass er uns eben dazu seinen Geist nicht versagen möge!148 149-Die absolute und endgültige Erfüllung dieses 21 Gebetes – wir denken zurück an die dritte Bitte – werden wir nicht jetzt und hier, sondern in und mit der ewigen Befreiung von den Schranken unserer sündig-kreatürlichen Existenz erwarten. Dass wir nach dem Ziel dieses vollen und unwiderruflichen Triumphes über alles Böse schon jetzt und hier in letzter Ruhe trotz aller Unruhe unterwegs sein möchten, das ist der Gegenstand gerade dieser auf unsere Wanderschaft und unseren Kampf als solche bezogenen Bitte.-149

9.

150-Denn dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen. Das ist die Aufforderung, unser Beten auf alle Fälle im Lobe Gottes münden und endigen zu lassen.-150 151-Das ist aber zugleich eine letzte, aufs Ganze gehende sachliche Erinnerung von entscheidendem Gehalt. Wie können und wollen wir nun eigentlich unserem Beten Lebendigkeit, Kraft und Nachdruck verschaffen? Welche Empfehlung haben wir denn etwa bei Gott, den wir im Gebet anreden? Und auf was hin wagen wir es eigentlich, auf Erhörung zu hoffen? Werden uns unsere Verdienste dazu in den Stand setzen? Oder sollen wir unser Vertrauen auf die Innigkeit unseres Vertrauens setzen?-151 152-Wahrlich, wenn es auf unsere äußere oder innere Würdigkeit im Gebet ankäme, dann dürfte keiner von uns sich unterwinden, vor Gott auch nur zu mucksen (mutire). Aber sei es denn, dass wir uns ganz und gar elend, ganz und gar unwürdig, ganz und gar ohne irgend eine Empfehlung bei Gott einstellen (und es ist so!) – eines bleibt: Gott selbst, der unser Vater ist, kann sein Reich, seine Kraft, seine Herrlichkeit von niemand und durch nichts genommen werden.-152 Daraufhin wagen wir es zu beten: unsere Bitten alle miteinander sind gegründet, stark und lebendig in Gott selbst, an den wir sie richten – nirgends sonst, also nicht in uns –, aber in ihm so gegründet, so stark, so lebendig, dass wir im Glauben an ihn ganz getrost sein dürfen.153 |325 Darum sprechen wir denn auch mit dem Amen nicht nur unsere Sehnsucht nach dem Erbetenen, sondern schon die Gewissheit seiner Erhörung aus: Er wird es tun, nicht um unseretwillen, nicht um unserer Gerechtigkeit, sondern um seines Namens willen.154 Warum hört uns, warum 22 hilft uns Gott? Ja, warum? 155-Causam a se ipso petit: Er nimmt den Grund dazu aus sich selber, und darum schöpfen wir unsererseits unsere Zuversicht ex sola Dei natura: allein daraus, dass Gott Gott ist.-155

Sie haben Calvin gehört. Ich habe nichts hinzuzufügen.