Der Begriff «reformiertes Glaubensbekenntnis» ist nach meinem Verständnis der Geschichte und des Wesens der damit bezeichneten Größe folgendermaßen zu definieren: Ein reformiertes Glaubensbekenntnis ist die von einer örtlich umschriebenen christlichen Gemeinschaft spontan und öffentlich formulierte, für ihren Charakter nach außen bis auf weiteres maßgebende und für ihr eigenes Lehren und Leben bis auf weiteres richtunggebende Darstellung der der allgemeinen christlichen Kirche vorläufig geschenkten Einsicht von der allein in der Heiligen Schrift bezeugten Offenbarung Gottes in Jesus Christus. Es dient vielleicht am besten zur Heranführung an das besondere Problem, das uns heute beschäftigen soll, wenn ich zunächst versuche, diese Definition in ihren einzelnen Elementen kurz zu erläutern.

1. Das reformierte Glaubensbekenntnis will Darstellung sein einer bestimmten Einsicht von «Gottes Offenbarung in Jesus Christus». Das hat es mit allen andern christlichen Glaubensbekenntnissen gemein. Ich will darauf, auf die letzte Erklärung und die letzte Unerklärlichkeit des reformierten, des christlichen Bekenntnisses, auf die damit hingewiesen ist, nicht näher eingehen.

2. Mit dem Zusatz: «von der allein in der Heiligen Schrift bezeugten» Offenbarung Gottes beginnt sofort die Unterscheidung: Grundsätzlich gemeinsam mit dem alten Luthertum unterscheiden wir uns zunächst gegenüber der katholischen Kirche, die hier neben die Heilige Schrift als Zweites und Drittes die apostolische und die im Lehramt des Papstes verkörperte kirchliche Tradition stellt und damit sich selbst direkt mit der Offenbarung identifiziert. Dann aber auch gegenüber dem modernen Protestantismus und den Sekten überhaupt, sofern sie der Geschichte oder einzelnen bedeutsamen geschichtlichen Erscheinungen einen von dem der Bibel nicht grundsätzlich, sondern bloß quantitativ unterschiedenen «Offenbarungs»-charakter beimessen. «Non alibi quaeramus ipsum quam in eius verbo, nihil de ipso cogitemus nisi cum eius verbo, de ipso nihil loquamur nisi per eius verbum!» Mit diesen Worten hat CalvinGegen Caroli, Op. 7,311. Pro G. Farello et collegis eius Adversus Petri Caroli calumnias defensio Nicolai Gallasii (1545), CR 35 (= Calvini opera 7), col. 311: «Quum in Dei maiestate consideranda mens humana per se omnino caecutiat, neque quidquam possit quam et infinitis se erroribus involvere et miris tricis implicare et altissimis demum tenebris immergere, si iuxta captus sui tenuitatem Deum imaginari conetur: istud bonorum omnium pace ac venia facturos nos confidimus, si non alibi …» dieses Kardinal-Prinzip reformierter Bekenntnisbildung umschrieben. Es wird gut sein, sich klar zu machen, daß ein Bekenntnis oder eine Bekenntnisinterpretation, die in Sachen dieses «Non alibi» etwa nicht unerbittlich wäre, unerbittlich auch gegenüber der verstreckten Apotheose der Geschichte, die für das positive Neuluthertum nicht minder bezeichnend ist wie für das liberaleEin Jahr zuvor hatte Barth in seiner Dogmatikvorlesung «Unterricht in der christlichen Religion», 1. Bd.: Prolegomena. 1924, hrsg. von H. Reiffen, Zürich 1985, S. 72 erklärt: «Damit sind wir bei den Ritschlianern, speziell bei Kaftan, Wendt, Troeltsch mit ihrer mehr oder weniger umfassenden Apotheose der Geschichte, die in Jesus einen Gipfelpunkt erreicht haben soll …» Vgl. die Belege dort S. 72f. – Vgl. auch die Belege zur Wendung «Gott in der Geschichte» in diesem Band oben S. 518, Anm. 58. – aus dem Begriff eines reformierten Bekenntnisses sofort und an der entscheidenden Stelle herausfallen würde.

3. Darstellung einer der Kirche «geschenkten Einsicht» von der Offenbarung ist das Bekenntnis. Die reformierte Kirche weiß, daß die Einsicht von der Offenbarung in der Schrift nur durch den Heiligen Geist möglich und wirklich, daß mit andern Worten Offenbarung nur durch Offenbarung erkennbar ist. Indem ihr Bekenntnis sich selbst als Darstellung einer Einsicht von Gottes Offenbarung versteht, versteht es sich eben darum nicht etwa als Darstellung beliebiger menschlicher Meinungen, Überzeugungen und sogenannter Glaubensgedanken, sondern durch- aus als Dogma, d. h. als allerdings menschliche Darstellung einer nun doch durch ihren Gegenstand und durch ihren Ursprung qualifizierten Einsicht. Wenn Luther in der Schrift über die Konzilien 1539 E. A. 25,267. M. Luther, Von den Konziliis und Kirchen (1539), WA 50,551,29–31; dort – wie auch in der von Barth angeführten Erlanger Ausgabe, Bd. 25, Erlangen 1830 – allerdings: «… aus neuer heimlicher eingebung …» schreibt: «Die Artikel des Glaubens müssen nicht auf Erden durch die Konzilia aus einer himmlischen Eingebung wachsen, sondern vom Himmel durch den Heiligen Geist öffentlich gegeben und offenbart sein», so ist dies abgesehen von der Zurückhaltung in bezug auf den Begriff «offenbart», die wir hier üben möchten, auch reformiert richtig, und es ist andrerseits der überspitzt anthropozentrische Bekenntnisbegriff der älteren und neueren KongregationalistenVgl. Die Differenzpunkte der Kongregationalisten (1603), BSRK 539–541; Deklaration der englischen Kongregationalisten (1833), BSRK 899–903; Bekenntnis der amerikanischen Kongregationalisten (1883), BSRK 928f. mit seiner Überbetonung der menschlichen Konzeption des Bekenntnisses zu Ungunsten seines göttlichen Inhaltes in dieser Hinsicht unreformiert-sektiererisch.

