Predigt: Epheser 2,5: "Durch Gnade seid ihr gerettet"

Ich lese jetzt ein Wort aus dem Brief des Apostels Paulus an die Epheser (Kap. 2,5): Durch Gnade seid ihr gerettet. Ich denke, es ist kurz genug, daß ihr alle es behalten und euch einprägen und, so Gott will, auch verstehen könnt.

Seht, um das zu hören, sind wir an diesem Sonntagmorgen hier beieinander: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Alles Andere, was wir hier miteinander tun, unser Beten und Singen, kann ja nur eine Antwort sein auf dieses Wort, das Gott zu uns redet. Um das der Menschheit zu bezeugen: «Durch Gnade seid ihr gerettet», haben die Propheten und die Apostel das merkwürdige Buch geschrieben, das man die Bibel nennt. Eben das steht nur in diesem Buch, nur in der Bibel: nicht im Kant und nicht im Schopenhauer und in keiner Natur- oder Weltgeschichte und erst recht in keinem Roman, sondern nur in der Bibel. Um das zu vernehmen, dazu braucht es das, was man die Kirche nennt: die Gemeinschaft der Christen, d. h. der Menschen, die miteinander auf die Bibel hören und aus ihr das Wort Gottes vernehmen dürfen und wollen. Und das ist das Wort Gottes: «Durch Gnade seid ihr gerettet.»

Mir hat einmal Einer gesagt: Ich brauche nicht in die Kirche zu gehen, ich brauche auch nicht in der Bibel zu lesen, ich weiß schon, was in der Kirche gesagt wird und was in der Bibel steht: «Tue recht und scheue niemand!» Laßt mich dazu Folgendes sagen: Wenn es darum gehen würde, das zu verkündigen, dann wäre ich ganz gewiß nicht hiehergekommen, denn dafür wäre mir meine Zeit zu schade, und die eure könnte es euch dann auch sein! «Tue recht und scheue niemand!» — um das zu sagen, braucht es keine Propheten und Apostel, keine Bibel, keinen Jesus Christus, auch keinen Gott. Das kann nämlich ein Jeder sich selber sagen. Dafür ist es dann allerdings 30 auch nicht gerade etwas Neues, Besonderes und Interessantes, nichts, was irgend einem Menschen helfen könnte und würde. Ich bin noch keinem begegnet, der dieses Sprüchlein gesagt und dazu gelacht hätte, sondern in der Regel ma|34chen die Leute, die das sagen, ein ziemlich mürrisches Gesicht, dem man es nur zu gut anmerkt, daß ihnen dieses Wort wirklich nicht hilft, sie nicht tröstet, ihnen durchaus keine Freude macht.

Hören wir jetzt, was in der Bibel steht und was wir als Christen miteinander vernehmen dürfen: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Seht, das kann man sich nicht selber sagen. Das kann auch kein Mensch dem anderen sagen. Das kann uns allen nur von Gott gesagt werden. Jesus Christus ist nötig dazu, daß das wahr ist, und Propheten und Apostel sind nötig, um dar weiterzugeben. Und damit wir es uns nun untereinander mitteilen können, dazu bedarf es dessen, daß wir hier als Christen zusammenkommen. Dafür ist das nun etwas wirklich Neues, und zwar etwas immer wieder ganz Neues und Besonderes: das Interessanteste, was es gibt, das Hilfreichste nicht nur, sondern das Einzige, das dem Menschen überhaupt helfen kann.

