Der erste Korintherbrief, aus dem unser Textwort entnommen ist, stammt aus der Zeit, da der Apostel Paulus in Ephesus verweilte. Wir wissen aus der Apostelgeschichte, dass er dort mannigfache Konflikte mit den feindseligen Juden und Heiden zu bestehen hatte [vgl. Act. 19,8–40]. Dazu erhielt er nun noch beunruhigende Nachrichten aus der auf seiner ersten Reise gegründeten Gemeinde von Korinth. Nicht Feindschaft von außen war es, was dort drohte, sondern Parteileidenschaften, Irrlehren, ja sogar grobe sittliche Verfehlungen im Innern. Und besonders gegen seine, des Paulus Person scheinen Intrigen und Anfeindungen im Gange gewesen zu sein – Alles das nur zu deutliche Zeichen, dass es auch damals schon Im Mskr. mit Bleistift korrigiert aus: «in jenen ersten Gemeinden»., in der Zeit der ersten Liebe [vgl. Apk. 2,4], schon Menschliches, allzu MenschlichesAnspielung auf die 1878 bzw. 1886 erschienenen Bände: Fr. Nietzsche, Menschliches, Allzumenschliches. Ein Buch für freie Geister (ders., Sämtliche Werke. Kritische Studienausgabe in 15 Bänden, hrsg. von G. Colli / M. Montinari, Bd. 2, München / Berlin / New York 1980). gab unter den Christen!

Um diesen Verwirrungen zu begegnen, schrieb Paulus seinen Brief an die korinthische Gemeinde. Im 4. Kapitel wendet er sich speziell an jene persönlichen Gegner, er nennt sie Aufgeblasene [vgl. 1.Kor. 4,6], die viele Worte machen, und verheißt ihnen sein baldiges persönliches Erscheinen, vor dem er sich nicht zu fürchten habe. Aber nicht um ihre Worte zu hören komme er, die sie über das Reich Gottes zu machen wüssten, sondern um zu erfahren, ob auch Kraft da sei [vgl. 1.Kor. 4,19], persönliches Leben, aktive Teilnahme und Arbeit für Gott. Denn nicht in Worten steht das Reich Gottes, so fährt er fort, sondern in Kraft. Glaubt nicht, dass ihr mit Worten – und wären es die schönsten – etwas ausrichten werdet. Das Reich Gottes ist Kraft, und wo sie fehlt, fehlt Alles! Was wollt ihr? Soll ich mit der Rute zu euch kommen oder mit sanftmütigem Geist? [1.Kor. 4,21], so schließt er seine Anrede.

Liebe Freunde! Was würden wir wohl zu hören bekommen, wenn Paulus heute lebte und einmal an unsre christlichen Gemeinden das Wort zu richten hätte?! Nun, im Einzelnen wissen wir das nicht, aber da uns seine Briefe an die damaligen Christen überliefert sind, die seine gewaltige Persönlichkeit so deutlich zeigen, so liegt es nahe, aus ihnen immer wieder die Anwendung auf uns zu machen, umso mehr als die Bedürfnisse und Schwierigkeiten des christlichen Lebens innerlich heute noch dieselben sind wie im ersten Jahrhundert und wie in allen Perioden der Kirchengeschichte.

Durch den Mund der Glaubensboten war jenen Korinthern die Verkündigung geworden: Das Reich Gottes kommt! Das Reich Gottes ist schon da! Und Viele hatten diesen Ruf mit Freuden vernommen und ihn fortgepflanzt, sie waren Jünger des unbekannten Jesus von Nazareth geworden, von dem sie glaubten und wussten: er lebt! Aber dann waren jene rastlosen Glaubensboten, Paulus voran, weitergezogen, und nun galt es, die erhaltene frohe Botschaft, diese herrlichen und großen Worte ins Leben umzusetzen, in Kraft! Und jetzt begann die Schwierigkeit, der Kampf, der Konflikt mit den Mächten der Selbstsucht und der tatenlosen Weltfreude. Wir haben gesehen, welche Folgen er hatte.

Liebe Freunde! Auch zu uns allen ist jene frohe Botschaft gekommen. Aus dem Munde frommer Eltern und Lehrer haben wir in unsrer Kindheit Im Mskr. mit Bleistift korrigiert aus: «von den Tagen unsrer Jugend». die Kunde von Gottes Reich erhalten, am Tage unsrer Konfirmation den Entschluss neu bekräftigt, ihm anzugehören, und alle Sonntage versammeln wir uns hier, um Worte des Lebens zu hören. Wie leicht und schön ist es doch, ein Christ zu sein! Aber nicht wahr, wir haben es alle erfahren, wie ganz anders die Sache dann wurde, als wir nach der Konfirmation nun ins Leben hinaus traten und die Anwendung machen sollten; ja, wir empfinden es alle Sonntage, dass es ein ganz Anderes ist, hier von Gott zu reden und zu singen, als draußen am Licht des Tages nach Gottes Willen zu leben. Gerade dieses Zweierlei, diese Doppelspurigkeit sollen wir aber überwinden lernen, sonst ist es nichts mit unserm ganzen Christentum! Das Reich Gottes steht nicht in Worten, sondern in Kraft. Nach zwei Seiten wollen wir dieses Pauluswort erwägen. Wie kommt das Reich Gottes? und: In was zeigt es sich, da wo es gekommen ist?

Wie kommt das Reich Gottes? Das ist die eine Frage, die wir uns vorlegen wollen. Wie kommen wir zur Bürgerschaft dieses Reiches? Welches sind die Mittel, die Gottes Herrschaft in jedem von uns begründen? Wie fängt der Christenstand an? Jesus hat einmal gesagt: Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden [Lk. 17,20]. Gerade so denkt offenbar Paulus: nicht in Worten.