4. Das reformierte Bekenntnis versteht sich selbst als Darstellung einer vielleicht vielfach, vielleicht weit und breit verkannten und verwüsteten, aber von Gott aus durchaus der «allgemeinen» christlichen Kirche geschenkten Einsicht. Es legt, auch in dieser Hinsicht bewußt antisektiererisch, Gewicht und Wert auf seine Übereinstimmung mit der Kirche der ersten fünf Jahrhunderte.Vgl. z. B. Confessio helvetica posterior (1562), BSRK 186,6–9; Erlauthaler Bekenntnis (1562), BSRK 327,7f.; Confessio Sigismundi (1614), BSRK 27–31; Niederländisches Bekenntnis (1566), BSRK 935,21f. Es ist in seiner Auseinandersetzung mit dem Luthertum durchgehend in der Defensive gegen einen Gesprächspartner, dessen Christlichkeit es grundsätzlich nicht in Frage stellt. Es verkennt bei scharfer und schärfster Polemik gegen den Katholizismus nicht das Vorhandensein der Kirche Gottes auch in der Kirche des Antichrist. Es hat, bei kräftigster antirömischer Zuspitzung, sachlich die theologisch-kirchliche Tradition des Mittelalters auf breiterer Front als das Luthertum aufgenommen. Es nennt sich nicht zwinglisch, nicht calvinistisch, sondern christlich. Es will keine sogenannte «Eigenart» pflegen und vertreten, wie man in Deutschland gelegentlich hören kann, auch keine «gottgewollte» Eigenart. Es will die Stimme der Una Sancta sein. Daher seine Versöhnlichkeit und seine Härte.

5. Es versteht aber alle der christlichen Kirche von Gott geschenkte Einsicht in seine Offenbarung grundsätzlich als «vorläufig geschenkte Einsicht». Es gibt ein Drittes zwischen: einerseits dem unwandelbaren Gotteswort, das, in der Offenbarung durch das Wort, das im Anfang war [vgl. Joh. 1,1], gesprochen, ausschließlich in der Schrift authentisch bezeugt, durch die Kirche zu hören und selbst zu Gehör zu bringen ist – und andererseits den menschlichen religiösen Meinungen und Überzeugungen. Die Kirche hat nicht nur die Schrift und sie empfängt nicht nur den Geist, sondern sie hat und empfängt durch die Schrift und den Geist von Geschlecht zu Geschlecht die Wahrheit, die, als Wahrheit Gottes ganz und unbeweglich, von den Menschen empfangen und besessen stückhaft und beweglich und darum doch nicht minder die Wahrheit ist. Dieses Dritte ist nach reformierter Auffassung eben das Dogma, die «doctrina vera et pura»«Vera et pura» sind häufig verwendete Begriffe der altprotestantischen Orthodoxie zur Charakterisierung der «ecclesia»; in diesem Zusammenhang ist auch von der «doctrina» die Rede. Vgl. die Belege bei HpB 541f.; SchmP 376., die von Gott geschenkte, aber immer neu, immer reiner und tiefer zu schenkende, von der Kirche in ernsthafter Besinnung in Empfang genommene, aber immer neu, immer vollständiger und besser in Empfang zu nehmende vorläufige Einsicht von der Offenbarung. Je nachdem man die eine oder die andre Seite betont, das absolute Schenken und Empfangen oder den notwendigen Fortgang, der da stattfindet, wo Gottes Güte alle Morgen neu ist [vgl. Klgl. 3,23], je nachdem versteht man von hier aus das auf den Höhepunkten der reformierten BekenntnisbildungIn früheren Drucken irrtümlich: «Bekenntnisabbildung»; Korrektur vom Hrsg. hervortretende Doppelte: die streng sachliche, keine Konsequenzen scheuende dogmatische Haltung des reformierten Bekenntnisses und den gewissen frommen und freien Relativismus, mit dem es selbst seine eigenen Aufstellungen betrachtet.

Dies führt uns 6. zu dem zweimal auftretenden «bis auf weiteres» meiner Definition. «Bis auf weiteres» soll das reformierte Glaubensbekenntnis als Darstellung jener Einsicht für den Charakter der bekennenden Gemeinschaft nach außen maßgebend, bis auf weiteres für ihr eigenes Lehren und Leben richtunggebend sein. Wir stoßen hier auf eine bemerkenswerte Abgrenzung gegenüber dem Luthertum. Dessen Augustana soll nach der KonkordienformelSol. Decl., De Compend. Doctr. forma 16.Formula Concordiae. De compendiaria doctrinae forma, fundamento, atque-regula …, BSLK 840,9–21: «Idque eo consilio, ut veritas magis elucescat clariusque agnoscatur et ab erroribus facilius discernatur, ne quicquam, quod veritati officiat, sub nimis generalibus verbis aut phrasis occultari possit; tum etiam, ut publicum solidumque testimonium, non modo ad eos, qui nunc vivunt, sed etiam ad omnem posteritatem exstaret, ostendens, quaenam ecclesiarum nostrarum de controversis articulis unanimis fuerit esseque perpetuo debeat decisio atque sententia …» für das rechte Schriftverständnis Autorität sein «ad omnem posteritatem». «Sichre Kirche, unsre Kirche, Mauer um sie, Heil und Wehr Augsburgs siegendes Bekenntnis, Wie ein Bollwerk um sie her», hat ein Lutheraner vor 80 Jahren gedichtet.Anfang der 5. (letzten) Strophe des Liedes «Reine Kirche, unsre Kirche» (zu singen nach der Melodie von «O Durchbrecher aller Bande») von Chr. C. J. Asschenfeldt (1792–1856), zuletzt lutherischer Propst von Flensburg und Superintendent für den deutschsprachigen Teil des Herzogtums Schleswig, abgedruckt in: Evangelischer Liederschatz für Kirche, Schule und Haus. Eine Sammlung geistlicher Lieder aus allen christlichen Jahrhunderten, gesammelt und nach den Bedürfnissen unserer Zeit bearbeitet von A. Knapp, Stuttgart/Tübingen 18502 S. 450f. (Nr. 995). Kein reformiertes Bekenntnis hätte so besungen werden können. Nie ist die reformierte Kirche in diesem Sinn eine «sichere Kirche» gewesen. Sie behandelt ihre Bekenntnisse von Anfang an als diskutabel, verbesserlich und ersetzbar. Ich zitiere eine Stelle aus der obrigkeitlichen Einleitung des Berner Synodus von 1532 als bezeichnend für viele andere: «Wo aber etwas uns vorgebracht würde von unsren Pfarrern oder andern, das uns näher zu Christo führt und laut Gottes Wort gemeiner Freundschaft und christlicher Liebe zuträglicher als die jetzt verzeichnete Meinung, dasselbige wollen wir gern annehmen und dem Heiligen Geist seinen Lauf nicht sperren, der nicht zurück auf das Fleisch, sondern allewege vordringt auf das Ebenbild Christi Jesu, unsres Herrn.»Zitiert nach: Der Berner Synodus von 1532, Basel 1870, S. 17f. Und nach dieser Einsicht, zu der sich auch CalvinGegen Pighius, Op. 6,250; Instit. IV 9,13. J. Calvin, Defensio sanae et orthodoxae doctrinae de servitute et liberatione humani arbitrii adversus calumnias Alberti Pighii Campensis (1543), CR 34 (= Calvini opera 6), col. 250 (in Barths Exemplar unterstrichen): «Hoc quoque non gravatim agnosco, nos, si quando iterum recuduntur [sic] nostra opera, quae rudiora erant expolire, mitigare quae asperius erant dicta, addere lucem obscuris, nimis pressa fusius et copiosius explicare, munire etiam novis rationibus, denique in quibus offensionis periculum veremur, moderari etiam et mitigare. Quorsum enim viveremus, si nihil aetas, nihil usus, nihil assidua exercitatio, nihil lectio, nihil meditatio conferret? Quorsum autem proficeremus, nisi ut fructus inde aliquis ad alios quoque perveniret?» – Inst. IV 9,13: «Nos certe libenter concedimus, si quo de dogmate incidat disceptatio, nullum esse nec melius nec certius remedium quam si verorum episcoporum synodus conveniat, ubi controversum dogma excutiatur. … Atque ita nos ipse pietatis sensus instituit, ut si quis turbet ecclesiam dogmate inusitato, atque eo res perveniat ut sit periculum a graviore dissidio, conveniant primum ecclesiae; quaestionem propositam examinent; demum, iusta discussione habita, definitionem ex Scriptura sumptam proferant, quae et dubitationem in plebe tollat, et os obstruat improbis et cupidis hominibus, ne pergere amplius audeant.» ausdrücklich bekannt hat, ist tatsächlich gehandelt worden. Das reformierte Dogma, mit allem Ernst als solches verstanden, ist im Fluß. Es ist Dogma, aber es ist es nur im Akt der immer zu erneuernden Erkenntnis. Der sprechendste Beleg dafür ist neben dem zum Teil sehr beklagenswerten Verschwinden so mancher trefflichen alten Bekenntnisschrift (z. B. der Conf. Scotica Schottisches Bekenntnis (1560), BSRK 249–265. Vgl. auch die Bemerkung Barths in: Gotteserkenntnis und Gottesdienst nach reformatorischer Lehre. 20 Vorlesungen (Gifford Lectures) über das Schottische Bekenntnis von 1560, gehalten an der Universität Aberdeen im Frühjahr 1937 und 1938, Zollikon 1938, S. 5: «Die Schottische Konfession war nämlich bis 1937 in Schottland selbst, wie ich bei meiner Ankunft dort teils betrübt, teils belustigt feststellte, ungefähr ebenso unbekannt und unzugänglich wie bis vor kurzem die Helvetische Konfession in der Schweiz! Ich wollte auch mit diesem Buch, vor allem aber mit der Wiedergabe der Konfession als solcher [in deutscher Übersetzung abgedruckt a.a.O., S. 9–39], dazu helfen dürfen, daß diese Texte wieder gelesen und ernstlich studiert werden.») die Tatsache, daß dieselbe Erweckungsbewegung des 19. Jahrhunderts, die im Luthertum zur Repristination des Konkordienbuches führteVgl. etwa die Darstellung bei E. Beyreuther, Die Erweckungsbewegung (Die Kirche in ihrer Geschichte, Bd. 4), Göttingen 1963, S. 30ff., in den orthodoxen Freikirchen des reformierten Gebietes die Aufstellung so und so vieler neuer Bekenntnisse zur Folge hatteVgl. z. B. Konstitution der waadtländischen Freikirche (1847), BSRK 903–905; Bekenntnis der Genfer Freikirche (1848), S. 905–907; Konstitution der französischen freien Gemeinden (1849), BSRK 907f.; Konstitution der Neuenburger Freikirche (1874), BSRK 911..

