Ich weiß es und ihr wisst es auch, dass man nach alter Anschauung und Sitte
gewohnt ist, die Feier, die
wir heute zusammen begehen, zu betrachten als den Übergang und Eintritt aus
den Reihen der Kinder in die Reihe der Erwachsenen. Dieser ernste Gedanke
ist euch gewiss von euren lieben Eltern und Freunden in diesen Tagen
mannigfach nahegelegt worden, wenn nicht in ausdrücklichen Worten, so doch
im Blick ihrer Augen und im Druck ihrer Hände, die euch getroffen und
berührt haben, wie nur das Auge und die Hand des Vaters und der Mutter uns
Menschen an den Wendepunkten des Lebens treffen und berühren kann.
Sorgende Liebe und freundschaftliche
Aufmunterung ist in ihren Worten, im Blick ihrer Augen, in ihrem Händedruck
gelegen, mit denen sie heute euren Weg begleitet haben, und ihr habt es
empfunden, dass sie euch damit so oder so sagen wollten, dass es ein
wichtiger Weg sei, den ihr gegangen seid, weil es der Weg ist, der über die
Grenze zweier Lebensalter führt. – |
Aber ich denke, dass auch ohne das in den letzten Wochen und Monaten die
Erwägung euch beschäftigt hat, klar und deutlich die
einen, unbewusst und verborgen die andern, dass das goldene Traumland der
Kindheit unwiderruflich hinter
euch liegt, vor euch aber das eigentliche Leben, das Leben der Erwachsenen
mit all seinen harten Realitäten, seinen Erwartungen und Enttäuschungen,
seinen Aufregungen und Mattigkeiten, seinen Kämpfen und Leiden. Den
«Eintritt ins Leben» pflegt man darum die Konfirmation und
die Konfirmationszeit zu nennen.
Ich sage euch auch: Ja, so ist es; Kinder seid ihr nun gewesen und Erwachsene sollt ihr werden. Aber wenn ich euch
das sage, wünsche ich euch und mir, dass es mir gelingen möchte, euch in
dieser Stunde noch einmal von der Oberfläche in die Tiefe zu führen, vom
äußern Schein und Wort zur innern Wahrheit. Das und nichts Anderes ist der Sinn und Zweck des nun
hinter euch liegenden Unterrichts in der christlichen Religion gewesen. Denn das ist
christliche Religion,
wenn die frohe Botschaft des verborgenen lebendigen Gottes die Kraft und die Freude des
inwendigen Menschen wird. Und das sind gute Menschen, das sind Christen, die
gelernt haben, von der Oberfläche ihres Daseins vorzudringen zur Tiefe des
Lebens, das darunter
schlummert, vom Schein zur Wahrheit, vom Vergänglichen zum Unvergänglichen.
Solche Menschen und Christen sollt
ihr sein und immer mehr werden.
Und darum wollen wir ihn recht und ernsthaft verstehen, diesen «Eintritt ins
Leben», den das Alter, in dem ihr steht, und dieser Tag insbesondere für euch
bedeuten soll. – |
Man kann darunter verstehen, dass von jetzt an die
Arbeit und Sorge erwachsener Menschen auch
euch erfüllen und beschäftigen soll. Bei Vielen von euch ist das längst der
Fall, und sie wissen, was das bedeutet, und auch die andern werden in der
Tat über kurz oder lang diesen Weg anzutreten haben. Aber es ist eine ganz
andre Frage, ob diese Veränderung eures Daseins den Namen «Eintritt ins
Leben» verdienen kann. Denn wir sehen unzählige Erwachsene, die seit
Jahrzehnten in diesem Dasein der Arbeit und der Sorge drinstehen, aber wenn
man näher zusieht, entdeckt man, dass sie in Wirklichkeit Kinder geblieben
sind nach wie vor, Kinder nicht im guten Sinn, sondern im schlimmen,
bedenklichen. Ihnen ist Arbeit und
Beruf das, was den meisten
Kindern Schule und Schulaufgaben sind, etwas, was man möglichst rasch
erledigt, um es los zu sein. Wenn man sie aber fragt: Lieber Freund, was ist
der Sinn und Wert deiner Arbeit, was wiegt dein Leben abgesehen
vom wöchentlichen Ertrag deines Geschäftes und Berufes?, dann bleiben sie
sprachlos, weil sie wie die Kinder nie danach gefragt haben, dann steht man
vor der großen Null, vor der Gedankenlosigkeit und Gesinnungslosigkeit.
Kindische Erwachsene!
Wenn ihr solche werden wollt, dann hat es keinen Sinn, vom «Eintritt ins
Leben» zu reden, denn der Ausdruck «Leben» ist mir für einen solchen Zustand
zu gut. – |
Genauso steht es aber, wenn man sagen wollte, der «Eintritt ins Leben»
bestehe darin, dass ihr von jetzt an von Rechts wegen an den
Vergnügen der Erwachsenen teilnehmen
dürft. Das mag dazu gehören, ich denke, ihr freut euch darauf, und es fällt
mir wahrhaftig nicht ein, es euch zu missgönnen.