«Durch Gnade seid ihr gerettet.» Wie merkwürdig, daß das zu uns gesagt sein soll, daß wir das hören dürfen! Wer sind denn schon «wir»? Laßt es mich einmal offen aussprechen: große Sünder sind wir alle miteinander. Versteht mich recht: ich sage das genau so von mir wie von euch. Ich will mich gerne als den größten Sünder unter euch allen bekennen, aber ihr dürft euch wirklich auch nicht ausschließen! Sünder: das sind Menschen, welche nach dem Urteil Gottes und vielleicht auch ihres eigenen Gewissens ihren Weg gründlich verfehlt und verloren haben, die nicht nur ein bißchen, sondern ganz und gar schuldig, über und über verschuldet und verloren sind — nicht nur in der Zeit, sondern endgültig, ewig verloren. 31 Solche Sünder sind wir. Und Gefangene sind wir. Glaubt es nur: es gibt eine Gefangenschaft, die schlimmer ist als die in diesem Hause, Mauern, die viel dicker, und Türen, die viel fester sind als die, hinter denen ihr hier verschlossen seid. Wir alle — die draußen und ihr hier — sind Gefangene unseres eigenen Trotzes, unserer verschiedenen Begierden, unserer mannigfachen Angst, unseres Mißtrauens und in tiefstem Grunde: Gefangene unseres Unglaubens. Und Leidende sind wir Menschen auch alle. Und am meisten leiden wir alle an uns selber, an unserem Leben, das ein Jeder für sich und dann auch für die Anderen zu einem schweren Leben macht. Wir leiden an seiner Sinnlosigkeit. Wir leiden im Schatten des Todes und des ewigen Gerichtes, dem wir entgegengehen. Und es ist eine ganze Welt von Sünde und Gefangenschaft und Leiden, in deren Mitte wir unser Leben zubringen.

35 Und nun hört: Mitten in das alles hinein kommt wie von oben das Wort: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Gerettet, das heißt nicht nur: so ein bißchen ermutigt, getröstet und erleichtert, sondern heißt: herausgerissen wie ein Stück Holz aus einem brennenden Feuer [vgl. Am. 4,11]. Ihr seid gerettet! Es heißt also nicht nur: ihr werdet vielleicht einmal, wenigstens teilweise, gerettet werden, nein, ihr seid gerettet, ganz und gar und endgültig. Ihr? Ja, wir! Nicht nur irgendwelche anderen Menschen, frömmere und bessere als wir, nein, wir, Jeder, Jede von uns.

Das ist so, weil Jesus Christus unser Bruder und weil er durch sein Leben und Sterben unser Retter geworden ist, unsere Errettung vollzogen hat. Er ist das Wort Gottes an uns. Und dieses Wort lautet: «Durch Gnade seid ihr gerettet.»

Ihr kennt wohl alle die Geschichte von dem Reiter, der bei Nacht und Nebel, ohne es zu wissen, über den gefrorenen Bodensee geritten ist und am anderen Ufer, als er hörte, woher er kam, vor Schrecken zusammenbrach.1 Seht, das ist des Men32schen Situation, wenn der Himmel aufgeht und die Erde hell wird, wenn wir es hören dürfen: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Wir gleichen dann wahrhaftig jenem tief erschrockenen Reiter. Denn, nicht wahr, wenn man das hört, dann blickt man unwillkürlich zurück und fragt sich: Wo war ich eigentlich? Über einem Abgrund, in größter Todesgefahr! Was habe ich getan? Das Unsinnigste, was ich tun konnte! Wie war ich dran? Ja, wie Einer, mit dem es aus ist und der nun eben nur gerettet, unbegreiflich entronnen ist. Ihr fragt: Steht es wirklich so gefährlich mit uns? Ja, genau so: wirklich lebensgefährlich. Wir sind gerettet. Aber nun schaut unseren Retter an und unsere Rettung und also Jesus Christus am Kreuz, an unserer Stelle angeklagt, verurteilt und bestraft. Wißt ihr, um wessen willen er da hängt? Um unseretwillen: wegen unserer Sünde, in unserer Gefangenschaft, beladen mit unserem Leid. So stand es mit uns, wie es da mit ihm steht. So konnte und mußte Gott mit uns umgehen. Aus dieser Finsternis hat er uns gerettet. Wer hier nicht nachträglich zu Tode erschrecken würde, der würde das Wort Gottes: «Durch Gnade seid ihr gerettet» wohl noch nicht gehört haben.