7. Die prinzipielle Voraussetzung dieser Beweglichkeit der reformierten Bekenntnisse: Sie sind (ebenfalls im Gegensatz zu den lutherischen) keine «symbolischen Bücher»Vgl. oben S. 213, Anm. 27., sondern auf ihre irdisch-geschichtliche Wirklichkeit angesehen (und darauf werden sie fortwährend auch angesehen) ehrlich und wirklich confessiones fidei. Ein Glaubensbekenntnis ist nach der Definition, die Calvin einmal gegeben hatGegen Caroli, Op. 7,312. a.a.O. (Anm. 32), col. 312: «Iam si religionis confessio nihil aliud est quam conceptae intus fidei testificatio, ut solida sit et sincera, es puris scripturae fontibus petitam esse oportet.», eine «conceptae intus fidei testificatio … e puris scripturae fontibus petita». Ich sage: Eine Darstellung der der Kirche geschenkten Einsicht von der Offenbarung. Eine menschliche und darum irrtumsfähige Darstellung! So beurteilt das reformierte Bekenntnis rückwärtsblickend die Entscheidung der altkirchlichen Konzilien, an die es sich selbst anschließt, so sich selber. Es übt strenge Unterscheidung zwischen seiner eigenen Dignität und der unvergleichlich überlegenen seines Gegenstandes. Schrift bleibt Schrift, einzigartig und unvergleichlich, außerhalb der Reihe. Es versteht sich selbst durchaus nur als eine um der guten Ordnung und Auferbauung der Gemeinde Gottes auf Erden willen unternommene und durchgeführte Gelegenheitshandlung, eine von dem Imperator Christus speziell auferlegte Notwendigkeit auf dem Gebiet menschlicher Freiheit und Anfechtbarkeit, wie Calvin in seiner Apologie des den Genfern 1537 oktroyierten ReformationseidesVorrede zum lat. Katech. von 1538, Op. 5,317ff.Das dem vorangestellte Schreiben («Omnibus Christi evangelium religiose colentibus …»): CR 33 (= Calvini opera 5), col. 317–322. sehr instruktiv dargelegt hat. Wir, hier, jetzt – bekennen dies! (gewiß im Bewußtsein, im Namen der Una Sancta, im Bewußtsein, die Wahrheit zu reden, aber: Wir, hier, jetzt, dies). So meinen es auch die Synoden, Regierungen und Fürsten, die hinter den späteren Bekenntnissen stehen. Der Duft des Begriffes «Symbolum» fehlt ihnen allen und soll ihnen fehlen. Auf die Idee, der Heidelberger Heidelberger Katechismus (1563), BSRK 682–719. oder das Dordracenum Dordrechter Canones (1619), BSRK 843–861. könnte inspiriert sein, wie das lutherischerseits vom Konkordienbuch gelehrt worden ist Hase, Hutterus Rediv.10, § 51. [K. von Hase,] Hutterus redivivus oder Dogmatik der Evangelisch-lutherischen Kirche. Ein dogmatisches Repertorium für Studirende, Leipzig 186210, S. 124–128 (§ 51); S. 125: Die Autorität der Symbolischen Bücher ist nach Auffassung der lutherischen Orthodoxie «nur abgeleitet u. bedingt, weil u. wiefern (quia et quatenus) sie den rechten Sinn der H. S[chrift] enthalten, u. insofern sind sie ihrem Inhalte (nicht ihrer Abfassung) nach für göttlich u. mittelbar inspirirt zu achten.», ist hoffentlich kein Reformierter je verfallen. Insofern vertreten die Kongregationalisten mit ihrem Horror vor allem «church power properly so called»Savoy-Deklaration, bei K. Müller, Ref. Bek. Schr. S. 656.Platform der Savoy-Declaration (1658), BSRK 656,6–8: «Howbeit these Synods so assembled are not entrusted with any Church-Power, properly so called, or with any Jurisdiction over the Churches themselves …» auch eine genuine Seite des reformierten Bekenntnisbegriffs.

