Gedenke nicht der Sünden meiner Jugend und meiner Übertretungen; gedenke aber mein nach deiner Barmherzigkeit um deiner Güte willen.
In diesen Worten hören wir den Psalmsänger beten. Und in seinem Gebet hören wir, wie er ringt mit sich selbst und mit Gott. Eine schwere Last liegt auf ihm und drückt ihn fast zu Boden. Da faßt er seine Kette und rüttelt daran aus Leibeskräften, ob sie nicht zerreißen wolle. Er kennt aber auch etwas unendlich Großes und Schönes. Da sehnt sich sein ganzes Herz danach. Danach greift er mit zitternden Händen, ob er es bekommen könne. Ganz allein muß er in diesem Kampf stehen, obgleich alle Menschen durch diesen Kampf hindurch müssen, obgleich er ihn nicht nur für sich, sondern auch für die Anderen streitet. Aber mit sich selbst muß er das ausmachen. Und doch kann er selber gar nichts machen, kann nur geschehen lassen, was Gott tut. Mit Gott redet er. Gott ist der, der seine Fesseln lösen muß. Gott ist der, in dessen Händen das Gute liegt, nach dem er sich sehnt und ausstreckt. Er ringt gerade darum, daß an Stelle von all dem, was er selbst machen wollte, nun Gott etwas tun möchte. Ich wollte, wir alle würden heute das alte Jahr beschließen in einem solchen Ringen mit uns selbst und mit Gott. Ich wüßte nicht, was wir Anderes, Besseres tun könnten. Denn in der Not, aus der heraus der Mann, der so gebetet hat, einst zu Gott schrie um Hilfe, stecken wir auch. Und das Gute, nach dem er einst flehend die Hände ausstreckte, steht leuchtend auch vor unseren Augen. Wir haben keinen Grund, gelassen mit sich selbst ausmachen. Je stiller und gesammelter wir heute das alte Jahr beschließen, umso besser für uns. Die Wirkungen von dem, was jedes für sich durchmacht, werden dann schon einmal auch allen Anderen zu Gute kommen. Aber ein Jedes muß seine Sache oder vielmehr die ganze Familiensache und Gemeindesache und Menschheitssache mit Gott ausmachen. Je weniger wir heute bloß grübeln und studieren über unser Leben und über die Welt, je mehr wir mit Gott reden über das, was allein von ihm kommen kann, umso besser. Wenn wir mit Gott reden oder vielmehr: wenn wir Gott zu uns reden lassen, dann kommen uns von selbst auch die rechten Lebensgedanken und Weltgedanken, die wir brauchen. Ich möchte das heute uns allen wünschen, daß wir ins neue Jahr hinübergehen nicht als die Schlafenden und Sicheren, sondern als die Wachenden und Aufpassenden, nicht als die Müden und Verzweifelten, sondern als die Kämpfenden und Hoffenden. Ich möchte das euch allen und besonders mir selbst sehr ernst und nachdrücklich sagen: Es gibt nichts Anderes für uns. Das ist die Wahrheit, und alles Andere wäre Unwahrheit. Wenn wir wirklich etwas Anderes wollten, wenn wir z. B. zu uns selber sagen wollten: Nein, ich begehre heute nicht zu beten, ich will heute traurig sein oder übermütig oder ganz stumpf und gleichgiltig, ich will mich zerstreuen, oder ich will mich brütend in meine eigenen Gedanken und Gefühle versenken, seht, dann würde eben unser altes Jahr nicht gut enden und unser neues nicht gut anfangen. So geht’s nicht. Ringe dich heraus aus dem Bösen und hinein in das Gute! Ringe mit dir selbst und mit Gott. Das ist das einzig Mögliche, das geschehen kann, gestern, heute und morgen!