Bedenken wir ernsthaft, was damit gesagt ist!! Was Jesus und Paulus da behaupten, ist mitnichten selbstverständlich! Wie soll denn das Reich Gottes anders verbreitet werden als mit Worten? Hat nicht Jesus seinen Jüngern befohlen zu predigen? [vgl. Mk. 16,15] Ja, heißt er nicht selbst im Anfang des vierten Evangeliums das Wort, das Fleisch geworden? [vgl. Joh. 1,14] – Hast du dir diese Fragen nicht auch schon gestellt beim Lesen unsrer Stelle, lieber Mitchrist?! Alles, was wir ja in Schule und Unterweisung vom Reich Gottes gehört haben, waren doch Worte! Was wir in der Kirche hören, sind Worte! Was wäre unser Christentum ohne Worte, geht es doch schließlich auf die Worte der Bibel zurück, die wir das «Wort Gottes» nennen?! Gerade an diesem letzten Punkt, dem schwierigsten, wollen wir einsetzen, vielleicht fällt dann von da aus Licht auf die übrigen Fragen.

«Wort Gottes»! Wie oft ist uns Allen diese Bezeichnung durch den Mund gegangen, und wir haben uns nichts oder wenig dabei gedacht! Eine große und herrliche Wahrheit sprechen wir damit aus, aber es ist zu viel Gewohnheit dabei, und die Gewohnheit ist es, die die Wahrheit verdunkelt. Vor Allem Eines: die ernste Frage, die jeder an sich stellen soll, heißt nicht: Glaube ich, dass jedes Wort in der Bibel von Gott eingegeben ist?, sondern:

Höre ich in dem, was ich da lese, Gottes Stimme an mich?

Viel zu viel ist über jene Wortfrage gestritten worden. Wir wollen sie heute ganz beiseite lassen. Nicht das ist wichtig, was du über die Bibel glaubst oder sagst, sondern das, was die Bibel dir sagt. Und nun sieh, der Apostel Paulus behält vor Allem gleich hier recht: Auch die Bibel, die Gottes Im Mskr. mit Tinte und Bleistift korrigiert aus: «das Wort Gottes, das sein». Reich in uns vorbereitet, steht nicht in Worten, sondern in Kraft! Verstehst du es, Kraft aus ihr zu schöpfen, begegnest du in ihr den Spuren der Herrlichkeit und Liebe des lebendigen Gottes, und geht etwas von dieser Herrlichkeit und Liebe über auf dich, lieber Mitchrist? Wenn du das bekennen darfst, dann nennst du sie mit Recht Gottes Wort, denn dann hat Gott in ihr zu dir geredet. Wenn das aber nicht der Fall ist, dann magst du in Menschen- und Engelzungen von ihr reden, es wird dich nicht besser und seliger machen [vgl. 1.Kor. 13,1]. – |

Was ist denn nun diese Kraft? Wie wird uns die Bibel, im rechten Geist verstanden, Gottes Wort? Wir wollen nicht lange suchen, sondern mit Martin Luther antworten: «Da, wo sie Christum treibet.»Vgl. M. Luther, Vorrede auf die Episteln S. Jacobi und Judä (1522), WA.DB 7,384,25–27: «Und daryn stymmen alle rechtschaffene heylige Bucher vber eyns, das sie alle sampt Christum predigen vnd treyben. Auch ist das der rechte prufesteyn alle bucher zu taddelln, wenn man sihet, ob sie Christum treyben odder nit.» Wo wir seinen Geist verspüren, wo er uns anleitet, zu ihm aufzusehen und in seinen Spuren zu gehen, da ist wahrhaft Gottes Wort, aber da ist es auch bereits mehr, unendlich viel mehr geworden als Wort, es ist Kraft, Kraft Gottes, ein neues, ewiges Leben zu leben schon hier in den Schranken der Zeitlichkeit. Sieh, wer das einmal erkannt hat, der wird nicht mehr fragen: Was ist Gottes Wort? In welchem Buch, in welchem Kapitel, in welchem Vers der Bibel ist eigentliches Gotteswort? Das wäre, wie wenn du eine elektrische Leitung an dieser und jener Stelle anschneiden wolltest, um des Stromes, der hindurchgeht, ansichtig zu werden. Du wirst nichts finden als Metall und wieder Metall. Und doch lebt er darin, und du wirst ihn spüren, wenn du verstehst, Verbindung herzustellen. So ist es in der Bibel. Schlage sie auf, wo du willst, es sind Worte und Sätze, von Menschen niedergeschrieben; aber wenn du sie im rechten Sinn liesest, so wird dich da und dort plötzlich der Geist Gottes berühren, der mächtig in jenen Menschen gelebt hat.

Wort Gottes! Viel zutreffender würden wir dieses Buch Kraft Gottes nennen, wenn es uns einmal Evangelium, frohe Botschaft geworden ist, selig zu machen Alle, die daran glauben [vgl. Röm. 1,16].

Und sieh, so steht es nun auch mit all den andern «Worten», die dich zum Reich Gottes einladen. Nur wenn Kraft darin ist, Leben aus Gott, erreichen sie ihren Zweck, sonst sind sie hohl und unnütz. Ist das, was du von Gott und Christus und deiner Seele gehört hast im Elternhaus, in der Schule und Kirche, nicht bloß Wort gewesen, sondern Kraft, Überzeugung, Gewissheit, dann wohl dir, ja

Hast du Kraft Gottes erhalten?! Dann ist das Reich Gottes wahrhaft zu dir gekommen.