Lassen Sie mich die Bestimmung des bekennenden Subjekts: «eine örtlich umschriebene christliche Gemeinschaft» verschieben auf nachher, weil dies mit unserm Hauptthema zusammenhängt. Ich sage 8.: Das reformierte Glaubensbekenntnis muß von dieser noch näher zu definierenden Gemeinschaft «spontan» formuliert sein. Hinter dem reformierten Bekenntnis steht letztlich, wenn es mit rechten Dingen zugeht, weder eine konsistoriale noch eine fürstliche Kanzlei, sondern (mindestens in der Idee) der Marktplatz oder das Rathaus und daselbst die als christliche Abendmahlsgemeinde sich konstituierende Gemeinde der Stadtoder Volksgenossen. Was hatten die lutherischen Gemeinden auch nur ideel mit der Entstehung der Augustana oder der Konkordienformel zu tun? Das reformierte Volk läßt sich nicht so gängeln von oben herab. Es bekennt selber, oder es bekennt gar nicht. Calvin hat sehr genau gewußt, was er wollte, als er die Bürgerschaft von Genf 1537, etwas gewaltsam allerdings, dazu drängte, auf die Reformation und das reformierte Bekenntnis jenen öffentlichen Eid abzulegenDas 21 Artikel umfassende Genfer Bekenntnis von 1536 (BSRK 111-116) fand am 10.11. die Approbation des Großen Rates und wurde, nachdem es laut Beschluß vom 27.4.1537 in französischer Sprache veröffentlicht worden war, von der Bürgerschaft in Zehnergruppen beschworen (vgl. BSRK XXVII,35ff.)., nachdem dasselbe schon 1534 in Basel geschehen warDas Baseler Bekenntnis von 1534 (BSRK 95–100) war zunächst vom Rat erlassen, dann in den Zünften verlesen und dort schließlich von der Bürgerschaft beschworen worden (vgl. BSRK XXV,25ff.)., ein Akt, der daselbst noch bis zum Jahr 1821 durch alljährlich in der Karwoche stattfindende solenne Verlesung der Konfession virtuell bestätigt wurdeVgl. R. Stähelin, Art. «Basel, Konfession von» in: RE3 2,426,56ff.: «Nach der Beschwörung durch die Bürgerschaft wurde das Bekenntnis jährlich am Mittwoch der Charwoche auf den Kanzeln vorgelesen; erst 1826 [sic] wurde die Sitte aufgegeben und die Verpflichtung auf das Bekenntnis von da an nur noch für die Geistlichen aufrecht erhalten, bis sie 1872 durch einen Beschluß des Großen Rats überhaupt außer Kraft gesetzt wurde.». Die ältesten reformierten Bekenntnisse sind allesamt das Ergebnis einer bei weit offenstehender Türe stattfindenden Disputation und Abstimmung, und wenn die späteren in der Regel das Werk von gemischten Synoden sind, so ist doch (wiederum, wenn es mit rechten Dingen zugeht) die Synode nichts anderes als der Mandatar der reformierten Gemeinde. Ihre formelleIn ZZ: «scheinbare». Aristokratie ist doch nur repräsentative christliche Demokratie, Korrelat der Autokratie Christi. Kein Amt, kein Klerus darf sich hineinschieben zwischen den Imperator Christus im Himmel und die auf Erden souveräne christliche LandsgemeindeDie Landsgemeinde (urkundlich erwähnt seit dem 14. Jahrhundert) ist die regelmäßige, meist unter freien Himmel stattfindende Versammlung der stimmberechtigten Einwohner eines Schweizer Kantons zwecks Durchführung von Wahlen, Abstimmungen und Beratungen öffentlicher Angelegenheiten. Die steigenden Bevölkerungszahlen und die verdoppelte Zahl der Stimmberechtigten seit der Einführung des Frauenstimmrechts haben die Landsgemeinde aus organisatorischen Gründen weitgehend verdrängt zugunsten der Urnenabstimmung. Sie besteht heute noch in den kleinen Kantonen Appenzell, Unterwalden und Glarus.. Die Kompetenz der Synode, Dogma zu proklamieren, ist durch diesen ihren repräsentativen Charakter nach reformierter Auffassung nicht ausgeschlossen, sondern menschlichrechtlich (der Jurist Calvin hatte Sinn für diese notwendige Seite der Sache) eben in diesem ihrem christlich-demokratischen Charakter begründet. Was dagegen u. a. 1599 der Markgraf Ernst Friedrich von Baden-Durlach Staffortsches Buch (1599), BSRK 799–816. und 1614 der Kurfürst Johann Sigismund von Brandenburg Confessio Sigismundi (1614), BSRK 835–843. getan haben, fällt nach dieser Seite aus dem Begriff des reformierten Bekenntnisses als eines spontanen Aktes der Gemeinde, für die es gelten soll, heraus. Es ist klar, daß diese Seite der Sache zugleich ein Ausfluß und eine Verstärkung dessen ist, was ich «den frommen Relativismus» genannt habe, mit dem das reformierte Bekenntnis sich selbst beurteilt.

Endlich 9. noch ein Wort über die praktische Bedeutung des reformierten Glaubensbekenntnisses. Es will maßgebend sein für den Charakter der betr. Gemeinschaft nach außen, richtunggebend für ihr eigenes Lehren und Leben, sage ich. Es wendet sich einmal, Anerkennung und Beachtung fordernd (nicht für die Bekenner, aber für die von ihnen vertretene Sache, die doch die allgemeine ist) an die weiteste Öffentlichkeit. Typisch dafür sind die offenen Briefe an Franz I. von Frankreich, die (allerdings nur persönlich) von Zwingli H. Zwingli, De vera et falsa religione commentarius (1525), in: Huldrici Zuinglii Opera, edd. M. Schuler et J. Schultheß, Vol. III, Turici 1832, p. 147–153. und Calvin J. Calvin, Inst., CR 29 (= Calvini opera 1), col. 9–26 (Ausgabe von 1536); unverändert übernommen in die Ausgabe von 1559, CR 30 (= Calvini opera 2), col. 9–30. ihren theologischen Hauptwerken vorausgeschickt worden sind. Etwas von diesem Heroldrufartigen ist in ihrem kleineren oder größeren Kreis allen reformierten Bekenntnissen eigen. Nicht nur und (wenigstens viele) nicht in erster Linie als theologische Kirchenordnungen, sondern im Bewußtsein dieser Mission nach außen inmitten einer dem Irrtum verfallenen Christenheit sind sie abgefaßt. Der christliche Charakter der bekennenden Gemeinschaft soll in ihnen für alle, die es hören, nachdenkenerregend zum Bewußtsein kommen. Sodann freilich soll das Bekenntnis auch ihr selbst Wegweisung sein, nach der sie sich in Lehre und Leben richten soll und will. Es wird nicht unwichtig sein zu betonen: in Lehre und Leben. Die Doktrin, die Proklamation der christlichen Wahrheit greift im Reformiertentum viel unbedenklicher als in der Schule Luthers über auf das Grundsätzliche des Lebens der Menschen auch in Gesellschaft und Staat. Sie rollt das Problem der Ethik auf, und zwar grundsätzlich auf der ganzen Linie.