Wohl aber sollt ihr euch klar darüber sein, dass das noch nicht erwachsen
sein und ins Leben eingetreten sein bedeutet, wenn ihr von nun an bei
allerlei von dem, was man die heitere Seite des Lebens zu nennen pflegt,
dabei sein dürft. Denn ihr könnt euch alle Tage davon überzeugen, dass da
auch unzählige Kindsköpfe dabei sind. Wie ihrer Arbeit der innere Wert und
Inhalt fehlt, so auch ihrem Vergnügen, wir stoßen von der andern Seite noch einmal auf die
große Sinnlosigkeit.
Arbeit ist gut und Vergnügen ist gut, aber ihr sollt
nicht meinen, dass ihr damit ins Leben eintretet, dass ihr von nun an immer
mehr an Beidem teilnehmt, wie die Erwachsenen es tun. Denn Arbeit und Vergnügen sind
dann gut, wenn sie die Arbeit und das Vergnügen guter,
rechter, reifer und reiner Menschen sind. Sonst sind beide ein
sinnloses und wertloses Getriebe, das sich von dem Betriebe des Tier- und
Pflanzenlebens nicht wesentlich unterscheidet, gleichviel ob es sich dabei
um feine oder grobe Arbeit, um feines oder grobes Vergnügen handelt. Und darum sage ich,
dass ihr nur dann jetzt wirklich ins Leben eintretet, ins wirkliche,
wertvolle Leben nämlich,
wenn ihr angefangen habt, solche gute und reife Menschen zu werden, Menschen, die das Ziel ihres Daseins gesehen
haben, obwohl es ein unsichtbares, verborgenes Ziel ist, und die sich zur
Wanderung danach anschicken, Menschen des innern Gehorsams und Menschen der innern
Kraft.
Als ihr klein wart, haben eure Eltern euch
taufen lassen auf den
Namen Jesu, zum Zeichen dessen, dass sie wollten, dass
solche Menschen aus euch würden,
Menschen, die einmal in das wirkliche, wertvolle, verborgene Leben eintreten
sollten. Denn Alles, was man sagen kann über den rechten, reifen Menschen,
wie er sein sollte, kann man zusammenfassen in dem Namen Jesus. Sein Leben
ist ein solches wertvolles Leben gewesen,
weil es ein Leben des Gehorsams und der Liebe war. Anders als sein Leben
können wir uns auch das verborgene Leben Gottes nicht vorstellen, in ihm ist
es offenbar geworden für uns Alle. Und darum habt ihr in der christlichen
Taufe die Versicherung empfangen, dass ihr Gottesmenschen werden sollt und
werden dürft, d. h. aber Menschen, die gesinnt sind, wie Jesus Christus auch
war [vgl. [Phil. 2,5](Phil.2.5)], und
die eben darum wertvolle, wirklich lebendige Menschen sind. Denn ihr seid
durch die Taufe aufgenommen in die christliche Kirche, d. h. in den Bereich und
Zusammenhang der Menschen, die die Wahrheit von Christus empfangen haben und
die sie weitergeben an die Andern. Die Wahrheit Im Mskr. mit Bleistift korrigiert aus: «Sie».
ist auch an euch weitergegeben
worden durch Eltern und Lehrer, die euch erzogen und euren Charakter
gebildet haben, durch eure Verwandten und Freunde, durch all die Bekannten
und Unbekannten, durch die Menschen und Verhältnisse, in deren Mitte ihr
aufgewachsen seid und die eure Entwicklung bestimmt haben. In christlicher
Luft, in einem Zusammenhang des Lebens, der durch das Evangelium von Jesus so oder so bestimmt ist,
seid ihr herangewachsen, das eine mehr, das andere weniger, das eine
bewusst, das andere unbewusst. In dem, was euch die christliche Gemeinschaft
gegeben hat an Erziehung, Anregung, Belehrung auf mancherlei Weise, darin
habt ihr also das empfangen und sollt es fernerhin empfangen, was euch in
der Taufe auf den Namen Jesu in eurer
Kindheit versprochen worden
ist. Ihr habt es empfangen nicht durch euren Entschluss, nicht durch euer
Verdienst, sondern durch Gottes freie Gnade, der euch durch eure Umgebung
gemacht hat zu dem, was ihr geworden seid, und der euch fernerhin machen
will zu dem, was ihr werden sollt.
Aber nun wisst ihr, dass ein wertvolles, reifes Leben nur da sein kann, wo
ein Mensch in eigener Überzeugung, in freiem
Entschluss, der aus seinem Innersten hervorgeht, das ergreift und festhält
und betätigt, was er von den Andern empfangen hat. Solche Überzeugung und Freiheit kann man vom Kinde noch nicht verlangen.
