Und heraus müssen wir aus der öden Schweizerkrankheit des Selbstinteresses. Ich wiederhole und unterstreiche: Das ist eine Krankheit, an der nicht ein paar Verbrecher und Zuchtlose leiden, sondern wir Alle. 22 Kantone zählt unser kleines Land,Eigentlich bestand die Schweiz 1911 aus 25 Kantonen; die sechs sogenannten Halbkantone (Appenzell Ausserrhoden und Innerrhoden; Basel-Stadt und -­Landschaft; Obwalden und Nidwalden) sind bei der von Barth angewendeten Zählweise zusammengefasst. es könnten aber auch 44 sein. Denn wir sind ein Volk, das ums Leben gern kleine und ganz kleine Interessenkreise bildet, die sich dann gegen alles Übrige mit einer ebenso lächerlichen als unheilvollen Beschränktheit abschließen. Früher sind’s die Kantone gewesen, und der Kantönligeist ist von daher eine gemeineidgenössische Eigenschaft geworden, für die wir in ganz Europa bekannt sind. Heute sind es die verschiedenen StändeEs ist etwas unklar, was Barth hier meint. Durch die Entgegensetzung zu den Kantonen scheint es so, als seien hier eher die verschiedenen gesellschaftlichen «Stände» mit ihren unterschiedlichen Interessen gemeint. Andererseits ist der «Ständerat» seit der Bundesverfassung von 1848 die Kammer der Schweizer Bundesversammlung, die sich, von der Bevölkerungszahl unabhängig, aus je zwei Vertretern jedes Kantons (Halbkantone: je ein Vertreter) zusammensetzt. geworden, die sich gegeneinander abschließen und [von denen] jeder wie mit Scheuläden versehen seinen Weg geht, als wäre es eitel Rauch und Phrase, was wir an vaterländischen Festen gern bekennen:

Ich erinnere an das, was gegenwärtig an Gründen gegen die eidgenössische VersicherungsvorlageVgl. die zur Abstimmung am 4. Februar 1912 erschienene Informationsbroschüre: F. Buomberger, Die schweizerische Versicherungsvorlage und ihre Gegner: das eidgenössische Kranken- und Unfallversicherungsgesetz gemeinverständlich dargestellt unter Bezugnahme der gegnerischen Einwürfe, Zürich 1911. aufgebracht wird. «Wir wollen nicht für Andre bluten», ist da der Grund aller Gründe. Und wir brauchen gar nicht bis in die eidgenössische Politik hinaufzusteigen, um zu bemerken, wie wir Alle dem Grundsatz huldigen: Ich mues für mi lue­ge!Schweizerdeutsch für: «Ich muss mich um mich selbst kümmern». Einige Wenige sind’s überall, die an den gemeinsamen Aufgaben arbeiten, die doch Aller Sache sind. Wie ganz anders würde es mit diesen gemeinsamen Aufgaben vorwärtsgehen, wenn wir etwas mehr Ernst machten mit der schönen Devise: Einer für Alle, Alle für Einen.Das Motto «Unus pro omnibus, omnes pro uno» wurde 1868 von der Schweizer Presse als Leitmotiv einer großen Sammelaktion verwendet, mit der den Opfern des «Jahrtausendhochwassers» geholfen werden sollte, das über 50 Todesopfer gefordert und besonders im Tessin schwerste Verwüstungen angerichtet hatte (vgl. Chr. Pfister, Von Goldau nach Gondo. Naturkatastrophen als identitätsstiftende Ereignisse in der Schweiz des 19. Jahrhunderts, in: ders. / St. Summermatter [Hrsg.], Katastrophen und ihre Bewältigung. Perspektiven und Positionen. Referate einer Vorlesungsreihe des Collegium generale der Universität Bern im Sommersemester 2003, Bern / Stuttgart / Wien 2004, S. 53–78, dort S. 69f.), und gilt seitdem als inoffizieller Wahlspruch der Schweiz. Es umrahmt auch das Schweizer Wappen in der Glaskuppel des 1902 eingeweihten Berner Bundeshauses. Aber dazu müssten wir lernen, hinwegzublicken über unsre Gartenzäune so gut wie über unsere Kirchtürme. Das würde heißen: Hinaus aus dem Lager! Hinaus aus dem gewohnheitsmäßigen Trott unsrer Gesinnungen! Hinaus aus der engen Luft unsrer mittelmäßigen Bravheit, die nichts besonders Böses tut, aber auch nichts besonders Gutes! Hinaus aus dem Lager!