Es wäre inkorrekt, zu sagen: Das Bekenntnis ist das Gesetz oder die Norm der Lehre und des Lebens. Gesetz oder Norm ist in der Kirche die Schrift allein, kein Dogma, kein Bekenntnis. Richtunggebender Kommentar zum Gesetz ist das Bekenntnis. Seine verpflichtende Kraft fällt, wenn etwa das Gesetz selbst den Kommentar Lügen straft oder wenn die Erkenntnis des Gesetzes selbst nicht mehr stattfindet. Denn, so bestimmt der Dogmatiker Franz Turrettini: «Confessiones non possunt obligare in foro interno conscientiae, nisi in quantum deprehenduntur convenire cum verbo Dei, quod solum vim habet conscientiam obligandi.» Heppe, Dogm. d. evang. ref. Kirche, S. 504. HpB 552. Keine kirchenrechtliche und keine innere Bindung der Pfarrer und Gemeinde[n] wirkt dann dem Fall des Bekenntnisses entgegen. So ist der «Bekenntnisstand» einer reformierten Kirche grundsätzlich anders als der einer lutherischen, nur theologisch als stabil zu verstehen, d. h. nur im Hinblick auf den Akt jener von Gott geschenkten Einsicht in seiner Offenbarung; man muß ihn als labil bezeichnen, sobald man von jenem juristisch nicht faßbaren Akt zwischen Gott und Mensch absieht. Das Bekenntnis bietet der Kirche äußerlich wenig, letztlich keinen Schutz gegen eindringende Entartung. Die Kraft seines Ursprunges aus der Heiligen Schrift ist auch die Kraft seiner andauernden Bewährung und [seines andauernden] Wirkens. Eine andere Kraft hat es letztlich nicht. Aber diese hat es.

Bis hierher unsere Bestimmung des Begriffes reformiertes Glaubensbekenntnis, mit der wir eine erste vorläufige, aber grundlegende Antwort auf die dem Generalkonzil vorgelegte Frage bereits gefunden haben. Ein allgemeines reformiertes Glaubensbekenntnis könnte unter allen Umständen von einem reformierten Konzil nur dann als wünschenswert und möglich erklärt werden, wenn es nach Form und Inhalt, nach dem Sinn, in dem es aufgestellt, proklamiert und eingeführt würde, diesen neun Bedingungen genau entsprechen sollte. Andernfalls wäre es eine contradictio in adjecto, kein reformiertes Glaubensbekenntnis, das Konzil, das es aufstellen sollte, wäre dann als schismatisch abzulehnen. Ein schon berührtes, nicht energisch genug zu berührendes Beispiel: Ein Bekenntnis, das sich in Sachen der exklusiven Normativität der Heiligen Schrift zu Konzessionen an die liberale und modern positive Richtung herbeilassen sollte, wäre per se kein reformiertes, also für uns auch kein wünschbares und mögliches Bekenntnis. Ebensowenig ein solches, das nur als unverbindlicher lyrisch-religiöser Erguß auftreten, das nicht den Mut haben sollte, Dogma sein zu wollen, uns reformierten Universitätslehrern z. B. in dürren, grundsätzlichen Worten zu sagen, was die reformierten Kirchen im Namen Gottes bis auf weiteres zu vertreten gedenken. Ebensowenig ein solches, das nur auf Dokumentierung reformierter «Eigenart» bedacht sein sollte. Ebensowenig ein solches, das, seiner notwendigen Schranken vergessend, Unfehlbarkeit und Endgültigkeit für sich in Anspruch nehmen wollte. Ebensowenig ein solches, bei dessen Entstehung die beteiligten Kirchen nicht durch direkte und besondere Repräsentation mitzureden hätten. Ebensowenig ein solches, das nicht wirklich Proklamation und wirklich Kommentar, aber auch nur das, nur Hinweis auf die Schrift, aber das im Ernste sein wollte.

Ich brauche kaum zu sagen, daß die Aufstellung eines Glaubensbekenntnisses, und wäre es auch nur die neue feierliche Inkraftsetzung eines der alten, gar keine so einfache Sache ist, wenn sie wirklich im Sinn und Geist dessen, was gemessen an den Anfängen und an der Sache reformiertes Bekenntnis heißt, geschehen sollte. Es wird Ihnen ja nicht entgangen sein, was für eine scharfe dialektische Kurve wir bei der Aneinanderreihung der verschiedenen Bestimmungen des reformierten Bekenntnisbegriffs beschrieben haben. Nicht Glaubensgedanken, sondern Dogma, aber nun wieder: nicht starres, sondern grundsätzlich bewegliches, fließendes Dogma. Universal-christliche Wahrheit, aber jetzt und hier in bestimmter Weise erkannt und ausgesprochen von einer christlichen Gemeinde. Bestimmte, charakterisierte, ihrer Sache gewisse Kirche, ecclesia possidentium, aber durchaus und gerade als solche schola quaerentium.Die Herkunft dieser Doppelformel konnte nicht geklärt werden. Gottes ewige Offenbarung, aber Offenbarung und ewig nur im Augenblick, in dem sie durch Gott selbst als solche erkannt wird. Man muß in seinem Calvin und mehr noch in seiner Bibel schon etwas zu Hause sein, um hier nicht über unmögliche Widersprüche und Inkonsequenzen in lauten Jammer auszubrechen, um in aller Ruhe einzusehen, daß es tatsächlich so zugegangen ist und zugehen muß bei einem reformierten Bekenntnis, daß dieser Weg zwischen zwei Abgründen der Weg ist, den unsere Väter mit der Einfalt der Klugheit und mit der Klugheit der Einfalt mit mehr oder weniger Glück im einzelnen, aber mit großer Sicherheit im ganzen gegangen sind und den wir, wenn wir uns wirklich vornehmen sollten zu tun, was sie taten, auch wieder gehen müßten, wenn wir können. Eben: wenn wir können, und das ist die Frage, die ich als meine erste Antwort den Fragestellern zurückgeben und dem Konzil vorlegen möchte: Halten Sie dafür, daß die reformierten Kirchen der Gegenwart im einzelnen oder in der Gesamtheit in der Lage sind, den Gedanken «reformiertes Glaubensbekenntnis» überhaupt zu denken und dann den allein reformierten und insofern für uns allein wünschbaren und möglichen Weg eines Glaubensbekenntnisses zu gehen? Ist die Einfalt und die Klugheit da unter uns, um diese Sache zu machen, wie sie gemacht werden muß? Glaubt Petrus, daß die Wogen des Meeres ihn tragen werden [vgl. Mt. 14,28–30]? Ist es wirklich Christus, um dessentwillen er diesen Weg antreten will? Wenn ja, dann wird er ja keinen Augenblick zögern, es zu tun. Wenn nein … doch wir versparen uns das Entweder – Oder, das hier sichtbar wird, besser auf den Schluß des Ganzen.