36 Aber nun ist ja das Andere noch viel wichtiger und ist erst das Eigentliche, was wir jetzt hören dürfen: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Also: wir sind am Ufer, der Bodensee liegt hinter uns, wir dürfen aufatmen, obwohl und indem uns der Schrecken noch in allen Gliedern liegen mag und auch soll. Er kann aber doch nur noch ein nachträglicher Schrecken sein. In der Kraft der guten Botschaft geht wirklich der Himmel auf, wird es wirklich hell auf der dunklen Erde. Wie herrlich, dürfen wir uns sagen lassen: dort, in jener Finsternis, über jenem Abgrund, in jener Todesgefahr war ich, und eben dort bin ich jetzt nicht mehr. Jenes Schreckliche tat ich, aber eben das kann und will und werde ich nicht mehr, nie mehr tun. So war ich dran, aber so muß 33 und werde ich nie, nie mehr dran sein. Meine Sünde, meine Gefangenschaft und mein ganzes Leid war gestern, nicht heute, war meine Vergangenheit, ist nicht meine Gegenwart und nicht meine Zukunft. Ich bin gerettet! Ist es wirklich so, ist das wahr? Schau jetzt noch einmal Jesus Christus an in seinem Tod am Kreuz! Und sieh und versteh, was er da getan und gelitten hat, das hat er für dich, für mich, für uns alle getan. Er hat unsere Sünde, unsere Gefangenschaft und unser Leid getragen und nicht umsonst getragen. Er hat das alles von uns hinweggetragen. Er hat dort gehandelt wie unser aller Hauptmann, ist durch die Reihen der Feinde hindurchgestoßen, hat den Sieg, unseren Sieg, schon gewonnen. Wir brauchen ihm bloß nachzugehen, um mit ihm Sieger zu sein. Durch ihn, in ihm sind wir gerettet, so daß uns unsere Sünde nichts mehr anhaben kann, so daß unser Gefängnis offen ist, so daß unsere Leiden vorbei sind. Ja, das ist ein großes Wort. Das Wort Gottes ist eben ein großes Wort! Und man müßte ihn, man müßte den Herrn Jesus Christus leugnen, wenn man das leugnen wollte: Er macht uns frei, und wenn er, der Sohn Gottes, uns frei macht, dann sind wir recht frei [vgl. Joh. 8,36].

Aber eben weil wir in Jesus Christus und nicht anders gerettet sind, darum durch Gnade. Das bedeutet: Wir haben es nicht verdient, gerettet zu sein; was wir verdient hätten, wäre etwas ganz Anderes. Wir können uns das auch nicht verschaffen. Man las in diesen Tagen in der Zeitung, daß man sich nächstens sogar einen künstlichen Mond verschaffen werde. Aber daß wir gerettet sind, das können wir uns nicht verschaffen. Und darauf, daß er gerettet ist, kann Keiner von uns stolz sein, sondern da kann Jeder nur in großer Demut die Hände falten und dankbar sein wie ein Kind. Und es wird auch nie eine Sache sein, die wir ha|37ben, daß wir gerettet sind, sondern eine, die wir immer wieder zu empfangen, nach der wir immer wieder 34 leere Hände auszustrecken haben werden. «Durch Gnade seid ihr gerettet», das heißt: da gilt es immer wieder von uns selber wegzuschauen dorthin, wo das wahr ist: auf Gott und auf den Mann am Kreuz. Das will immer wieder geglaubt und im Glauben ergriffen sein. Glauben aber bedeutet das: auf Gott und auf Jesus Christus schauen und uns darauf verlassen, daß da, da, die Wahrheit ist für uns, für unser Leben, für das Leben aller Menschen.

Ist es nicht schade, daß wir gerade dagegen in unserem Herzen irgendeine tiefe Auflehnung haben? Ja, wir haben das nicht gerne, daß es heißt: durch Gnade, ganz allein durch Gnade gerettet sein. Wir haben es nicht gerne, daß der liebe Gott uns wirklich gar nichts schuldig ist, daß wir ganz und gar nur von seiner Güte leben können, daß für uns nur die große Demut übrig bleibt, nur die Dankbarkeit eines beschenkten Kindes. Wir schauen eben nicht gern von uns selber weg, möchten uns viel lieber (wie die Schnecke in ihr eigenes Haus) zurückziehen und bei uns selbst sein. Mit einem Wort: wir glauben eben nicht gerne. Wo doch gerade durch Gnade und also mit dem Glauben, wie ich ihn jetzt kurz beschrieben habe, das Leben, das wirkliche Leben anfangen würde: die Freiheit, die Sorglosigkeit des Herzens, die Freude tief innen, auch die Liebe zu Gott und zum Nächsten und eine große gewisse Hoffnung! Wo doch gerade durch Gnade, gerade mit dem Glauben Alles in unserem Leben so ganz einfach werden dürfte!