In unserem Textwort hören wir, daß Alles für uns darauf ankommt, was Gott von uns denkt. Denn so wie Gott von uns denkt, so steht es eben mit uns. Gottes Gedanken über uns sind die Wahrheit. Wenn Gott Gutes von uns denkt, dann ist Alles gut, auch wenn Vieles scheinbar gar nicht gut ist bei uns. Wenn Gott Freude an uns hat, dann kann auch eine umgekehrt: wenn Gott Böses von uns denken muß, dann steht’s bös mit uns, und wenn wir bis jetzt noch so glatt und tadellos und vielleicht ausgezeichnet durchs Leben gekommen wären. Wenn Gott keine Freude an uns haben kann, dann ist auch in uns keine Freude trotz unserem lachenden Mund und trotz aller Vergnügungen, denen wir uns hingeben mögen. Wenn Gott unruhig an uns denken muß, helfen uns keine Sicherheit und keine großen Worte, es ist dann eine Unruhe in uns, die nicht zur Ruhe kommen kann. Und so ist’s in unserem Text gemeint: Wenn Gott der Sünden meiner Jugend und meiner Übertretungen gedenkt, dann ist eben alles Böse unseres Lebens, ob es nun ein Jahr oder zehn Jahre oder dreißig Jahre zurückliege, noch da. Es lastet auf uns, eine immer länger werdende Kette, die wir hinter uns her schleppen müssen. Wir sind dann eben das, was wir aus uns selbst gemacht haben, und bleiben an uns selbst gebunden. Immer wieder sehen wir unser eigenes Bild: ja, so bin ich, so war ich immer, so werde ich wohl immer sein. So nichtig und wertlos stehen wir dann vor uns selber da.|
Und so müssen wir dann natürlich auch die anderen Menschen ansehen, denn was wir von ihnen denken, ist immer nur ein Abbild dessen, was wir von uns selbst denken. Wir verachten sie, weil wir uns selbst verachten müssen. Wir erwarten nichts Gutes von ihnen, weil wir für uns selbst keine Hoffnung haben. Wir hassen sie, weil wir einen tiefen Haß gegen uns selbst haben. Das Böse, das auf uns liegt, das uns gleichsam aufgeschrieben ist, weil Gott es weiß und daran denkt und es nicht vergessen will und kann, es wird zum Schatten, der auf unser ganzes Leben fällt, auch wenn es äußerlich vielleicht ein ganz gutes, ruhiges Leben ist, ja zum Schatten, der sich auf die ganze Welt legt, daß wir über Alles, was ist, schließlich nur schelten und klagen und die Achsel zucken können. Und weil wir unser Leben und die Leute und die ganze Welt so mutlos und verächtlich und hoffnungslos ansehen müssen, darum geschieht denn auch tatsächlich immer wieder viel Böses und Trauriges bei uns und da draußen, und länger und länger wird die Kette. Und das kann nicht anders sein. Im Schatten wachsen eben keine Blumen, sondern nur Unkraut und Gewürm. So gewaltig wirkt das in unser Dasein hinein, wenn Gott der Sünden unserer Jugend und unserer Übertretungen geSchluß des Jahres gesagt sein lassen: Wenn wir einen Druck in unserer Seele verspüren, eine Unbefriedigung, eine Leerheit, eine Unruhe, wenn wir uns vielleicht gerade im abgelaufenen Jahr wieder viel verdorben und viel Gutes selbst entzogen haben, so daß wir jetzt reuig und mißmutig zurückblicken und denken: könnte ich nur noch einmal anfangen, wenn wir jetzt in der Welt draußen wahrnehmen, was für eine Hölle die Menschen aus dem Leben machen können – das alles hat seinen letzten Grund darin, daß Gott an unser Böses denken muß, daß es ungetilgt, unverlöscht, mit Flammenschrift vor ihm steht, wie wir es gemacht und wie wir es gewollt und wohin wir es haben kommen lassen, daß wir selber nackt und bloß vor ihm stehen, so wie wir sind. Darum muß es eben da sein, das Böse in unserem inneren und äußeren Leben, in unserem verborgensten Privatleben und auf dem großen Weltenschauplatz. Eben darum nützt es so gar nichts, über die Verhältnisse und über die Menschen zu studieren