Wohl aber macht sie das Wesen des erwachsenen Menschen aus. Was der Mensch
empfangen hat von den andern, das soll er nun entfalten und weitergeben, um
selbst wieder ein wertvolles Glied der christlichen Gemeinschaft zu werden,
der er sein Bestes verdankt. Er soll bewusster Täter des Worts werden aus einem
unbewussten Hörer [vgl. [Jak. 1,22](Jak.1.22)], wie die Kinder es sind. Er soll das, was Gottes Gnade ihm geschenkt und
anvertraut hat, in seinem Leben zur Erscheinung bringen durch freie Entscheidung der Gedanken und
des Willens. Und weil Alles, was Gott dem Menschen schenkt durch die
mannigfache Wirkung der Gemeinschaft, in der er geboren und aufgewachsen
ist, weil all das hinausläuft auf das Eine, uns zu Gottesmenschen zu machen,
die gesinnt sind, wie Jesus Christus auch war, eben darum kann das, was sich
in der freien Entscheidung des erwachsenen Menschen entfalten soll, nichts
Anderes sein, als dass er nun frei und bewusst ein solcher Gottesmensch
werde, der Gott vertraut, der ihm so viel anvertraut hat, und der eben darum
die Andern liebt, wie uns
Christus geliebt hat [vgl. [Joh. 13,34](Joh.13.34)]. Ihr wisst schon, dass diese Entscheidung nicht ein für
allemal vollzogen werden kann. Zu groß und zu wichtig ist die Angelegenheit,
um die es sich handelt. Wir sind nicht Gottesmenschen, sondern wir
werden es, indem wir unermüdlich wandern den Weg des
Vertrauens und der Liebe. Aber die freie Entscheidung, die wir da immer
wieder vollziehen, bringt die christliche Gemeinde im Zeichen zum Ausdruck,
indem sie ihre erwachsenen Glieder versammelt zur Feier des
Abendmahls. Denn indem
wir uns da dankbar des Todes Christi erinnern, der uns den Weg des Lebens gewiesen und
eröffnet hat, bekennen und bezeugen wir, dass wir ihm angehören wollen,
d. h. dass wir von seiner Art und Gesinnung sein
möchten im Gehorsam gegen Gott und in der Liebe zu den Brüdern. Ihr sollt
heute die Erlaubnis empfangen zum Zutritt zu dieser schönen und
bedeutungsreichen Feier, und die christliche Gemeinde erklärt damit, dass
sie euch nun als selbständige Menschen und Christen betrachten will, die
anfangen, nicht mehr bloß zu empfangen, sondern selbst etwas zu sein und zu
werden für sich und die Andern.
Aber was wir da von euch erwarten und was Gott von euch
erwartet, dazu können und wollen wir euch nicht zwingen, und Gott will es
auch nicht. Denn ich wiederhole es: wertvolle
Menschen, Gottesmenschen sind nur die freien Menschen. Gott
will nicht, dass wir Knechte seien, denen ein Joch aufgelegt ist von
allerlei Lehren und Geboten, sondern Kinder [vgl. [Gal. 4,7](Gal.4.7); [5,1](Gal.5.1)], die in selbstverständlicher Dankbarkeit ihn
ihren Vater nennen und in
selbstverständlichem Gehorsam seinen Willen zum ihrigen werden lassen, von Tag zu Tag reiner und
besser. Ich hoffe, wenn euch etwas eindrücklich geblieben ist von dem nun
hinter euch liegenden Unterricht, so ist es das gewesen, dass im Reich des lebendigen
Gottes die Freiheit das
oberste Gesetz ist, weil die rechte Freiheit und der rechte Gehorsam nicht zweierlei
sind, sondern eins und dasselbe. Ich erinnere euch heute noch einmal daran,
im Sinn und Geist der Verfassung unsrer Genfer Kirche, die es «ihren
Mitgliedern zur Pflicht macht, sich persönliche und wohlbegründete
Überzeugungen zu bilden».In der
«Déclaration» der Verfassung von 1908, die sich auch in
der Fassung von 2012 findet, heißt es: «L’Eglise nationale
protestante de Genève […] fait un devoir à chacun de ses membres
de se former des convictions personnelles et réfléchies»
(Constitution de l’Eglise protestante de Genève,
o. O., o. J. [Genf 2012], S. 6).