Die Frage, über die im Konzil in Cardiff verhandelt werden soll, ist die bestimmte nach der Wünschbarkeit und Möglichkeit nicht irgendeines, sondern eines allgemeinen, die reformierten Kirchen der ganzen Welt umfassenden Glaubensbekenntnisses. Unter diesem Gesichtspunkt haben wir die Sache weiter zu verfolgen.

Wir kommen nun zurück auf die vorhin im Blick auf dieses unser eigentliches Thema offen gelassene Stelle unserer Definition: Das Subjekt des reformierten Bekenntnisses ist «eine örtlich umschriebene christliche Gemeinschaft». Die lokale oder nationale Partikularkirche bekennt: die Kirche von BernBerner Thesen (1528), BSRK 30f.; Lehrartikel des Berner Synodus (1532), BSRK 31–55. oder BaselZum Baseler Bekenntnis (1534) vgl. oben Anm. 54., von Bremen Consensus Bremensis (1595), BSRK 739–799. oder Bentheim Bentheimer Bekenntnis (1613), BSRK 833f., von Frankreich Confessio Gallicana (1559), BSRK 221-232. oder SchottlandZum Schottischen Bekenntnis (1560) vgl. oben Anm. 43.. Ein Jeglicher sieht unter direktem Appell an die Bibel zunächst auf seinen Weg [vgl. Jes. 53,6]. Wie von einer Insel zur andern grüßt man sich herüber und hinüber, von Basel nach Straßburg Barth denkt vielleicht an die Umstände der Abfassung der Confessio helvetica prior (1536) in Basel, an der – ohne ausdrücklich darum gebeten zu sein – Bucer und Capito aus Straßburg mitwirkten und so maßgeblichen Einfluß auf die Formulierungen besonders der Abendmahlslehre hatten (vgl. BSRK XXVI,13–21)., von Genf nach Zürich Barth denkt vielleicht an die dem Consensus Tigurinus (1549) vorausgegangene Verständigung zwischen Calvin und Bullinger (vgl. BSRK XXIX,28ff.; C. Pestalozzi, Heinrich Bullinger. Leben und ausgewählte Schriften (Leben und ausgewählte Schriften der Väter und Begründer der reformierten Kirche, Theil V), Elberfeld 1858, S. 378–383)., froh über jede Verständigungsmöglichkeit. Aber jede Kirche lebt ihr eigenes Leben, und mit überraschender Selbstverständlichkeit gehen die durch die zufälligen Grenzen der Staatshoheiten aufeinander Angewiesenen auch in der Frage der Bekenntnisbildung ihren eigenen Weg. So kommt es zu jener Uneinstimmigkeit der Formeln, die Luther zu dem Urteil veranlaßt hat, die Lehre der Oberländer sei schon darum gewiß vom Satan Enders, Luthers Briefwechsel 5, 294. Dr. Martin Luther’s Briefwechsel, bearbeitet und mit Erläuterungen versehen von E. L. Enders, Bd. 5, Calw/Stuttgart 1893, S. 294 (Luther an Michael Stifel in Tolleth, 31.12.1525, WA.Br. 3,653,13f.): «Ista sectarum pugna signum est, Satanae esse quod docent, eo quod spiritus Dei non sit dissensionis Deus, sed pacis.», zu jener bunten unbekümmerten Krähwinkelei der reformierten Konfessionen, über die sich z. B. der katholische Polemiker Bossuet ausnehmend gewundert hat.Das Urteil von J. -B. Bossuet, Histoire des variations des églises protestantes. Défense de cette histoire. Avertissemens aux protestans, et instructions pastorales sur les promesses de J. C. à son Eglise, 5 Bde., Paris 1770 (hier bes. Bd. 2, S. 361ff. 429ff.) war Barth bekannt durch Corpus librorum symbolicorum, qui in ecclesia reformatorum auctoritatem publicam obtinuerunt, ed. J. Chr. W. Augusti, Lipsiae 18462, p. 599 (im Nachwort – «Dissertatio historica et literaria» – des Hrsg.): «Cum his consentit acrior Reformatorum censor J. B. Bossuetus …, qui docet, Reformatos, quamvis Concilio oecumenico careant, in Synodis provincialibus ad normam Confessionum et Catechismorum particularium idem statuisse de fide et doctrina, quod non nisi oecumenicis competat.» Man nennt die Reformierten «Confessionistae»Vgl. auch hier Corpus librorum symbolicorum, p. 580: «Reformatos eo nomine accusari, quod nimia Confessionum atque Declarationum copia et varietate a via recta declinaverint. Sed jam ante Bossuetum Reformati aegre tulerunt, quod ab adversariis ‹per ludibrium Confessionistae appellarentur.›», und sie lassen es sich gefallen, als ob ein geheimnisvoller sachlicher Zwang sie in diesem Zustand festhielte. Auch Calvin – der Umstand gibt zu denken – auch Calvin mit seiner international-christlichen Orientierung, mit seinen juristischen Instinkten, mit seiner zahllosen persönlichen Beziehungen zu allen Ländern, mit seinem stark entwickelten Interesse an kluger, praktischer Kooperation zwischen den einzelnen Kirchen, hat in der Richtung auf ein allgemeines reformiertes Glaubensbekenntnis m. W. keineIn ZZ: «keine m. W.». namhaften Schritte getan. Zwei Lösungen des Problems kamen im 16. und 17. Jahrhundert in Betracht. Von beiden ist zu sagen, daß das Reformiertentum im ganzen auffallend spärlichen, wenig eifrigen Gebrauch davon gemacht hat. Was hieß damals «Allgemeinheit» eines christlichen Bekenntnisses im Sinn unsrer Themafragen?