Aber nun wollen wir einen andern Ton anschlagen, der uns höher führt in unsrer vaterländischen Selbstbesinnung. «Mose führte das Volk aus dem Lager, Gott entgegen», sagt unser Text mit wundervoller poetischer Ausführlichkeit. Gott senkt sich hernieder vom Himmel auf den Berg Sinai, er kommt wie ein Mensch an einen Ort, oder besser, wie ein Gewitter über eine Gegend kommt. Und wie setzen sich die unabsehbaren Haufen Israels in Bewegung, Moses führt sie, Gott entgegen. Gott kommt zu seinem Volk, da kann sein Volk nicht anders, als zu seinem Gott kommen. Es liegt etwas Umwälzendes, Grandioses in diesem: Gott entgegen! Wenn das Lager verlassen ist, dann geht man Gott entgegen. Wenn man sich vom Alten abgewendet, dann greift man nach dem Neuen, das kommen will. Wenn man Buße getan, dann ist man reif für die Gnade, die uns sucht und findet. Tadeln und Klagen soll auch am Bettag nicht die herrschende Stimmung sein, sondern Arbeiten und Bessermachen. Es liegt eine Aufforderung und Verheißung vor uns in diesem «Gott entgegen!» unsres Textes.

Eine Aufforderung zuerst. Wenn wir die Geldgier, die platte Vergnügungssucht, das Selbstinteresse hinter uns gelassen, dann sollen wir uns zu Gott wenden. Es hat zu allen Zeiten Religionen und fromme Lebensweisen gegeben, die dem Menschen eigentlich nur zu sagen wussten, er müsse alles jenes Gewöhnliche, Weltliche, Ungute in sich zum Schweigen bringen und ersticken, aber damit hörte ihre Weisheit auf. Sie machten gleichsam einen hohlen Raum, aber sie hatten keinen Inhalt dafür. Sie führten die Menschen aus dem Lager, aber sie führten sie bloß in die Wüste. Auch im katholischen und protestantischen Christentum hatte es manchmal diesen Anschein. Man verleidete den Menschen dieses und jenes, ohne ihnen etwas dafür zu geben. Wir wollen es nicht so machen. Für uns soll die Losung gelten: Gott entgegen! Dem Ewigen, Höchsten, Reinen, dem Vater der Lichter [vgl. Jak. 1,17] entgegen! Wahrlich, wenn wir ins Auge fassen, was das sagen will, dann muss uns Freude ergreifen über die große Aufgabe, über das reiche Programm, das vor uns liegt. Das Schweizervolk, das Gott entgegengeht!! Wird es das werden, was seine Besten ihm wünschen möchten? Wollen wir Gott entgegengehen, dann muss das vor Allem heißen, dass Klarheit und Wahrheit immer mehr durchbreche bei uns: Dass an die Stelle der Verworrenheit in unserm Denken das Licht trete. Dass die Vorurteile den ruhigen Einsichten Platz machten. Dass die Schlagworte und Phrasen verschwinden vor den hellen nüchternen Gedanken. Wir haben viel Intelligenz in unserm Volk, und wir haben viel Schulbildung; aber was wir nötig haben, das ist jene Klarheit, die die Intelligenz und die Schulbildung erst wertvoll macht. – |

Und wenn es klar geworden ist bei uns, dann müssen wir lernen, uns selber zu erziehen. Unser Leben – ich meine das Leben von uns einzelnen Schweizern – muss sich einrichten nach den klar erkannten Gesetzen des Lebens. Es soll die Frage nach dem, was tüchtig und groß ist, uns wichtiger werden als die Frage nach dem, was nützlich und angenehm ist. – Diese Selbsterziehung aber wird uns von selbst darauf leiten, dass das höchste Gesetz des Lebens das ist, dass wir helfen dürfen, dass wir als Starke für die Schwachen da sind, dass wir erst durch die Betätigung der Solidarität selbst etwas werden, dass über unserm einzelnen Leben turmhoch das Ganze, die Gemeinsamkeit steht, für deren Wohl, für deren Fortschritt wir verantwortlich sind. Seht, liebe Freunde, wenn wir diese Ziele sehen, dann sehen wir Gott, und wenn wir bewusst und tapfer diesen Zielen entgegen gehen, dann gehen wir Gott entgegen. Wir wollen uns heute Richtung und Kraft geben lassen, uns dazu aufzumachen.