Und darum lege ich euch heute mit allem Ernst und Nachdruck die Frage vor,
die Jesus an seine Jünger gerichtet
hat: Wollt ihr auch weggehen? Aus dem Textwort, das ich
verlesen habe, hören wir, dass damals Viele, die einmal Jünger Jesu gewesen
waren, anfingen, sich von ihm zurückzuziehen und andere Wege zu gehen. Wir
können das gut begreifen: Der Weg Jesu, das will
sagen: der Weg des lebendigen, wertvollen Menschen ist niemals ein leichter,
ebener Rosenpfad gewesen. Leicht und eben und mit Rosen bestreut sind die
Wege der Oberflächlichkeit und der Gleichgiltigkeit, die sich jetzt auch vor
euch auftun, meine lieben Konfirmanden, ob ihr sie gehen wollt. Mit dem Weg
Jesu, der zum inwendigen Leben führt, steht es anders. Denn es gilt von Jesus das Wort,
das Friedrich Schiller einem seiner Helden in den Mund gelegt hat: Wer mit mir
geht, der sei bereit zu sterben!Vgl.
Fr. Schiller,
Wallensteins Tod, dritter Aufzug, dreiundzwanzigster
Auftritt (ders., Sämtliche Werke, Bd. 2, München 19623, S. 495f.):
Bedenket, was ihr tut. Es ist nicht wohlgetan,
Zum Führer den Verzweifelnden zu wählen.
Ihr reißt mich weg von meinem Glück, wohlan,
Der Rachegöttin weih ich eure Seelen!
Ihr habt gewählt zum eigenen Verderben,
Wer mit mir geht, der sei bereit zu sterben!
Der sei bereit, sich selbst einzusetzen zu einem Kampf, in
dem es nur Siegen oder Unterliegen gibt! Der sei
bereit zum Opfer! Ich weiß, dass ihr mich recht versteht: Man hat oft
gesagt, das Christentum sei nur für die, die ihren Verstand opfern wollten
und könnten. Das ist nicht wahr, das wäre ein ganz nutzloses und
unwahrhaftiges Opfer, denn das würde uns auch keinen Schritt helfen, Jesus
ähnlicher, d. h. neue, wertvolle Menschen zu werden. Denn Jesus hat nicht
seinen Verstand zum Opfer gebracht, sondern sich selbst, als er sah, dass
das der Wille Gottes war. Mit
dem alten, kleinen
Ich soll es ein Ende nehmen, das sich aus all den
verborgenen und offenkundigen Stimmungen, Gefühlen,
Wünschen und Neigungen zusammensetzt, die unser Dasein wertlos machen. An
seine Stelle soll Gott treten, der uns sagt: nicht Stimmungen, sondern Gehorsam, nicht Wünsche, sondern
Wille, nicht Neigungen, sondern Liebe zu den andern. Das ist’s. Das ist der Weg Jesu
gewesen. Das ist Jesus Christus, gestern und heute derselbe und in Ewigkeit
[[Hebr. 13,8](Hebr.13.8)]. Und das
haben damals viele, die sich auch zu seinen Jüngern rechneten, erkannt und haben zu sich selbst gesagt:
Nein, das Alles passt mir im Grunde nicht; sie zogen sich von ihm zurück, um
in Zukunft einen Weg zu gehen, der nicht so Schweres von ihnen verlange. Und
als sie Alle gegangen waren, einer nach dem andern, da richtete Christus an
die Zurückbleibenden die Frage: Wollt ihr auch
weggehen? Man hat gesagt, es liege ein Ton wehmütigen Verzichtes in diesen
Worten.Vgl. z. B.
S. Kierkegaard, Einübung in
das Christentum (1850) (Gesammelte Werke, Bd. 9), Jena 1912,
S. 87: «Und wie jenes wehmütige Wort ‚selig, wer sich nicht an mir
ärgert’, so folgt auch hier ein ähnliches, indem Christus zu den Zwölfen
sagt: wollt ihr auch weggehen? […] Und deshalb klingt dieses
Wort: wollt ihr auch weggehen? so bewegt, es klingt so leidend, fast als
wollte er sagen: soll ich denn, der ich kam, um alle zu retten, ich,
dessen Liebe kein, kein Mensch faßt, soll es mit mir dahin kommen, daß
es keinen gibt, für den ich zur Rettung werde.» Aber ich glaube,
Gott verzichtet auf keinen Menschen, auch auf die
nicht, die meinen, sich von ihm zurückziehen zu können. Jedenfalls hat Jesus
nicht einmal auf die verzichtet, die ihn ans Kreuz gebracht haben, sondern er hat für
sie gebetet: Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun [[Lk. 23,34](Lk.23.34)]. Und ich denke,
Jesus ist auch in diesem Gebet das
getreue Abbild seines Vaters gewesen. Wohl
aber ist die Frage: Wollt ihr auch weggehen? eine notwendige Prüfung und
Sichtung derer gewesen, die nun aus freiem Entschluss und Willen bei ihm
bleiben, die seinen Weg gehen wollten. Keine überflüssige Sichtung, denn
unter den Zwölfen, die da blieben, war immer noch Im Mskr. mit Bleistift korrigiert aus: «auch».