Liebe Brüder und Schwestern, wie sind wir jetzt dran? Daran ist nichts zu ändern: der helle Tag ist angebrochen. Die Sonne Gottes scheint hinein in unser aller dunkles Leben, auch wenn wir uns die Augen zuhalten. Seine Stimme vom Himmel ertönt, auch wenn wir uns die Ohren verstopfen. Das Brot des Lebens [vgl. Joh. 6,35] ist da, auch wenn wir immer wieder die Hand zur Faust ballen, 35 statt sie zu öffnen, das Brot zu nehmen und zu essen. Die Türe unseres Gefängnisses ist offen, auch wenn wir sonderbarerweise nicht hinausgehen. Von Gottes Seite ist Alles in Ordnung, auch wenn von unserer Seite immer wieder Unordnung entsteht. «Durch Gnade seid ihr gerettet», das ist wahr, auch wenn wir es nicht glauben, es für uns nicht wahr sein lassen wollen und dann leider nichts davon haben. Aber warum sollen wir nichts davon haben? Warum glauben wir nicht? Warum gehen wir nicht hinaus |38 durch die geöffnete Türe? Warum tun wir die geballten Fäuste nicht auf? Warum verstopfen wir uns die Ohren? Warum halten wir uns die Augen zu? Warum eigentlich?

Ich will jetzt dazu nur noch Eines sagen: das alles vielleicht darum, weil wir noch nie so recht gebetet haben, daß es bei uns selbst, auf unserer Seite, anders werden möchte. Merkt wohl: daß Gott Gott ist, ein nicht nur mächtiger, sondern gnädiger, ein lieber Gott, daß er es gut mit uns meint und macht, daß Jesus Christus für uns gestorben ist, damit wir frei seien, daß wir durch Gnade, daß wir in Ihm gerettet sind — darum brauchen wir nicht zu beten, denn das ist so ohne unser Zutun, auch ohne unser Gebet. Aber daß wir das glauben, annehmen, gelten lassen, daß wir anfangen, damit zu leben, daß das wahr ist auch für uns und daß wir das nicht nur in unserem Kopf und mit den Lippen, sondern mit unserem Herzen und mit unserem ganzen Leben glauben, so daß auch die anderen Menschen etwas davon zu merken bekommen, und daß endlich und zuletzt unser ganzes Dasein eingetaucht werde in die große Gotteswahrheit: «Durch Gnade seid ihr gerettet» — ja, darum will gebetet sein. Es hat noch nie ein Mensch umsonst darum gebetet. Denn wenn Einer darum betet, dann ist auch schon die Erhörung da, dann fängt ja eben damit schon der Glaube an. Aber eben weil noch Keiner darum umsonst gebetet hat, darum 36 kann und darf es auch Keiner unterlassen, eben darum zu bitten wie ein Kind: daß er glauben dürfe, daß Gottes Wahrheit — ja, diese schreckliche, vielmehr diese herrliche Wahrheit — heute schon als ein kleines, aber dann doch wohl immer größer werdendes Licht scheine: «Durch Gnade seid ihr gerettet.» Bittet darum, daß ihr das glauben dürft, so wird es euch gegeben werden! Suchet das, so werdet ihr es finden, klopfet an an diese Pforte, so wird euch aufgetan [vgl. Mt. 7,7].

So, meine lieben Freunde, das ist es, was ich euch von der guten Botschaft als Gottes Wort heute sagen konnte und durfte.

• Nr. 6: «Ich erhebe mein Gemüte» (nach Ps. 25), Strophen 1–4 🎵
• Nr. 363: «Licht, das in die Welt gekommen» von R. Stier, Strophen 1–4 🎵
• Nr. 44: «Nun danket alle Gott» von M. Rinckart, Strophe 3 🎵