Einmal die Ökumenizität der römischen Reichskirche, des einen Bestandteiles des mittelalterlichen Corpus Christianum. Im Schatten dieser Ökumenizität hatte das Luthertum in seinem vor Kaiser und Reich zu Augsburg abgelegten Bekenntnis Zuflucht gefunden und damit den Bann der Partikularität ideell und, was noch wichtiger war, staatsrechtlich gebrochen. Nicht ihr innerer Wert, sondern dieser ihr quasi-ökumenischer Charakter, ihre Qualität als publicum scriptum hat dem Luthertum seine Augustana so teuer gemacht – und mußte den Anschluß an die Augustana auch Nichtlutheranern unter Umständen wünschenswert machen. Diese Umstände waren vorhanden in Deutschland, wo die Idee des Corpus Christianum noch bis an die Schwelle der Neuzeit unverhältnismäßig viel mehr (auch praktische) Bedeutsamkeit besessen hat als in der Schweiz, in den Niederlanden, im französischen und anglo-schottischen Westen. Daher die merkwürdige, fast magnetische Anziehungskraft, die die Augustana auf die Reformierten ausgeübt hatZustimmende Erwähnungen der Confessio Augustana (1530), BSLK 50–137, finden sich z. B. in: Nassauisches Bekenntnis (Dillenburger Synode) (1578), BSRK 727,32–728,28; Consensus Bremensis (BSRK 740,27–741,2.28–30; Staffortsches Buch (1599), BSRK 804,46; 813,16–28; 815,21–24.40.42; Bekenntnis der Casseler Generalsynode (1607), BSRK 821,34–37; Confessio Sigismundi (1614), BSRK 836,31–34., trotz ihrer zweifellos anderen theologischen Orientierung, trotz der unerfreulichen Künsteleien, zu denen sie sich zur Verhüllung dieses Tatbestandes genötigt sahen, trotz der begreiflich geringen Gegenliebe, die sie dabei bei den genuinen und legitimen Bekennern der Augustana fanden. Als Vertreter von Straßburg hat 1541 zu Regensburg auch Calvin die Augustana Variata unterschrieben. Op. 9,19; 16,430. Defensio sanae et orthodoxae doctrinae de sacramentis eorumque natura vi fine usu et fructu … (1555), a.a.O. (Anm. 71), col. 19: «Et ne privata singulorum scripta evolvere et excutere necesse sit, in Consensu nostro reperient lectores quidquid continet edita Ratisponae confessio, quam Augustanam vocant: modo ne crucis metu ad captandam papistarum gratiam flectatur.» – CR 44 (= Calvini opera 16), col. 430 (Brief Calvins an Martin Schalling, 25. März 1557): «Nec vero Augustanam confessionem repudio, cui pridem volens ac libens subscripsi, sicuti eam autor ipse interpretatus est.» Aber nun das Bezeichnende: sowie er sich nicht mehr in dem abnormen Fall des deutsch-reformierten Kirchenpolitikers befindet, zeigt es sich, daß er bei jener Unterschrift gar nicht daran gedacht hatte, die Augustana etwa als das allgemeine reformierte Bekenntnis zu anerkennen, wie es die Deutschen in ihrer politischen Bedrängnis immer wieder taten. Calvin warnt vielmehr die französische Kirche ausdrücklich vor dem Schritt des Anschlusses an die Deutschen, nicht nur weil er dadurch die Verpflanzung der deutschen Händel über ihre Interpretation nach dem Westen befürchtet, sondern weil er sie inhaltlich als «maigrement bastie, molle et obscure» beurteilt.Op. 18,733.CR 46 (= Calvini opera 18), col. 733 (Brief Calvins an Gaspard de Coligny, 24. September 1561): «Surtout ie vous prie, Monsieur, tenir la main que la Confession dAugsbourg ne vienne en ieu, laquelle ne seroit quun flambeau pour allumer un feu de discordes. Et de fait elle est si maigrement bastie, si molle et si obscure quon ne si sçauroit arrester.» Calvin – man lese seine unwirschen Briefe aus Regensburg an FarelVgl. CR 39 (Calvini opera II), col. 174–180.202–204.213–218.235f., man bedenke die gegen den Bestand des römischen Reiches gerichteten Pläne, die er damals nicht weniger als zehn Jahre früher Zwingli im Stillen erwogen hatRichtiger: gegen das Haus Habsburg (Hinweis von Prof. G. W. Locher an den Hrsg.). – Vgl. G. W. Locher, Die Zwinglische Reformation im Rahmen der europäischen Kirchengeschichte, Göttingen/Zürich 1979, S. 514–521; F. W. Kampschulte, Johann Calvin. Seine Kirche und sein Staat in Genf, Bd. I, Leipzig 1869, S. 328–335. –, das Reformiertentum als solches überhaupt, hat zum mittelalterlichen Corpus Christianum kein ideelles Verhältnis mehr, darum auch, wo keine praktisch-politischen Rücksichten vorlagen wie in Deutschland, kein Interesse an einem ökumenischen Bekenntnis in diesem rückwärts orientierten Sinn. Sie ist ihm, mit der Idee von Kaiser und Reich, Papst und Reichskirche überhaupt, zur leeren Abstraktion, wenn nicht zu Schlimmerem geworden. Der Objektivität und Universalität seines Inhalts müßte eine andere Objektivität und Universalität seiner Form entsprechen als diese.