Judas, der ihn später
verriet. Wir hören leider nicht, dass er mit einem offenen Ja hervorgetreten
und dann seiner Wege gegangen sei wie die Andern. Es wäre ihm besser gewesen
so. In der Frage Jesu lag also die Aufforderung zur Entscheidung, die Aufforderung zur Klarheit,
die er ein ander Mal mit dem Worte aussprach: Wer nicht für mich ist, der
ist wider mich [[Mt. 12,30](Mt.12.30)
par.]. Und seine Frage war darum die Frage nach der Überzeugung, die heute
auch an euch ergeht. Aber ich füge gleich hinzu: nicht als ob diese Frage
heute euch gestellt und damit für morgen und übermorgen und immerdar
erledigt wäre, sondern das ist die Bedeutung dieses Tages, dass diese Frage
von jetzt an immer vor eurem innern Auge stehen soll, prüfend und ernsthaft,
die Frage: Wollt ihr auch weggehen?
Denn wir stehen alle Tage vor der Tatsache, die Jesus und seine zwölf Jünger dort erlebt haben, vor der
Tatsache, dass Viele weggehen und andre Wege einschlagen. Ich denke jetzt
nicht daran, dass Tausende und Hunderttausende von Männern und Frauen, die
auch einmal konfirmiert worden sind, auch einmal den Entschluss
ausgesprochen haben, nun selbständige Kinder Gottes zu werden, seitdem die Kirche
nur noch von außen oder höchstens zu Weihnacht und Ostern
und Himmelfahrt von innen wiedergesehen
haben oder für die gar wie für Gottfried Keller die Konfirmation deshalb ein Fest war, weil sie an
diesem Tag zum letzten Mal in der Kirche waren.Über den Gottesdienst, der zum Abschluss seines Konfirmandenunterrichts
stattfand, heißt es in
G. Keller, Der grüne Heinrich [Erste Fassung]
(1854; ders., Sämtliche Werke in acht Bänden, Berlin 1961, Bd. 3),
S. 382 (zweiter Band, siebtes Kapitel): «Ich war schon in der Frühe
guter Laune, noch ein paar Stunden, und ich sollte frei sein von allem
geistigen Zwange, frei wie der Vogel in der Luft! Ich fühlte mich daher
mild und versöhnlich gesinnt und ging zur Kirche, wie man zum letzten
Mal in eine Gesellschaft geht, mit welcher man nichts gemein hat, daher
der Abschied aufgeweckt und höflich ist.» Ich denke nicht an sie,
und ich schelte sie nicht. Im Mskr. folgt, von Barth eckig eingeklammert und mit blauem
Stift durchgestrichen: «Die Kirche mag nämlich selbst schuld sein,
dass sie der Kirche den Rücken gekehrt haben, und wenn es sich
einmal zeigen sollte, dass Gott für sein großes Werk von den
Menschen bessere Werkzeuge hat als Kirche und Pfarrer, dann werden
die ernsten Pfarrer die ersten sein, die sagen: Lass fahren dahin,
das Reich muss uns doch bleiben!» (vgl. die Schlusszeilen der
vierten Strophe des Liedes «Ein feste Burg ist unser Gott» von
M. Luther: «Lass
fahren dahin, / sie haben’s kein’ Gewinn. / Das Reich
muss uns doch bleiben» [GERS 157; RG 32; EG 362]).
Die Frage Jesu, die ich an euch zu richten habe, ist eine tiefere und
ernsthaftere. Unter den Vielen, die einmal konfirmiert worden sind, waren
Unzählige, in denen war ein verheißungsvoller Anfang zu einem rechten und
wertvollen Leben. Sie
haben freudig und aufrichtig bekannt und versprochen, diesen von Gott
gegebenen Samen zum fruchttragenden Baum werden zu lassen, und ihre Eltern
haben mit Stolz und Freude auf sie gesehen, wie eure Eltern und Freunde
heute auf euch sehen. Aber wenn man sie über ein paar Jahre wieder gesehen
oder von ihnen gehört hat, dann war das alte Volkslied an ihnen Wahrheit
geworden:
Es fiel ein Reif in der Frühlingsnacht
Wohl über die schönen Blümelein.
Sie sind verwelket, verdorret.
……
Sie liefen weit ins fremde Land,
Sie hatten weder Glück noch Stern,
Sie sind verdorben, gestorben.Erste
und dritte Strophe eines Volksliedes (vgl. L. Erk / Fr. M.
Böhme [Hrsg.], Deutscher Liederhort, Bd. I,
Leipzig 1893, S. 588), das von Heinrich Heine als
«wirkliches Volkslied», das er «am Rheine» gehört habe, in
seine Gedichte unter der Rubrik «Tragödie» aufgenommen wurde
(H. Heine, Werke und Briefe in zehn Bänden, hrsg. von H.