Aber nun hören wir in unserem Text auch das Andere: Gott kann unser gedenken nach seiner Barmherzigkeit um seiner Güte willen. Und das soll sagen: Gott braucht sich gar nicht zu bekümmern um das, was wir sind, was wir geworden sind durch unsere eigene Schuld. Er weiß es nur zu gut. Aber er sagt: sieh, es geht mich nichts an! Ich höre, wie euer ganzes Leben euch verklagt, aber ich nehme die Anklage nicht an, ich habe Wichtigeres, Größeres zu tun! Ich sehe nicht auf das, was ihr seid, sondern auf das, was ich aus euch machen will, nicht auf das, was ihr durch euch selbst geworden seid, sondern auf das, was ihr durch mich werden muß nicht Böses von uns denken, er kann Gutes von uns denken. Gott kann, wenn er an uns denkt, an seine eigene Barmherzigkeit und Güte denken. Er kann daran denken, daß er ja trotz unserer Narrheiten und Bosheiten einen Bund mit uns geschlossen hat und daß dieser Bund nicht vergehen kann, weil er sein Wort nicht bricht. Er kann daran denken, daß wir seine Geschöpfe und Kinder sind trotz aller kleinen und großen Teufeleien, mit denen wir sein Ebenbild in uns zerstört haben. Er kann daran denken, daß Alles, auch das Böseste und Traurigste, was unter uns geschehen kann, schließlich von seinem mächtigen Arm umschlossen ist und daß er der Herr ist, der schließlich nicht die Finsternis, sondern das Licht triumphieren lassen wird. Er kann statt an den harten winterlichen Ackerboden an die lebendige Saat denken, die darin schlummert. Er kann daran denken, daß es für ihn keinen Tod gibt, sondern nur Leben, das den Tod überwindet. So kann Gott, wenn er nicht auf das sieht, was wir sind, sondern auf das, was er mit uns will und vorhat, auch unser Böses ganz anders ansehen. Er kann in den Sünden unserer Jugend und unseres ganzen bisherigen Lebens ein Straucheln und Fallen sehen, aber ein Straucheln und Fallen im Vorwärtskommen, im heißen Suchen, im Streben nach dem wahrhaftigen Leben. Er kann in unserer Gottlosigkeit, in unserer Gottesleugnung und Gotteslästerung das bittere Hungern und Dürsten nach einem lebendigen Gott erkennen [vgl. Ps. 42,3], er kann uns darauf antworten: ihr würdet mich nicht verleugnen und lästern, ihr würdet euch nicht gegen mich empören, wenn ich nicht wäre. Er kann in unserem Übermut, in unserer Eitelkeit, in unserer Herrschsucht, in unserer Streitlust, in unserer Habgier die vom Thron gestürzte, geschändete, gefesselte, unterdrückte Liebe sehen, die wir auch in unseren Fehlern nicht verleugnen können. Er braucht nicht nur darauf zu sehen, wie wir das Gute verdorben und verdreht haben, er sieht darauf, daß es, obwohl verdreht und verdorben, das Gute ist und bleibt und daß wir Menschen auch in unseren Schlechtigkeiten gar nicht anders können, als uns nach etwas Besserem wenigstens zu sehnen. Er sieht uns auch in unserer grauenhaften Gleichgiltigkeit und Faulheit nicht als Tote an, sondern als Kinder, die auf weiter Wanderung müde geworden und eingeschlummert sind. Seht, so kann Gott an das Gute denken, wenn er an uns denkt, und dann steht es eben doch gut mit uns. Nun ist es nicht so sehr wichtig, was wir sind und wie wir es geworden sind, es mag da viel Krummes und Krankes an uns sein, wir können doch wissen, daß es einem rechten Ziel entgegen geht. Wir sind nun nicht an uns selbst gebunden, sondern an Gott, und das heißt: wir dürfen wachsen. Wir brauchen nicht mehr so betrübt unser eigenes unerfreuliches Spiegelbild anzustarren; mag’s damit stehen, wie es will, wir dürfen uns daran halten, daß Gott mit uns sein will. Wenn Gott Gutes von uns denkt, dürfen wir es auch tun, in aller Demut, aber auch ganz unverzagt. Wir dürfen uns dann zutrauen, daß wir nicht verloren sind, sondern daß wir auf unserem Posten oder Pöstlein in der Welt auch etwas ausrichten sollen.|
Wenn Gott Gutes von uns denkt, können wir aber auch von unseren Mitmenschen ein wenig anders denken. Unsere Gedanken über sie sind ja eben immer das Abbild unserer Gedanken über uns selbst, wie in unseren Gedanken über uns selbst die Gedanken Gottes über uns zum Vorschein kommen. Wenn uns nun Gott nicht verwirft und wir uns selbst auch nicht verwerfen müssen, so verwerfen wir so rasch auch keinen Anderen. Wer Geduld erfahren hat, der kann auch Geduld üben. Wem Schulden vergeben worden sind, der kann selber auch vergeben [vgl. Mt. 18,32f.]