Die andere Möglichkeit, die formale Partikularität des reformierten Einzelbekenntnisses zu durchbrechen, war offenbar die nach vorwärts gerichtete, grundsätzlich dieselbe, die heute in Frage kommen würde: Sammlung der Evangelischen bzw. (da die Lutheraner sich selbst ausschlossen) der nicht-lutherischen Evangelischen unter dem Zeichen eines der vorhandenen Bekenntnisse oder zur gemeinsamen Aufstellung eines neuen Bekenntnisses. Merkwürdigerweise ist auch in dieser Hinsicht auffallend wenig zu berichten. An praktischer Betätigung reformierter Solidarität hat es bekanntlich nicht gefehlt, an weitherziger theoretischer Zusammenarbeit aller führenden Männer auch nicht, an Lebhaftigkeit und Gründlichkeit speziell des theologischen Betriebs noch bis ins 18. Jahrhundert hinein auch nicht, aber von irgendeinem namhaften Versuch zu einem reformierten Weltbekenntnis (wohl gar in der Absicht auf eine gegenüber Rom konkurrenzfähige reformierte Weltkirche) vorzustoßen, ist mir wenigstens aus dieser klassischen Zeit der reformierten Kirche nichts bekannt. Man ist sorglos in dieser Hinsicht. Man scheint von einer Einheit zu wissen, die die KongruenzIm Abdruck ZZ (wo Barth es auch in seinem Handexemplar korrigierte) irrtümlich: «Konkurrenz». auf dem Papier (so ernst man das Papier übrigens nimmt) überflüssig macht. Man trifft sich von Fall zu Fall in brüderlich-freundlicher Übereinkunft, bei gleichzeitiger gegenseitiger Freigabe, auch wo man sich eigentlich lieber nicht freigäbe. Eine «pia conspiratio» hat Calvin ein solches Einvernehmen in bezeichnendem AusdruckOp. 5,321.Aus dem dem Catechismus sive christianae religionis institutio … vorangestellten Schreiben (siehe oben Anm. 48), CR 33 (= Calvini opera 5), col. 321: «Quod si imperatori Christo nostra obsequia approbare cupimus, piam inter nos conspirationem ineamus necesse est, ac mutuam pacem foveamus, quam suis non commendat modo, sed etiam inspirat.» genannt. Es bestehen dazu in Bekenntnissachen, so weit ich sehe, folgende fünf Möglichkeiten: 1. Einigung einzelner Kirchen über ein gemeinsames neu aufzustellendes Bekenntnis, so z. B. der Schweizer Kirchen 1536 und wieder 1566 über die beiden helvetischen KonfessionenConfessio helvetica prior (1536), BSRK 101–109; Confessio helvetica posterior (1562), BSRK 170–221, die 1566 allgemeine Anerkennung fand., also die Bildung von erweiterten Partikularbekenntnissen. 2. Erklärung spezieller gegenseitiger Anerkennung des Bekenntnisses der einen Kirche durch die andere, ohne Preisgabe des eigenen und ohne Aufstellung eines gemeinsamen dritten Bekenntnisses, so z. B. ausgetauscht 1583 zwischen der niederländischen und der französischen National-Synode.Vgl. A. Ebrard in der Einleitung zu seiner Bearbeitung von Salnar’s Harmonia confessionum fidei. Das einhellige Bekenntnis der reformirten Kirche aller Länder, Barmen 1887, S. 1f.: «… und die Nationalsynode zu Vitré 1583 vereinbarte mit der niederländischen Synode, daß die französischen und niederländischen Synoden sich von nun an gegenseitig durch Abgeordnete beschicken und daß beide die beiden Bekenntnisschriften (Gall. und Belg.) ein für allemal unterzeichnen sollten.» 3. Unverbindliche Anerkennung einer Bekenntnisschrift einer Kirche durch viele andere auf Grund ihres inneren Wertes und ihrer besonderen Brauchbarkeit, so vor allem dem Heidelberger Katechismus widerfahren.Er wurde z. B. eingeführt durch Synoden in Wesel (1568), Emden (1571), Den Haag (1586), weiterhin in Nassau (1581), Tecklenburg (1584), Anhalt (1605), Bremen (1621) u.ö. Vgl. BSRK LIII,9–15. 4. Gegenseitige schriftliche oder persönliche Beratung in schwierigen Fällen, wie sie Genf in den Fällen Bolsec und ServetVgl. die Darstellung bei F. W. Kampschulte, Johann Calvin. Seine Kirche und sein Staat in Genf, Bd. II, hrsg. von W. Goetz, Leipzig 1899, S. 138 144. 194–198. und die Niederlande auf der Dordrechter SynodeVgl. BSRK LIX,3–8: Für die Dordrechter Synode (1618/19), die zur Beurteilung der Lehre der Remonstranten einberufen worden war, wurde hinzugezogen «eine große Anzahl auswärtiger Theologen, um durch ihr Gewicht das Ansehen der orthodoxen Lehre zu verstärken. Es waren die Schweiz, Schottland, England, die Pfalz, Nassau, Hessen, Bremen und Emden vertreten. Die französischen Protestanten … bezeugten durch ein theologisches Gutachten von du Moulin lebhaften Anteil.» Verzeichnis der ausländischen Delegierten in: TRE 9, 143.34–53. von den auswärtigen Kirchen erbaten und erhielten. 5. Private Herstellung wissenschaftlicher Sammlungen, wobei dann die Augustana Variata um der Deutschen willen auch mitgehen mußte. So die «Harmonia Confessionum» von Salnar 1581 Salnar, Harmonia Confessionum Fidei, Orthodoxarum et Reformatarum Ecclesiarum … Quae omnia, Ecclesiarum Gallicarum, et Belgicarum nomine, subiiciuntur libero et prudenti reliquarum omnium, iudicio, Genevae 1581. Vgl. BSRK XIII,12–21: «Religiöse und politische Bedürfnisse legten den französischen Protestanten den Wunsch nahe, die Einheit des reformierten Glaubens trotz der Mehrheit seiner Konfessionsschriften darzuthun. Eine neue einheitliche Konfession, an die man dachte …, erwies sich als unerreichbar. So danke man es dem Pfarrer von Castres in Südfrankreich, Salnar [richtig wohl: Jean François Salvard; vgl. TRE 5,501,46f.], daß er wenigstens eine Harmonia Confessionum zusammenstellte, welche sich ü den gesamten nicht-konkordistischen Protestantismus erstreckt.» und das «Corpus et Syntagma Confessionum» von Kaspar Laurentius 1612K. Laurentius, Corpus et Syntagma Confessionum Fidei, quae in diversis Regnis et Nationibus, Ecclesiarum nomine fuerunt authentice editae …, Aureliae Allobrogum 1612. – Vgl. BSRK XIV,1–13.. Salnar hat gleichzeitig mit der Confessio Belgica die Approbation der Franzosen gefundenDie französische Nationalsynode zu Vitré (1583) approbierte Salnars Werk; vgl. A. Ebrard, a.a.O., S. III-V und S. 2; vgl. auch TRE 5, 501, 49f – Zur Approbation der Confessio Belgica in Vitré vgl. Anm. 84., Laurentius ist 1653 bei der Wiederaufrichtung der reformierten Universität Marburg zur Lehrnorm der theologischen Fakultät daselbst erklärt wordenVgl. TRE 5, 501, 55.. Das ist alles, was ich weiß, und ich vermute nicht, daß etwas prinzipiell über den so realisierten Begriff der «pia conspiratio» Hinausgehendes, etwas wie das, was heute als allgemeines reformiertes Glaubensbekenntnis in Frage zu stehen scheint, zu wissen ist.

Fragt man nach dem Grund dieser Erscheinung, so ist zu sagen, es ist der reformierte Kirchenbegriff, der hier einer weitergehenden Einigung mindestens ernstliche Hemmungen in den Weg stellt. Kirche ist nach der Definition der reformierten Dogmatik als sichtbare Kirche «coetus eorum, qui per verbum externum, sacramentorum, disciplinae ecclesiasticae usum in unum externum corpus ac societatem coalescunt.»Leyd. Synopsis, bei Heppe, a.a.O., S. 481. HpB 527. Das Merkmal, das für unsere Frage entscheidend ins Gewicht fällt, ist in dieser Definition bezeichnet mit den Begriffen «coetus», «externum corpus», «societas», «coalescunt». Glauben, lieben, hoffen kann die Kirche offenbar sehr wohl und ohne weiteres als «coetus […] oecumenicus et universalis per totum orbem […] dispersus» Heppe, a.a.O., S. 492.

Leidener Synopsis; HpB 539. Vgl. Anm. 94.

Vgl. BSRK XIII,12–21: «Religiöse und politische Bedürfnisse legten den französischen Protestanten den Wunsch nahe, die Einheit des reformierten Glaubens trotz der Mehrheit seiner Konfessionsschriften darzuthun. Eine neue einheitliche Konfession, an die man dachte …, erwies sich als unerreichbar. So dankte man es dem Pfarrer von Castres in Südfrankreich, Salnar [richtig wohl: Jean François Salvard; vgl. TRE 5, 501, 46f.], daß er wenigstens eine Harmonia Confessionum zusammenstellte, welche sich über den gesamten nicht-konkordistischen Protestantismus erstreckt.»