Kaufmann, Berlin / Weimar 19722, Bd. 1,
S. 279f.).
Ich denke an die Vielen, aus denen erklärte Taugenichtse und
Müßiggänger geworden sind, aber ich denke noch viel mehr an die Andern, die
viel Zahlreicheren, die mit keinem Strafgesetz in Konflikt gekommen sind
und von denen es trotzdem heißt und heißen muss: Verwelket, verdorret, verdorben, gestorben, weil jener wertvolle Anfang in
ihnen verwelkt, verdorrt, verdorben, gestorben ist, weil ihre
Stimmungen stärker waren als der
Gehorsam, ihre Wünsche stärker
als der Wille, ihre Neigungen stärker als die Liebe. Da ist heiß und anspruchsvoll etwas in ihnen
aufgestiegen und hat die Herrschaft über ihre Sinne und Gedanken gewonnen,
es war nichts vom Gesetz Verbotenes, aber von dem spürten sie zuerst recht
deutlich: das ist jetzt das Gegenteil von Gott und von einem wertvollen
Leben, das kann
niemals dazu dienen, mein Inwendiges reich und stark zu machen, das will
mich herabziehen und gemein und gewöhnlich machen. Aber dann haben sie doch
nachgegeben, einmal, zweimal, bis die Sinnlosigkeit und Bewusstlosigkeit in
Form der Eigensucht, der Sinnlichkeit, der Geldgier
Königin wurde über ihr Alltagsleben. Es fiel ein Reif in der Frühlingsnacht! Das ist
das große Weggehen, von dem Jesus geredet hat. Diesen Weg sind die Jünger gegangen, die ihn damals
verlassen haben. Sie sind keine Verbrecher geworden, aber arme, wertlose
Menschen, die nicht mehr wussten, wozu sie auf der Welt sind, Menschen, die
von nun an immer mit der Mehrheit gingen, der sie gleich geworden waren, und
die schließlich doch verbohrt und verbittert abseits standen, innerlich leer
gelassen von dem, was ihnen so begehrenswert erschienen.
Es ist das Weggehen von Gott, um das es sich handelt. Denn indem sie sich vom Gehorsam, vom Willen, von der Liebe abwenden, wenden sie sich von
Gott ab. Ihr könnt diesen Vorgang in unzähligen Formen wahrnehmen, wie ihn
dort die zwölf Jünger, die bei Jesus blieben, wahrgenommen haben. Aber dabei
kann es nicht bleiben. Sondern nun kommt es an euch selbst: Wollt ihr auch
weggehen? Und das ist die Frage, ob ihr überzeugt seid, innerlich überwunden
und überwältigt durch die Tatsache, dass Gott da ist, nicht
irgendwo in fernen Himmelshöhen – dort ist er auch, er ist überall
und nichts ist ohne ihn –, aber das, worauf es ankommt, ist die
Frage, ob er euer Gott ist, ob er die Macht ist, die eure
Gedanken und euren Willen leitet, ob ihr ihn gespürt und erfahren habt, ihr
selbst, ihr persönlich, und ob ihr nun willig seid, seine Art auch andern zu
spüren und zu erfahren zu geben durch eure Art
zu denken, zu reden, zu handeln? Wollt ihr das oder nicht? Wollt ihr bei
Jesus bleiben, der wie kein anderer uns gezeigt hat, wie Gott ist und wie
wir werden sollen oder – wollt ihr auch weggehen?
Ich glaube und vertraue euch, dass ihr uns nachher von Herzen antworten
werdet: Nein, wir wollen nicht weggehen, ja, wir wollen bei Jesus bleiben.
Aber diese gute Antwort ist dann und nur dann wertvoll und wahrhaftig, wenn
ihr sie von jetzt an alle Tage und Stunden wiederholt, nicht in Worten, aber
in Taten, nicht in Bekenntnissen, aber in der innern Art, mit der ihr die Dinge des
Lebens aufnehmt und behandelt. Denn Überzeugungen, auch gute Überzeugungen,
kann man wohl aussprechen, wie ihr es heute tun sollt, aber dass sie gut und
wahr sind, bezeugt und bewährt man, indem man sie lebt. Und darum ist das,
was ihr heute feiert, nicht etwa ein Abschluss, sondern ein Anfang; nicht
eine gemächliche Ankunft, sondern eine rüstige Ausreise.
Ihr feiert den Eintritt ins Leben! Ja, indem ihr nun
anfangen sollt, selbständig und bewusst für Gott und mit Gott zu leben. Oder
wollt ihr auch weggehen? Überlegt euch die schlichten Worte, mit denen
Simon Petrus im Namen seiner
Mitjünger damals diese Frage beantwortet hat. Macht sie zu euren Worten von
jetzt an in der Tiefe eurer Herzen, wie sie hervorgegangen sind aus der
Tiefe eines Menschenherzens, in dem eine große Überzeugung lebte.
Herr, wohin sollen wir gehen? Das war das erste. Petrus hat es
in jenem Augenblick auch klar und deutlich erkannt, dass die, die weggingen,
ihr Bestes weggaben, und darum hat er sich ihnen nicht angeschlossen.