Aber dieses «Gott entgegen» ist mehr als eine Aufforderung. «Entgegen» ist eine Verheißung, denn es bedeutet eben, dass Gott auch schon unterwegs ist. Ihr habt Alle diesen Frühling die Beschreibung gelesen vom Durchbruch des Lötschbergtunnels.Der gut 14 Kilometer lange Lötschberg-Tunnel, der 1913 in Betrieb genommen wurde, bildet das Herzstück der Eisenbahnlinie zwischen Spiez und Brig; der Tunnel-Durchstich erfolgte am 31. März 1911. Wie da ein freudiger Schreck die Ingenieure und Arbeiter der Nordseite durchfuhr, als sie zum ersten Mal noch durch dicke Steinwände hindurch ganz leise die Bohrmaschinen und Sprengungen auf der Südseite arbeiten hörten. Das war eine Verheißung für ihre eigene Arbeit. Sie wussten: wir schaffen, aber die andern schaffen uns entgegen. Gerade das dürfen und sollen wir nun von Gott auch wissen. An einem Tag wie dem heutigen, da wollen wir auf einen Moment unsre Hacken und Maschinen ruhen lassen, um zu lauschen auf das Entgegenkommen Gottes auf der andern Seite des Berges. Nicht nur die göttlichen Aufgaben wollen wir heute sehen, sondern auch die göttlichen Tatsachen, die Tatsachen seines Kommens, denen wir entgegengehen. Wir Menschen und Schweizer sollen und dürfen dankbar sein für das, was Gott tut gerade in unsern Tagen. Es ist nicht wahr, dass es böse Tage, schlechte, finstere Zeiten sind, wie viele fromme Christen meinen. Wir leben in einer großen Gotteszeit. Denn alle die Gotteskräfte, die wir nötig haben, können sich heute viel freier und herrlicher entfalten als jemals vorher, und wir dürfen Gott einfach dafür danken, dass er tatsächlich diese Kräfte wirken lässt in einer Weise wie wenig frühere Zeiten es gesehen haben. |

Ich habe die Klarheit genannt als ein Lebensziel, das wir uns vornehmen sollen. Sie ist mehr als ein Lebensziel. Sie ist eine Macht, die anfängt Boden zu gewinnen in allen Schichten der Völker, auch unsres Volkes. Große gemeinsame Erkenntnisse werden Gemeingut, setzen sich durch und bekommen Geltung trotz Verworrenheit und Vorurteilen. So sind auch die sittlichen Grundsätze heutzutage in weitesten Kreisen sicherer geworden als früher. Ich könnte daran erinnern, dass wir es tatsächlich ernster nehmen z. B. mit Leben und Eigentum des Nächsten. Und nicht nur sicherer, auch feiner. Wir haben Grundsätze erst entdeckt, z. B. den der Abstinenz, über die vor 100 Jahren auch sehr ernste Leute noch gelacht haben würden. Heißt das Alles nicht, dass Gott kommt?! Und heißt es nicht auch, dass Gott kommt, wenn wir die Bewegung verfolgen, die die Menschen heute aller Orten drängt zur Gemeinschaft, zur Organisation, zum Sozialismus, d. h. zum gemeinsamen Denken und Handeln? Ist diese Bewegung, die heute noch fast ausschließlich von den Arbeitermassen getragen wird und die die Solidarität zum Mittel wie zum Zwecke hat, ist sie nicht ein Stück Erfüllung des Willens Gottes, dessen Bedeutung weit über die Schranken des Arbeiterstandes hinausgeht und zu uns allen redet als ein lebendiges Gotteswort? Gewiss, es fehlt auch hier nicht an menschlichen Borniertheiten und Gewaltsamkeiten, aber wir wollen eben auf das Göttliche darin sehen, auf die großen Gedanken und Tatsachen, und wenn wir darauf sehen, dann spüren wir, dass wir nicht allein sind mit unsern Gedanken und Bestrebungen von Hilfe und Gemeinwohl, sondern dass Gott an der Arbeit ist, besser als wir es könnten. Dass er uns entgegenkommt, bevor wir uns nur aufgemacht. Wir schlagen dann auch wohl dankbar die Hände zusammen: «Herr, wie sind deine Werke so groß und viel, du hast sie alle weislich geordnet und die Erde ist voll deiner Güter» [Ps. 104,24].

Und sie traten unten an den Berg. Das soll uns das Letzte sagen, was wir mitnehmen wollen. Wir hören, dass Israel von ferne stehen und aufblicken musste zu Gottes Offenbarung. Naseweise, selbstgewisse Menschen sollten der majestätischen Herrlichkeit Gottes nicht zu nahe kommen, sie hätte ihnen sonst gefährlich werden können. Der Ort, wo wir stehen müssen, wenn Gott mit uns reden will, ist «unten am Berg». Und das zeigt uns, wie wir’s zu machen haben, wenn wir Gott entgegen gehen. Wir sollen unten an den Berg treten, wir sollen Ehrfurcht haben, das ist’s. Unsre Schweizerberge kann man besteigen und erklettern, die Berge Gottes hat noch keiner bezwungen, und wenn einer meinte, oben zu sein, so ist sein Übermut noch immer mit schweren Enttäuschungen bestraft worden.