. Wer das einmal entdeckt hat, wie großartig Gott denkt von uns bösen Leutlein, der bekommt selber so ein wenig etwas Großartiges in sein Wesen, daß er ganz zahm und fein wird mit dem Kopfschütteln und Reden und Lächeln und Schelten und Klagen über die Anderen. Er kann sie begreifen, wie Gott sie begreift. Er gibt sich Mühe, Gutes von ihnen zu denken, wie Gott Gutes von ihnen denkt. O was gibt das für eine freundliche, linde Luft in einem Haus, in einem Dorf, wenn man anfängt, Gutes von einander zu denken, wenn man das tun kann, weil man das gemerkt hat: Gott macht’s ja auch so! O was haben die Gedanken Gottes jetzt für einen heilenden, tröstenden, segnenden Einfluß auf unser Dasein! Was strömt da für ein Strom von Licht aus dem Geiste Gottes hinein in unsere sündige, traurige, unvollkommene Welt! Wie muß jetzt der Schatten weichen, der sich über unser Dasein gelagert hatte! Der Schatten war ja nur unser eigener Schatten, die ganze böse Welt ja nur die Folge davon, daß Gott von uns denken mußte: ja, so sind sie! Nun aber denkt er an uns nach seiner Barmherzigkeit, und mit diesen Gedanken Gottes kommt Licht hinein in unser Leben. Und das hat nun eben auch seine Folgen für uns, und die sind noch gewaltiger als die traurigen Folgen trauriger Gedanken Gottes über uns. Nun kann’s Blumen geben und
Und daran wollen wir nun auch denken, wenn wir auf unsere Vergangenheit zurückblicken. Wenn da und dort so ein Blümlein sich ans Tageslicht gewagt hat in unserem Leben oder gar schon eine frühreife kleine Frucht, wenn wir da und dort so etwas Liebes, Freundliches, Großes erlebt haben, wenn ein klein wenig etwas in uns ist von einer Klarheit, Freudigkeit und Kraft, die wir früher vielleicht nicht hatten, wenn es besser geht in einer Familie als auch schon, wenn manche böse Geister in der Gemeinde sich etwas stiller halten und dafür da und dort etwas Gutes zum Vorschein kommt, das man gar nicht erwartet hatte, wenn die Stimme der Vernunft, der Menschlichkeit, der Brüderlichkeit sich sogar zwischen den feindlichen Völkern wieder zu regen beginnt
So kommt also Alles darauf an, was Gott von uns denkt, meine Freunde. Die Erinnerung an das Böse und an das Gute des vergangenen Jahres und der vergangenen Zeiten führt uns zu ihm hin. Er spricht, so geschieht es, er gebietet, so steht es da [Ps. 33,9]. Da heißt es verehrungsvoll sich beugen unter seinen heiligen Willen. – Aber Gott ist kein Schicksal, seine Gedanken sind uns nicht unbegreiflich und unzugänglich. Er denkt nicht Durch Seelen-Schlaf und Sicherheit, durch Müdigkeit und Verzweiflung nötigen wir Gott, das Böse von uns zu denken. Solange wir eben das wollen, muß er uns uns selbst überlassen, solange müssen wir es ohne ihn machen. Da sind wir dann, was wir sind, und haben alle Folgen davon zu tragen. Darum sagte ich eben: so dürfen wir heute nicht dastehen. Das wäre unser eigenes Urteil. So geht’s nicht. – Es gibt aber etwas Anderes. Wir können in Gottes Gedanken über uns auch so hineingreifen, daß er an uns denkt nach seiner Barmherzigkeit. Wir können ringen, einzudringen bis zum Kleinod hin [vgl. 1.Kor. 9,24]. Das hat Christus als der Erste getan. Er hat mit sich selbst und mit Gott gerungen und hat als Siegespreis die Gewißheit davongetragen und verkündigt: Gott hat Gedanken des Friedens über uns [vgl. Jer. 29,11]. Wir können uns als Wachende und Aufpassende, als Kämpfende und Hoffende neben ihn, hinter ihn stellen. Darauf wartet Gott. Dann kann er das Gute von uns denken. Gott denkt das von uns, worum wir ihn bitten. Wir werden den Gott haben, um den wir wie
Wenn im vergangenen Jahr etwas von diesem Ringen und Eindringen in die Gedanken Gottes in uns geschehen ist, dann haben wir es nicht umsonst verlebt.
Wenn ihr bei dem Vielen, was auch dies Jahr hier in dieser Kirche gesagt worden ist, etwas verspürt habt von diesem Kampfe um die Gedanken Gottes und wenn ihr mitgekämpft habt, so gut ihr es konntet, dann habt ihr nicht umsonst zugehört.
Und wenn wir heute Abschied nehmen als Wachende und Betende [vgl. Mk. 14,38, par.], dann können wir uns morgen mit Freude und Hoffnung wiedersehen.