Erstaunt und fast unwillig beantwortet er die Frage Jesu mit der Gegenfrage:
Herr, wohin sollen wir gehen? Er sieht nur zwei Wege vor sich: den Weg, den
die Vielen gegangen
sind, die sich zurückzogen – aber von dem weiß er, dass er ungangbar
ist, weil er in dieser oder jener Weise das Leben kostet, das wertvolle, wirkliche Leben nämlich. Der
andre Weg ist der Weg der Nachfolge Jesu. Einen dritten Weg kennt er nicht. Einen Weg, der
zum Leben führt und doch gemächlicher und bequemer ist als der Weg Jesu,
kennt er nicht.
Und
ich kann auch euch keinen
solchen dritten einfacheren Alle Unterstreichungen sind im Mskr. nachträglich mit
Bleistift vorgenommen.
Weg zeigen, meine lieben
Konfirmanden. Ich denke, ihr habt mich in dieser Zeit gut genug
kennengelernt, um mir zuzutrauen, dass ich es euch
offen gesagt haben würde, wenn ich der Meinung wäre, man könne ein guter,
wertvoller Mensch werden auch ohne Jesus, an Jesus vorbei gleichsam. Wo es
sich um Gott handelt, da gibt es keine Mittelwege, sondern es gilt da das
große Entweder-Oder des Dänen
Kierkegaard.Vgl.
Enten
– Eller. Et Livs-Fragment [dt.: Entweder
– Oder. Ein Lebensfragment], udgivet af V. Eremita [=
S. Kierkegaard], 2 Teile, Kopenhagen 1843; eine deutsche
Übersetzung erschien erstmals 1885. Man kann ohne Jesus ein
reicher Mensch werden, ein angesehener Mensch, ein Mensch, von dem jedermann
und vielleicht auch er selbst sagt, er sei glücklich, aber ein Gottesmensch, das will
sagen, ein wertvoller, wesentlicher Mensch kann man ohne ihn nicht werden.
Herr, wohin sollen wir gehen? Vor uns öffnen sich die Straßen und Wege nach
allen Seiten, Straßen von jeder Art, schmale und breite, gerade und krumme,
Wege nach oben und Wege nach unten. Es sind viel gute Wege dabei, Wege, die
zum Ziel führen, aber wenn es gute
Wege sind, sind sie es
darum, weil es Seitenwege sind und immer wieder zurückführen in den
verborgenen Weg, den der merkwürdige Mann gegangen ist, der vor 2000 Jahren
eine kurze Zeit unter den Menschen gelebt hat und von dem
damals Einige gesagt haben, durch ihn sei ihnen Gott deutlich und
gegenwärtig und unvergesslich geworden.
Herr, wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens. Das sind die großen, unvergesslichen Augenblicke
in unserm kleinen Dasein, wenn wir wahrhaftig und aufrichtig sagen dürfen:
Das war nun ein Wort ewigen Lebens, das Große, Erstaunliche, Befreiende, das
da soeben Im Mskr. nachträglich mit Bleistift unterstrichen.
mein Inwendigstes berührt und betroffen hat. Darüber komme ich nun
nicht mehr hinweg, das ist mir ein Teil, der beste Teil von mir selbst
geworden, das ist ewiges Leben, was da in mir
erwacht ist. Es war nicht nur etwas Schönes, Gutes und Nützliches, wie es
uns auch sonst begegnet und zuteilwird, sondern es war Ewigkeit. Nicht etwas Gutes neben andern guten
Dingen, sondern das
Gute, hinter dem es etwas
Besseres nicht mehr gibt, nicht eine Wahrheit neben andern, sondern
die Wahrheit, die letzte, oberste Wahrheit. Wenn das in einem Menschen
aufleuchtet oder wenn einem Menschen Gott offenbar und gegenwärtig wird, das
sind Worte des ewigen Lebens.
Solche Worte haben Petrus und
seine Freunde von Christus gehört; Christi ganzes Leben war ein großer,
schlichter Fingerzeig auf die Ewigkeit. Die Jünger
haben ihn oft nicht verstanden, ganz haben sie ihn erst
verstanden, als er nicht mehr bei ihnen war. Aber wenn sie ihn verstanden
haben, dann war’s ihnen wie den Kindern am Weihnachtsabend. Sie
standen im Dunkeln, aber da und dort sahen sie wie durch eine Spalte in der
Tür etwas von dem großen Licht, sie hörten Worte des ewigen Lebens, und
darum wollten sie bei Jesus bleiben. – |
Wir denken uns ganz schlicht, wie es ihnen gegangen sein mag: Sie hörten ihn,
wie er das umständliche Gesetz des Alten Testamentes vereinfachte in das Gebot: Liebe
Gott und liebe den Nächsten [vgl. [Mk. 12,28–31](Mk.12.28 Mk.12.31) par.], und ihnen ging
es auf, dass das Gute da ist, wo ein Mensch in einfachem Gehorsam seinen Willen beugt unter das
unsichtbare Gesetz.