Wenn wir vor Gott treten, dann müssen wir immer nach oben sehen. Denn Alles, was wir erkennen und anstreben an göttlichen Zielen, das ist größer und höher als wir selbst. Wenn es das nicht mehr wäre, so wäre es nicht mehr göttlich. Gerade das ist nun Quelle und Hauptsache von Allem, was wir nötig haben, dass wir lernen aufsehen zu Gott, zu etwas Größerem als wir selbst. Dieses Aufsehen ist die Ehrfurcht. Und sie ist’s, die wieder wichtig werden muss im Schweizervolk. Wir sind in unserm Denken und Empfinden zu zuversichtlich, zu selbstgewiss, wir sind zu zufrieden mit unsrer Kraft und unsern Leistungen. Wir vergleichen uns gern mit andern Völkern und finden, dass der Vergleich zu unserm Vorteil ausfalle. Da ist’s dann kein Wunder, wenn wir in Wirklichkeit oft zurückbleiben. Der rechte Stolz ist nur da möglich, wo die rechte Ehrfurcht ist, wo die Menschen in Demut erkennen: Die Aufgaben des Lebens sind riesengroß. Denn nur da packt man diese Aufgaben an mit dem Ernst und der Kraft, die dazu nötig sind. Wo man meint, es mit Spielereien zu tun zu haben, da bringt man auch nur Spielereien fertig.

Und nun seht: Darum predigen wir hier in der Kirche immer wieder das Evangelium von Jesus Christus, weil wir in Jesus Christus die Größe erkennen, zu der wir ehrfurchtsvoll emporblicken können. Hier steht Gott majestätisch, unerreichbar hoch vor uns. Hier ist seine Wahrheit, Gerechtigkeit und Liebe in einer Fülle, die uns erschaudern macht. Jesus Christus ist gekommen, um uns zur Ehrfurcht zu erziehen, weil die Ehrfurcht das ist, was wir nötig haben. Und wenn wir mit unserem ganzen Volk heute «unten an den Berg» treten, dann soll uns das heißen, dass wir uns sammeln um diesen Jesus, von dem auch wir Alles zu lernen und zu empfangen haben. An ihm können wir sehen, wie Gott ist, wie groß und schwer, aber auch wie schön und fruchtbar unsre Lebensaufgaben sind.

Ihr Männer und Frauen, Augen auf zu ihm, der auch imIm Mskr. infolge eines Flecks weitgehend unleserlich und von den Hrsg. ergänzt. Kampfe des Lebens gestanden hat, aber hindurchgegangen ist, rein und siegreich, der das Vertrauen zu Gott und die Liebe zu den Menschen nicht verloren hat – seht, das ist Größe.

Ihr jungen Leute, seht, hier können wir lernen, was das heißt, ins Leben hineingehen mit einem Ernst, der nichts leicht nimmt, und doch mit einem Mut, der sich durch nichts erschrecken lässt. Das ist Größe.

Ihr Eltern und Lehrer, wenn ihr eure Kinder tauglich machen wollt zum Leben, dann führt sie zu diesem Mann, denn wenn sie’s gemerkt haben, dass er größer ist als sie, dann haben sie die Stufen und die Maßstäbe, die sie fürs Leben brauchen.

Sie traten unten an den Berg… Gott sei Dank, dass wir unten an den Berg treten dürfen, auf dem das Kreuz aufgerichtet ist. O wenn doch von diesem Berge ein Rauschen und Wehen ausginge durch unser Land und Volk, die Schlafenden zu wecken und die verdorrten Gebeine lebendig zu machen [vgl. Hes. 37,1–14]! O wenn wir merkten, was zu unserm Frieden dient!

Komm, o komm du Geist des Lebens!Anfang eines Liedes von H. Held (GERS 149; RG 509; EG 134). Gib uns, was du uns befiehlst.Vgl. A. Augustinus, Confessiones X,29,40; X,31,45; X,37,60 (CSEL 33, S. 256; 261; 272): «da quod iubes et iube quod vis»; vgl. auch aus Strophe 13 des Missionsliedes «Der Vater hat zum Schmerzenslohn / der Welt gegeben seinen Sohn» (A. Knapp, Evangelischer Liederschatz für Kirche und Haus. Eine Sammlung geistlicher Lieder aus allen christlichen Jahrhunderten, Bd. 1, Stuttgart / Tübingen 1837, S. 497f. [Nr. 1156]): O Liebe, die du uns ersehn, Mit Deinem Zeugnis auszugehn! Gib uns zuvor, was du befiehlst, Und dann gebiete, was du willst!