Sie hörten ihn, wie er zu dem reichen Jüngling, der sein Jünger werden
wollte, sagte: Gehe zuvor hin und verkaufe, was du hast, und gib es den
Armen [[Mk. 10,21](Mk.10.21) par.], und
sie verstanden, dass man nicht teilen kann zwischen den Interessen Gottes
und den Interessen der Welt, zwischen dem innern und äußern Leben, sondern
dass in einem wertvollen Menschen Eines herrschen und das andre dienen muss.
Sie hörten ihn, wie er zu der großen Sünderin, die die Andern verurteilten,
einfach sagte: gehe hin und sündige hinfort nicht mehr [[Joh. 8,11](Joh.8.11)], und sie merkten: vor
Gott ist keiner zu schlecht, dass er nicht durch die einfache demütige Regung einer neuen Gesinnung
wieder gut und wertvoll werden kann. Sie hörten ihn, wie er zu dem Lahmen in Kapernaum sagte: mein Sohn, deine Sünden sind dir
vergeben, und sie sahen, wie er ihn gesund machte [vgl.
[Mk. 2,5.11](Mk.2.5 Mk.2.11) par.]. Und da erkannten sie, dass da, wo Gott einen
Menschen frei gemacht hat vom Bösen und frei zum Guten, die äußere Not ein Ende hat, denn denen, die Gott lieben,
müssen alle Dinge zum Besten dienen [[Röm. 8,28](Röm.8.28)]. Sie haben ihn im Garten Gethsemane beten
hören: Vater, nicht mein, sondern dein Wille geschehe [[Mk. 14,36](Mk.14.36) par.], und wie sie das
später überdachten, da wurde ihnen das Geheimnis klar, dass der Weg zum
Paradiese über Golgatha geht, der Weg zum Leben
durchs Sterben des äußern Menschen.
Und wenn sie seine Worte und Taten hörten und sahen, dann erwachte so oder so
immer lebendiger der Eindruck in ihnen: Der Im Mskr. mit blauem Stift nachträglich unterstrichen.
Mann ist innerlich gegründet und verankert im Grunde
der Ewigkeit.
Das, was wir da sahen und erlebten, das ist die Wahrheit inmitten des
Scheins, und das wäre unser Leben und unsre Erlösung, wenn wir gesinnt würden, wie er war.
Dieser überwältigende Eindruck, den sie von Jesu Art hatten, ist der Inhalt
des Bekenntnisses, das Petrus zuletzt aussprach: Wir sind zum Glauben gekommen
und haben erkannt, dass du bist der Heilige Gottes.
Und das ist nun das selbständige, bewusste, eigene Christentum, zu dem ihr,
meine jungen Freunde, berufen seid, wenn ihr aufrichtig das bekennen könnt:
wir sind zum Glauben gekommen. Ihr
wisst, was das bedeuten soll: nicht, dass ihr schon vollkommene
Menschen seid, das ist Petrus dort auch noch nicht gewesen, und das sind wir
Alle noch nicht; auch nicht, dass ihr euch zu Ehren dieses
Tages zwingen sollt, eine Lehre über Gott und göttliche Dinge anzunehmen,
wohl aber, dass wie ein fernes großes Licht der Eindruck in
euch, in euch selbst erwacht ist, dass Gott da ist, wo Jesus ist,
dass ein Menschenleben da wirklich und wertvoll wird, wo die Gemeinschaft
mit diesem Jesus da ist, das will sagen: ein kleiner Anfang von seinem
Vertrauen und von seinem Gehorsam. Wo Jesus und seine Art in einem Menschen
anfängt, da fängt Gott an. Das ist der
christliche Glaube.
Das ist der rechte Eintritt ins Leben, ins selbständige,
schaffende, vorwärts drängende Leben, das köstlich und wertvoll sein wird,
wenn es Mühe und Arbeit [vgl. [Ps. 90,10](Ps.90.10)], wenn es Gehorsam und Liebe sein
wird, wie es das Leben Jesu gewesen ist. Wir begrüßen euch heute als
erwachsene Mitchristen, nicht als solche, die fertig sind, sondern als
solche, die anfangen, als Mitwanderer und Mitstreiter. Denn wir Alle sind
unterwegs, wir Alle stehen immer wieder vor dem Eintritt ins Leben. Wir
wissen und ihr wisst es auch, wie schwach und unvollkommen wir sind, aber
Christus ist da, durch den Gott uns stark und gerecht macht.
Im Namen Christi, durch seine Stärke und Gerechtigkeit, wolle Gott euch den
Eintritt schenken ins ewige
Leben, heute und allezeit.